区間歴代トップ５の遷移（2014→2022）　～箱根駅伝８区～

区間記録保持者は東海の小松、２０１９年に１時間３分４９秒を叩き出して従来の区間記録を１６秒も更新しました。最古の区間記録を更新してくるのが、まさか小松とは正直思いませんでした。。。持ちタイムこそ良かったですが、３大駅伝初出場でしたからね。しかも優勝争いを繰り広げている状況の中でこの区間記録の走りで一気に東洋を突き放し、後ろからとんでもないスピードで追ってくる青山学院を再び突き放し、優勝に多大な貢献をする走りだったのも評価が高いです。


２２年ぶりの区間記録更新というのもどんどん区間記録が更新されている現状を考えると、なかなか無さそうですよね。不滅の記録となった箱根３区がいつ更新されるのか？くらいでしょうか。翌年も箱根８区で区間賞を獲得しており、３大駅伝では高いレベルで安定した走りを続けました。その中でも３年時の区間新記録は大学ベストレースだったでしょう。

歴代２位は明治の大保、２０２１年に１時間３分５９秒をマーク、区間記録に１０秒及ばなかったものの区間賞を獲得、２人目の１時間３分台で走った選手となりました。１年の全日本に出場して以降、３大駅伝に出場どころかエントリーされることさえありませんでしたが、４年の全日本で６区２位の快走を見せると、箱根では７区終了時で２分４秒もシードから離される状況の中、圧巻の走りを披露して一気に１分８秒差にまで縮めました。その走りに感動したファンの方も多かったのではないでしょうか。


正直３年の箱根予選に出場してチーム最下位の３０５位だったときにはもう３大駅伝出場は無いかと思いましたが…そこからの大復活ですからね。４年時に大躍進を果たす選手はこれまでも何人もいましたが、１年時から３大駅伝に出場し、２，３年はエントリーさえない状況から４年時に復活どころか大幅に成長を見せた選手というのはほとんどいないのではないでしょうか。最初で最後の箱根で最高の走りを見せてくれました。

歴代３位は山梨学院の古田、１９９７年にマークした１時間４分５秒というタイムは長く更新されることはありませんでした。そもそも、８区はチーム１０番手の選手が走ることも多い区間ですからね。そこにルーキーとはいえ高校時代トップクラスだったエース級の選手が起用されたことで、２２年も続く区間記録をマークすることとなりました。２０１９年に区間記録が更新されるまでは、１時間４分３０秒を切った選手さえ２人しかいませんでしたし、８区という区間特性もあって更新するのが困難な記録となりました。

歴代４位は２０１２年に東洋の大津顕杜がマークした１時間４分１２秒、区間記録に７秒に迫る走りでした。３大駅伝初出場での快走、２０１２年は東洋史上最強チームと言われる柏原４年時、２位の駒澤に９分２秒もの大差をつけて優勝を果たしました。そんな最強チームの一員として大津の走りも圧倒的でチーム５連続区間賞の走り、東洋の箱根での強さを改めて感じるレースでした。４年時には１０区で区間賞を獲得、優勝のゴールテープを切っています。

歴代５位は２０２１年に東洋の野口がマークした１時間４分１５秒、大保が区間賞だったため、歴代トップ５の中では唯一区間２位でのランクインということになります。小松、大津、野口と３大駅伝初出場の選手がトップ５に名を連ねていますね。大保も箱根は初出場ですし…野口は５千で１５分台のベストながら１年時に箱根にエントリーされたことで注目されました。しかし、１年時も再びメンバー入りを果たした２年時も走れず…


それでも４年時に３度目の箱根メンバー入りを果たすと、８区で区間２位の素晴らしい走り、チームを総合３位に浮上させ、前年度１０位に沈んだチームが再び総合３位に返り咲く中で大きな役割を果たしました。下級生から活躍する選手も多いですが、こういう４年時に花開く選手も東洋の強さを支えています。