第53回（2021年)全日本予選結果　～１５位：日本大学～

濱田はどちらかといえば長い距離が強い印象で１万も２９分４６秒を持っていますが、２７位というのも最低限の走りという感じかなあ。３大駅伝・予選会も初出場ですしね。一方の小坂が３１位に沈んでしまったのは痛かったですね。万全では無いことはわかっていましたが、それでもここまで苦しい走りになるとは…さらに苦しいのは、この状態の小坂よりも計算出来る選手がいないことかなあ。１組から出遅れることになってしまいました。

１９位だった西村はよく走ってくれたと思います。１万のベストも３０分台の２年生、台頭が待ち望まれる下級生から唯一出場した選手でしたが、しっかりとまとめてくれました。一方で山本は３３位に沈んでしまうことに。関東インカレ１５００ｍでは良い走りを見せていただけに期待していたのですが、なかなか上手くいかないですね。１万のベストも２９分３３秒と決して悪くはないのですが。

樋口は中盤以降は先頭集団を引っ張る走り、早い段階から苦しそうな表情でしたし、足にテーピングも見えて万全では無かったのは明らか。それでも５位で走ってしまうところがまさに日本人エースの意地を感じました。一方で若山は樋口が先頭でペースを維持する集団から遅れてしまうという苦しい展開。樋口、松岡とともに箱根を経験し、１万も２９分２４秒のベストを有していますが、二人からは大きく引き離されてしまいました。勝負レースでことごとく結果を残せていないのが起用しづらいですよね。

ﾄﾞｩﾝｸﾞはハイレベルな留学生のペースについていきましたが、離されてしまうとズルズルと下がってしまい１４位、２８分台も出せなかったのは苦しかった。前年度の全日本以降は外すことのない安定感を見せていましたが、ハイペースの集団に喰らいつくと一気に落ちてしまうことがちらほらあるのが気になります。関東インカレで入賞した松岡も３１位と揃って崩れてしまうことに。連戦の影響もあったのかなあ。ちょっと樋口も松岡もレース過多なのが気になります。

正直、全日本予選の走りを見る限りは箱根予選突破は険しすぎる目標ですね。今のままでは、箱根予選で１５位以内ならばまずまずかなあと思ってしまうほどです。箱根予選突破に向けて超えるべきハードルが多すぎるんですよね。まずはエースたち、ﾄﾞｩﾝｸﾞは前回のような４８位ではなく、２年前の４位のような走りが求められますし、日本人エースの樋口、松岡も２０位以内では走ってほしいですよね。ただ、松岡は５千や１万の実績は積んできましたが、３大駅伝・予選会での好走はまだ無いのが気がかり。


前回日本人トップだった小坂も万全の状態で臨み、前回の８１位をずっと上回る走りは必要でしょう。４人の主力たちがそれぞれの役割を果たすことがまずは最低限、そして最大の課題は続く選手たちです。勝負レースはおろか記録会で好走している選手も極めて少ないんですよね。


持ちタイムでは、全日本予選に出場した若山や山本、箱根予選を経験している橋口、疋田、八木らがいますが、、、４人が出場し２００位以内で走った選手は一人もいません。１万のベストも２０１９年以前ばかりですし、今年度どころか前年度もベストを更新できていないのは持ちタイム同等の力があるのか疑問符がついてしまいます。そういった選手にできれば１００位以内、悪くても１５０位以内を求めないといけない状況です。


２年生以下の台頭も必須でしょう。谷口が唯一全日本、箱根予選を経験していますが、前回は２５２位、西村が全日本予選で一矢報いましたが、長い距離はまだ未知数です。長い距離に実績のある原田は記録会でも奮わないですし、１年生はそもそも記録会にもあまり出ておらず、状態は未知数です。高校時代に実績のある長塩や全日本予選にエントリーされた安藤らもメンバー争いに絡んでほしいなあと。


ネガティブな要素ばかり述べてしまいましたが、夏合宿を経て一気に台頭してくる選手が出てくることは度々あることです。前年度は小坂が主力の仲間入りを果たしましたし、持ちタイムの良い選手や実績のある選手は何人もいるわけですから、ちょっとしたきっかけでチームが好転することもあるでしょう。前々回は筑波が１７→６位、山梨学院が１７→７位で箱根出場を果たしています。日大も１８位からの巻き返し、期待したいです。