早稲田大学　２０２３年度 出雲・全日本振り返り⇒箱根に向けて

１区の伊藤が区間３位と見事な走り、最後に國學院の上原に抜かれたのは残念でしたが、それでもハイペースな先頭集団で粘りスターターの役割を果たしました。２区の山口も区間３位、区間賞タイとは１８秒離されてしまったものの１つ順位を上げて総合３位は決して悪い走りではありませんでした。しかし３区の石塚はコンディションが上がっていなかったこともあって区間７位ともう一歩の走りとなりました。


４区の工藤も区間１０位…高校時代の駅伝での活躍や大学でもトラックシーズンの大活躍ぶりを見ると、駅伝でも即戦力として活躍してくれると期待していたのですが…ほろ苦い３大駅伝デビューとなりました。５区の間瀬田が区間５位でまとめたのは総合６位という位置を考えても良く走ってくれました。最長区間の６区に抜擢されたルーキーの長屋も区間６位、あと一歩順位を上げることは出来ませんでしたが、上出来の走りと言って良いでしょう。結果として、またしても早稲田の定位置となっている６位でのフィニッシュとなりました。

レース前に長屋、佐藤を欠いたことでちょっと後半区間に不安のあるオーダーとなりましたが、結果としてそれがシード獲得に大きく響くことに。１区の間瀬田は素晴らしい走りで区間２位、唯一残念だったのは１秒差で区間賞を逃したくらいで完璧な走りだったと言って良いでしょう。２区の山口は駒澤の圭汰についていく積極的な走り、５ｋｍで遅れてしまったものの区間新＆区間４位でしっかりとまとめました。


３区の石塚は区間７位、前半から積極的な走りを見せましたが後半はちょっとペースダウンしてしまい、２位を守れなかったのは残念だったかなあ。出雲よりは状態を戻してきましたが…４区の工藤は区間１３位、総合でも３→８位と一気にシード争いに巻き込まれることに。トラックシーズンで活躍したルーキートップ３は前田、吉岡、そしてこの工藤だと思っているのですが、前田以外の２人は駅伝シーズンで苦戦気味なのが心配です。工藤も出雲に続いての二桁順位ですし。５区の菖蒲もあまり状態が上がっていないという話でしたが、区間１２位で総合では８→７位と１つ順位を上げたものの、シード争いは引き続き厳しい状況に。


６区の菅野は区間１１位、レガシーハーフを走っていたことを考えるとまずまずですよね、長い距離の方が強い選手ですし。７区の伊藤は区間６位とこれまた決して悪くはない走りだったのですが、総合８位は変わらずで９位ともわずか４秒差に迫られることとなりました。８区の伊福はちょっと体調が良くなかったようで、圧倒間に８位争いから遅れてしまうと、その後はふらふらに…区間１９位に沈んでしまい、２つ順位を落として総合１０位となりました。

長屋の状態は気になりますが、佐藤が上尾ハーフで元気な姿を見せてくれたのは大きいです。同レースで山口がエースの走りを見せて日本人トップの２位、別格の強さを見せました。本人も２区を希望しているとのことで往路の争いも熾烈になってきます。これまでの走りを見ていると…前回も全日本も１区を走っている間瀬田がそのまま１区で良さそうですし、前回２区の石塚と山口が２区争い、４，５区も前回走っている佐藤、伊藤がいますからね。


現状だと、最重要かつもタイム差のつく区間である５区を伊藤以外にするのはあまりにもリスクが高いかと。往路はこの５人に任せることになりそうですが、そこに割って入る選手が出てきてほしいところ。状態が上がってくれば菖蒲や工藤は往路候補になってくるでしょうし。６区は北村がいるので心配はいらないですし、復路も伊福、菖蒲、菅野という前回８～１０区を走った３人がいます。極論を言えば、前回経験者が残る８区間は全て一緒で３区に山口、７区に工藤か長屋という布陣でも良いわけですから…


後はここからどれだけ選手層を厚く出来るかです。これまでに名前の挙がった選手で１１人、他にも３大駅伝経験者である辻、諸冨らがおり、２，３年時よりも今年度の方が存在感を見せています。ハーフでは２年の宮岡、須山、１年の山崎がいずれも６３分台～６４分台で走っていますし、現状だとこの１６人がそのまま箱根メンバーとなりそうですが…後はどれだけ１６人ではなく１０人のメンバー争いに加われるかですね。


箱根に向けてはベストな布陣が組めれば目標としている３位争いに加われてもおかしくないですが…逆に全日本のように主力を複数欠くことになれば、一気にシード争いに巻き込まれたりシード落ちとなってしまうこともありそう。早稲田のスカウト状況を考えれば人数の少なさや選手層の薄さという問題は仕方ないですが…出雲・全日本でもう一歩力を発揮出来なかった選手が箱根にしっかりと合わせてくるかも非常に大事になってきます。全日本の悔しさを晴らす走り、箱根で見せて欲しいです。