順天堂大学　来年度の箱根駅伝（２０２２）へ向けて

続いては箱根で７位と予選会校で唯一シード獲得、来年度は３大駅伝フル出場を果たすことになる順天堂大学について見ていきます。３大駅伝経験者は１５人おり、来年度も１０人が残ることとなります。今年の箱根も１０人中８人が３年生以下でしたし、特に往路１～４区を下級生に任せながらも４区終了時で７位というのは来年度以降も非常に楽しみ。


３大駅伝で好走経験のある選手となると…前年度の全日本で６区３位で走っている西澤、今年度の全日本で１区区間賞の三浦、４区３位の野村、箱根で３区５位の伊豫田、４区５位の石井と５人が３大駅伝で区間５位以内で走っています。うち４人は箱根でも往路を任されており、西澤もコンディション次第では往路予定だったということで、走るべき選手がしっかりと結果を残しているということに。


箱根予選でも上位８人で走った選手がそのまま残り、８番手の近藤でも３２位ですからね…３０位だった内田も含めて、これだけの走りを見せても３大駅伝に出場出来ないところに順天堂の選手層の厚さを感じます。選手層や経験値という点では全大学でもかなり上位の大学と言えるのでは無いでしょうか。

３大駅伝・予選会の出場経験者が１３人いることもあり、エントリー経験のみという選手は少ないですね。１万で２９分１桁、ハーフで６３分半ばのベストを持つ人見が２年連続の箱根エントリーを果たしており、持ちタイムを見ても箱根に出場する可能性は十分。荒木は全日本でメンバー入りを果たした選手、１万のベストは２８分４８秒ですからね。。。これだけ選手が揃っていると、２８分台で３大駅伝に出場出来ないどころか、エントリーさえも容易ではありません。


実際、２８分４８秒のベストを持つ平はまだ３大駅伝にエントリー経験は無いですから。箱根予選でチーム最下位ながら７５位で走っている四釜も全日本がエントリー止まり、箱根は未エントリーでした。箱根１０人どころか１６人ももう３年生以下で見えてきそうなほどです。


新入生を見ると、１４分８秒を持つ神谷、１４分１６秒を持つ浅井、１４分１８秒を持つ服部らが加わることになります。特に服部は都大路で４区４位と好走しており、持ちタイム以上の力がありそう。ロードで即戦力として期待出来るのでは。浅井は３区、神谷は４区とともに都大路で長距離区間を任されているのも頼もしいですね。ずば抜けた持ちタイムの選手はいませんが、また選手層に厚みを持たせてくれそう。

今年度の箱根では７位でしたが、来年度の箱根はさらに上位も狙えるのではと期待は高まります。まず、往路は今年度と同じ布陣で組むことも可能ですからね。１区を走った三浦は３０００ｍ障害への備え＆故障もあって箱根には万全で臨めませんでしたが…クロカン日本選手権優勝の走りを見ても、まだまだ強くなりそうですし、他に１区を任せられる選手を用意出来れば、さらにそのスピードを活かせそうです。


野村もエースとして申し分ない力をつけてきていますし、伊豫田、石井も揃って箱根で好走と来年度に向けては期待が増すばかりです。５区を走った津田も終盤はややアクシデントもあってペースダウンしてしまいましたが、上りはしっかりと走れていましたからね。来年度は今回の経験を活かして好走してくれるのでは。


こうしてみてみると、どこの大学も往路をしっかりと走れる選手を５人揃えるのに苦労するのに、順大は１～５区に経験者が揃い、何も心配いらないどころかさらに期待できそうなのが頼もしすぎます。もちろん、往路経験者がそのまま箱根を走る可能性もあるでしょうが、そこに実力で割って入るような選手が出てくるとさらに盤石の布陣となりますね。


往路が何の心配もいらない一方で復路はやや気になる要素もあるかなあ。まず、復路で好走したのは６区清水、１０区原田という４年生コンビで残る３区間はいずれも二桁順位となっています。大きく崩れたわけではありませんが、やや物足りなさは否めないかなあ。ただ、西澤もややコンディションを上げきれなかったところもありますし、万全であれば往路も走れる選手。


全日本を走った牧瀬や吉岡も復路は問題なく走れるであろう選手で、吉岡はエース区間の７区を担っていますからね。ここに箱根予選で好走しながらも３大駅伝に出場出来ていない内田や今度がいて、さらに持ちタイムを伸ばしている選手、期待のルーキーたちも加わるわけですから、１０人どころか１６人選ぶのが既に悩ましいという贅沢さ。三浦、野村らに並ぶエース級が台頭すれば、本当に優勝争いにも絡んでくるのではと期待は高まるばかりです。


２０００年前後の紫紺対決以降、箱根を制したのは今井が４年時の２００７年のみ、そして２，３位は一度もなくて４位が２度あるだけとなっています。再び優勝を狙えるような戦力を整えていくとなると、３位以内に入れるというのは１つ基準になってきますし、そこが次なる目標となってくるのかなあ。絶対的なエースに頼らない総合力で戦えるチームとなってきたのも魅力的ですし、来年度の箱根では要注目の１校となりそう。