第９８回（２０２２年）箱根駅伝 山梨学院大学 区間配置予想 ～日本人エースの台頭で下位からの脱出を～
本日は山梨学院大学について、区間配置予想及び戦力分析をしていきます。前回の箱根は主力を複数欠いたことが響いて往路で１８位と出遅れると、復路も巻き返すことはできずに総合１９位と非常に苦しい走りとなりました。今年度の箱根予選では稼ぐべき選手がきっちりと稼ぎ、中間層も安定の走りで４位通過、この数年で最も良い走りを見せてくれました。エントリーメンバー、箱根成績(直近５年)はこのようになっています。
４年生：P・ｵﾆｴｺﾞ、松倉 唯斗、坪井 海門、
川口 航士郎、成毛 志優、矢島 洸一
３年生：伊東 大暉、木山 達哉、橘田 大河、石部 夏希、篠原 楓、岩谷 翼
２年生：新本 駿、北村 惇生、高木 翔瑛
１年生：高田 尚暉
箱根予選を走った１２人からは、チーム最下位だったルーキーの砂川が唯一外れています。全日本予選にも出場し、１万でもタイムを伸ばしていましたからメンバー入りはするかと思っていましたが残念…前回の箱根経験者では、３区を走った島津、５区を走った星野、１０区を走った渡邊の３人が外れています。前回経験者が３人いないのは痛いですが、今年度ほとんど姿を見せていないことを考えると仕方ないかなあ。
学年別では３，４年生がそれぞれ６人となっており、上級生が４分の３を占めることとなりました。エース級が揃っていたのは４年生ですが、３年生も木山や伊東らが一気に台頭してきており、間に合うか不安視された橘田も１６人には入ってきました。コンディションが万全なのであれば、２年前の箱根予選でチーム４番手で走っている実力者は頼もしい戦力となります。留学生はムルアが外れており、今回は「最も成長した留学生」であるオニエゴが走ることになりますね。そんな山梨学院大学の区間配置予想は以下の通りです。
松倉④ーオニエゴ④ー木山③ー伊東③ー成毛④
矢島④ー新本②ー高田①ー坪井④ー石部③
１区は松倉、この４年山梨学院が苦戦している要因の１つに１区での出遅れがあります。前回も最下位スタートでしたし…１区で出遅れないためにはエース格を起用するのが良いと思いますし、箱根予選で２年連続チーム２番手の松倉に託すことになりそうかな。最初で最後の箱根で日本人エースの走りを見せてほしい。
２区はオニエゴ、本人も２区を走る気のようですし、勝負レースで結果を残し続け、２７分台ランナーにもなったエースのオニエゴにはエース区間を走ってほしいなあ。下級生の時は非常に苦労した分、どうしても応援したくなりますし、成長した姿を最後の箱根で思う存分見せてくれれば。
３区は木山、前回の箱根では７区１９位と苦しみましたが、その後は自己ベストラッシュ、全日本予選で３組６位、箱根予選でも２７位と好走を続けて松倉とともに日本人エースの１人となりました。留学生が２区を走る場合にとにかく大事になるのは前後の１，３区ですし、その重要区間は松倉、木山に任せるのが良いでしょう。
４区は伊東、２年時までは目立った走りはなかったのですが、３年時になった１万も２８分台まで伸ばし、箱根予選もチーム５番手で走っています。一気に主力の仲間入りを果たしてきましたし、往路への起用も十分ありそう。１～３区をエースたちに任せるのであれば、４区ということになるかなあ。
５区は成毛、前回走った星野はエントリー漏れのため経験者はいません。となると、５区を力を発揮できる区間と挙げている選手で箱根予選でもチーム７番手で走っている成毛としました。前回は２年の星野でしたが、山梨学院は上級生に５区を託すことも多いですし、最初で最後の箱根での５区もあり得るかなあ。
６区は矢島、５区同様に６区も経験者はいませんが、力を発揮できる区間として６区を挙げている選手です。今年度はほとんど姿を見せていない気がしますが、それでも２年連続で箱根にエントリーされたということは６区候補の可能性が高いですし、他に６区を挙げている選手もいなかったので走る可能性は十分あるかなあと。
７区は新本、前回の箱根１区以降はあまり姿を見せていませんでしたが、箱根予選ではチーム６番手で走るまでに復活、スピードもありますし往路も走れる選手ではありますが…今回は往路を任せられる選手は揃っているので、復路の７区あたりでどうかなあ。箱根予選に出場した２年生は新本だけでしたし、箱根で結果を残してh祖いいところ。
８区は高田、箱根予選ではチーム４番手と見事な走り、その順位だけを見ればもっと主要区間を任されてもおかしくはないのですが…ルーキーにいきなり負担の大きな区間を任せるのは微妙ですし、その必要もないので…箱根デビューはつなぎ区間の８区くらいがちょうど良いんじゃないかなあ。ゆくゆくは主要区間を担う選手になってくれれば。
９区は坪井、箱根予選はチーム８番手で走っており、１万でも２８分台のベストをマークしてきました。全日本の出場経験もありますし、箱根１０人に入ってくるであろう選手です。復路を走るのであれば、２３ｋｍ区間かつ重要な９区を走ってほしいなあ。
１０区は石部、箱根予選ではチーム９番手で走っており、１万のタイムも２９分２２秒まで伸ばしてきています。２年時までは３大駅伝・予選会のエントリーもありませんでしたが、３年になってグッと伸びてきた選手です。箱根でも見てみたいですし、１０区と予想しました。
基本的には５，６区を除くと箱根予選を走った選手が起用される可能性が高そうかなあ。今回は外して予想しましたが、前回の８区を走っている篠原や１万で２９分１２秒までタイムを伸ばしている川口もいます。気になるのは橘田の状態です。先日の記録会ではまだまだ万全には程遠い状態のように思えたので、今回は外して予想しましたが橘田が走れるであればチームにとって大きいです。
箱根は過去４大会で１７→１８→２１→１９位と総合１７位以下という状況が続いています。そして４回とも１区で区間１７位以下となっているんですよね。ただ、今回の箱根は松倉や木山といった日本人エースの起用が有力視されますし、１区で出遅れなければ２区終了時で上位に来る可能性は十分、３区も大きな不安はなさそう。となると、あとは４区以降でどれだけ粘れるかかなあ。
復路も最近は苦戦が続いていますからね。前々回も前回も復路は５区間中４区間で区間１８位以下という状況ですから…いくらエースたちが台頭してきたといっても、ここから一気に順位を上げたりシード争いに加わっていくのは容易では無いでしょう。ただ、前回はそもそも主力に故障者が多すぎて大会前から厳しい状況になっていましたからね。今回は故障者なく大会に臨み、１つでも上の順位を目指してほしいです！！