第９８回（２０２２年）箱根駅伝 東洋大学 区間配置予想 ～箱根では復活の走りで再びの３位以内を～
本日は東洋大学について、区間配置予想及び戦力分析をしていきます。前回の箱根は１区から好位置をキープすると、２区松山、５区宮下らの好走で往路を２位、復路も粘りの走りで総合３位と１年で３位以内に返り咲きを果たしました。今年度の出雲は主力を欠きながらも３位と見事な走り、一方で全日本は６区以降で苦しんでの総合１０位、２００８年から続く連続シードを失う結果となりました。エントリーメンバー、箱根成績(直近５年)はこのようになっています。
４年生：宮下 隼人、蝦夷森 章太
３年生：柏 優吾、前田 義弘、清野 太雅、木本 大地、大沼 翼、児玉 悠輔
２年生：奥山 輝、九嶋 恵舜、村上 太一、佐藤 真優、松山 和希
１年生：石田 洸介、吉田 周、梅崎 蓮
出雲、全日本を走った選手からは、全日本６区を走った菅野が外れてしまいました。足を攣ってしまった影響もあったか…さらに、今月１万で２８分台をマークした及川もいないんですよね。トラックでは大活躍だったのですが、結局３大駅伝は一度も出場とならず…１年の箱根を走った鈴木はその後３大駅伝を走ることは叶わずでした。。。４年生は宮下以外では２年の箱根を走った蝦夷森が唯一エントリー。３年の全日本を走った腰塚もおらず、２人だけはちょっと寂しいですね。
前回の箱根で３位争いを制した清野も戻ったことで、前回経験者は揃いました。３年生が６人と最多のエントリー、１万で２９分１桁までタイムを伸ばした木本が３大駅伝初エントリー、ルーキーでは吉田が初エントリーを果たしました。持ちタイムは目立たないのですが、東洋の選手は正直持ちタイムは関係ないですからね。そんな東洋大学の区間配置予想は以下の通りです。
児玉③ー松山②ー石田①ー前田③ー宮下④
九嶋②ー佐藤②ー梅崎①ー柏③ー村上②
１区は児玉、前回も区間９位でまとめていますしこれまで３度走った３大駅伝はいずれも１区でありいずれも区間一桁で走っています。スターターとしての地位を確立しており、１区児玉は安心感がありますよね。ここは変更せずに起用してくるのではないでしょうか。
２区は松山、まだ万全では無かった全日本では苦しい走りとなってしまいましたが、前回は区間４位と素晴らしい走りを見せています。監督も箱根２区が松山に合っているという話をしていましたし、トラックシーズンよりも駅伝シーズンに強いというのも箱根に向けては好材料、しっかりと箱根に合わせて前回のような圧巻の走りを見せてくれれば。
３区は石田としました。平地ならばどの区間でも任せられるという話でしたが、石田のスピードを活かすのであれば４区よりも３区の方が良いのではないかなあと。出雲、全日本に続いて箱根でも区間賞なるかと期待されるスーパールーキー、石田ならばやってくれそうな期待感があります。
４区は前田、前回も３区を走っており主要区間を当然のように任されるようになってきました。前田も児玉同様に爆発的な走りがあるわけではないですが、一度も区間二桁になったことのない安定感があります。今年度は着実に持ちタイムを伸ばし、長い距離にも強い選手ですから往路でしっかりと走ってほしいです。
５区は宮下、区間記録保持者であり、前回は足を痛めながらも区間３位で走っている実力者、その故障が長引いてなかなか今年度は本来の走りを見せられていませんが…５区を任せられるのは宮下しかいないでしょう。全日本もテーピングが任されていましたがそこから２ヶ月弱、最後の箱根では２年前のような圧倒的な走りを再び見せてくれれば。
６区は九嶋、前回は区間１４位と苦しい走りになりましたが、今年度は自己ベストラッシュで出雲でも４区２位と好走しています。平地も任せられるほどに力をつけてきてはいますが、６区で前回の借りを返すような走りを個人的には見せてほしいかなあ。
７区は佐藤、全日本の１区は区間１２位、前回の箱根は出場していませんが関東インカレハーフもまとめるなど長い距離でも心配は無いでしょう。松山ともに期待の２年生の１人ですし、箱根でも見てみたい選手。復路でも東洋が比較的重視している７区への起用もありそうかなあ。
８区は梅崎、全日本では５区４位と上々の走り、持ちタイムは目立ちませんが、高校時代から都大路でも好走するなどロードでの強さは抜群でタイム以上の強さがあります。往路を走れる選手は揃っているわけですから、比較的負担も少なく、過去４大会で３度ルーキーが任されている８区での箱根デビューが良いのでは。
９区は柏、全日本では最長区間の６区を区間７位で走っています。今年度はトラックでも２８分台を複数マークするなど活躍を続けており、ロードでも最長区間に起用されるほどの期待の大きさ。となると、箱根でも復路のエース区間である９区に起用されてもおかしく無さそう。柏も主力となっていってほしい選手の１人です。
１０区は村上、５千、１万で着実にタイムを伸ばしている一方で世田谷ハーフでも良い走りを見せてくれました。この走りを見ると箱根でも起用される可能性は十分ありそうですし、過去３大会は下級生が１０区を担っていることもあって、２年の村上としました。長い距離に強さを見せているのは心強いです。
往路は１，２，５区を前回と同一で前回経験している４人＋石田というのが一番シックリきますよね。逆にそれ以外だと何かしら問題があったのでは？と心配担ってしまうほどです。競争が激しいのも良いですが、往路を安心して任せられる選手が揃っているのもまた大事ですから。今回は復帰してきた蝦夷森や清野は外して予想しましたが、万全の状態であれば起用される可能性は十分ありますし、さらに選手層を高めてくれることになります。
前回は往路２位で走っていますが、今回も同じように往路で上位に入り、復路は粘るという走りが出来れば良いかなあ。気になるのは２，５区を走るであろう松山、宮下の状態ですね。全日本はまだ明らかに復調途上という状態でしたし、箱根に合わせられるかどうか…いくら実績があっても不安がある状態で走るにはあまりにも危険な区間ですし…
復路は前回に負けないくらいの選手は揃ってきた印象かなあ。前回は８区野口、９区小田といった最初で最後の３大駅伝出場となった４年生が良い走りだったのが総合３位に繋がりましたからね。今回も復路で前評判以上の走りを見せる選手が出てきてほしいところです。１万の平均タイムはギリギリ２８分台で２１校中１６位となっていますが、好記録が狙える記録会に出場しないのはここ最近は特に顕著ですし、気にする必要もないでしょう。
全日本では連続シードが途切れることとなってしまいましたが、アクシデントがあってのものですし、そこまで気にする必要は無いかなあ。箱根では過去１３大会中２年前の１０位を除いてすべて３位以内という出雲や全日本と比較しても驚異的な安定感を誇っています。得意の箱根でまた巻き返す可能性は十分ありますし、前回も３位に入っています。今回も前評判は決して高くはなさそうですが…箱根での強さをまた見せてくれることを期待したいです！！