第１００回（２０２４年）箱根駅伝　日本大学　区間配置予想　～苦難の日々を乗り越え４年ぶりの箱根へ～

西村④ーキップケメイ①ー下尾④ー安藤③ー鈴木②
山口月②ー冨田②ー大橋③ー久保④ー土井④

１区は西村、最も出遅れる可能性が低いのは日本人エースの西村だと思うので、シンプルに起用してくるのではないかなと。箱根予選もフリーで走ってチーム２番手、ロードでの強さも光ります。２番目に強いであろう選手を１区に起用するのが良さそう。


２区はキップケメイ、ここはもう確実でしょう。箱根予選では全体トップの素晴らしい走り、駅伝シーズンは本当に充実していますし、２区で上位戦線に入っていきたいですよね。区間賞を獲得しても何も驚きの無い実力者です。


３区は下尾、留学生を起用する大学にとって非常に大事な３区、スピードも抜群の下尾が合っていそう。トラックの強さに比べるとなかなかロードで結果を残せていませんでしたが、徐々に結果を残せるようになってきましたし、往路を走って欲しいところ。


４区は安藤、ここが悩ましいところで箱根予選ではチーム１１番手となっているんですよね。それでも、全日本予選で３組６位、１万でも２８分４４秒をマークしていますし、勝負レースの経験は３年生以下で最も豊富ですからね。全日本を走った経験もありますし、箱根には合わせてくれると期待して４区としました。


５区は鈴木、箱根予選ではチーム３番手の快走、本人も５区希望という話でしたしさらに１万で２８分４７秒をマークするなどスピードのあるところも見せました。チーム上位の走力を持つ選手ですし、最重要区間でも安心して任せられそう。

６区は山口月、今回の箱根予選は走っていないですが、３０００ｍ障害の実績があり雑誌や名鑑でも一貫して６区を希望しています。３０００ｍ障害に強い選手が６区を担うことはよくありますし、抜擢される可能性もあるのでは。


７区は冨田、箱根予選で安定した走りに１万で２８分４４秒までタイムを伸ばしてこの学年でトップ、往路を走ってもおかしくない選手です。まだ箱根予選以外は出場経験が無いということもあり、往路よりは復路、その中でも重要度が高い７区としました。


８区は大橋、箱根予選でも結果を残し５区を希望している選手の１人です。ただ箱根予選も１万も鈴木の方が上だったこともあって鈴木が５区かと予想したので…５区候補の選手が起用されることも多い遊行寺の坂がある８区としました。


９区は久保、どちらと言えばトラックのスピードがある選手という印象でしたが箱根予選ではチーム４番手の好走、全日本予選も崩れずに走っているのが魅力的です。長い距離に対応して勝負レースも結果を残したことを考えると、２３ｋｍ区間の９区に起用されてもおかしく無さそう。


１０区は土井、西村や下尾とともに３度箱根予選に出場している選手、年々タイムも順位も上げてきました。最終区は苦労してきた４年生に任せるのではという予想もあり、箱根予選でも安定した走りを見せてきた土井としました。

２区に絶対的な自信を持っているだけに、大事になってくるのはとにかく１区と３区です。１区で出遅れてしまうと、キップケメイが巻き返すだけで終わってしまいますし、２区終了時で好位置につけていても、３区で区間下位に沈んでしまうと一気に総合順位が下がってしまってそのまま浮上出来ないこともありますからね。今年度のチームを牽引してきた西村、下尾が走ると予想していますがどちらも区間中位で走れれば大きいです。


山をどれだけ準備出来るかも気になるところです。もちろん適性も大事ですが、ある程度走力のある選手に任せたいところかなあ。４年ぶりの箱根出場ということで箱根経験者は１人もいませんし、新監督ということで監督も山の経験は無いですからね。箱根予選の集団走を見ると、復路はある程度走れる選手を揃えられそう。以前と比べても選手層が厚くなってきましたからね。


箱根予選では５番手だったことを考えると現状１５番手、監督は繰り上げスタートを回避したいと最も控えめな目標を設定していました。４年ぶりの箱根ですし、まずは大崩れすることなくタスキを繋いでくれればといったところかな。過去３度の箱根では１９→１４→１８位となっており、１４～１９位くらいが現実的な順位となってきそうかな。監督不在や退部する選手が多いなど、特に上級生は本当に大変だったと思いますが…乗り越えて掴んだ憧れの舞台、楽しんで走って欲しいです。