第２５回（２０２０年）都道府県対抗男子駅伝　展望

前回王者の福島、７区相澤は超強力、５区松山も大きな武器ですが、１区渡辺、３区蛭田は未知数な部分が大きいかなあ。５区以降は不安がないですが、４区終了時点でどれだけ上位との差を留めることができるかが大事になってきそう。


前回２位の群馬は塩尻がいないのはやはり痛いですよねえ。。。ただ、高校生区間は北村、伊井、石田という協力布陣、全都道府県を見渡してもトップクラスの戦力と言えるのでは。一般は千明、清水という早稲田現役・OBコンビの実力者でここで粘れれば面白そう。


前回３位の長野は鈴木、伊藤という都大路で１，３区を入った二人を故障で欠くこととなり、優勝争いは厳しいですね。８位入賞を果たせれば上出来というところではないでしょうか。中学生区間は力があり、３区春日、７区中谷と同区間で好走している選手もいて楽しみだったのですが…


そんな前回の表彰台勢を抑えての優勝が期待されるのは、埼玉かなあ。まだ復活途上とはいえ、高校生区間は白鳥、佐藤の埼玉栄コンビに花咲徳栄の唐沢という実力者が揃い、３区はニューイヤーで活躍した小山、７区は大エースの悠太というHONDAコンビ、中学生区間も全中王者がいますし、隙はなさそう。


また、都大路を制した仙台育英がいる宮城県も優勝が狙える戦力と言えそう。高校生区間は吉居兄弟に喜早という盤石の組み合わせに３区は帝京の遠藤、７区に旭化成の紘太と実力者が一般区間にも控えています。中学生区間は他の優勝候補と比べると厳しそうですが、高校生・一般は強いですね。


他には千葉も１区石井、５区佐藤という八千代松陰の最強コンビに３区潰滝、７区浅岡という実業団の実力者コンビもいて、面白い存在となりそうです。特に５区の区間記録を狙うという佐藤の走りには要注目ですね。


都大路２位の倉敷がある岡山は１区石原は強いですが、他の区間は高校生・一般ともに厳しそうで、上位争いは難しそうかなあ。広島は１区中野はこれまた力がありますが、倉本は外れてしまいましたね。３区に吉田圭がいるのは頼もしいですが、総合力としては岡山同様に厳しそうか。


前回５位の長崎は一般の的野、山下に林田、花尾と前回の高校・一般５人中４人が再びエントリーというのは頼もしいですね。いずれも区間１０位以内で走っている４人ですが、その再現が見せられればまた入賞圏内に入ってきそうです。


九州勢では他に都大路で４位だった九州学院のある熊本が強力ですね。鶴川、入田という都大路好走コンビに熊本県駅伝でその九州学院を破った開新の園木という強力トリオが高校生区間に控えています。一般には、ともに箱根ではやや悔しい走りになった東海の西田、拓殖の赤崎という実力者コンビ、中学生区間はやや厳しそうですが、上位に入ってきそうです。


前回上位に入った都道府県がいずれも盤石とは言えないのが、優勝予想を難しくしていますねえ。中学～実業団まで有力選手が一堂に会する貴重な駅伝ですし、特にここで活躍した高校生はそのまま大学でも即戦力として活躍することも多いですからね。高校生の進路もほぼ判明したということで、大学駅伝ファンは新入生がどんな走りを見せるのか？という期待もありますね～私にとっては、他の駅伝と比べると比較的気楽に見れる大会ですが…またハイレベルなレースを見せてほしいです！！