東洋大学　２０２３年度 出雲・全日本振り返り⇒箱根に向けて

１区の緒方が区間６位で走ったのは２つの駅伝における最大の収穫でした。ハイペースかつ上げ下げのあった１区に対応できる走力、今後エースとなっていくのでは？と期待が持てるレースでした。２区の熊崎は区間９位、３大駅伝初出場でしたが、好位置だったことを考えるともう一歩だったかな…３区の小林は区間８位、エース区間であることを考えるとまずまずの走りだったかな。今後は主要区間を担い続けるでしょう。


４区の松山は区間８位、まだまだ状態は戻っていないといううことでしたが、ならば無理せずに出雲に出場しなくても良かったのではという気もしてします。全日本は回避しているわけですし…５区の菅野が区間７位、２年の全日本で足を吊ってしまって６区１３位と悔しい走りになって以来の３大駅伝出場、しっかりとまとめてくれました。アンカーの梅崎も区間７位でしたが、総合では７→８位と１つ順位を下げることに。全員が区間６～９位ではまとめていますし、１区で出遅れて浮上出来なかった前回と比べると、勝負は出来たレースでした。

１区に起用された熊崎が区間１１位、先頭とは２０秒差で走っていますし、スターターの役割はしっかりと果たしました。しかし、２区を見据えると同タイムで東農大の前田、３秒後ろに順大の三浦ということで２区の小林は相当走りづらい位置になってしまいました。結果として２区の小林は区間１６位、関東勢では最下位に沈んでしまい、総合でも１４位にまで下がることに。


３区の奥山は腹痛もあって区間１６位、そして関東勢最下位…総合でも１５位と１つ下がって関東勢最下位ですからね…さすがに厳しすぎる走りです。それでも出雲で好走した４区緒方ならばと思いましたが…こちらも区間１４位と苦しい走りとなりました。そんな中でルーキーの薄根が５区１０位で走ったのは今回のレースで得た数少ない収穫でしたし、６区の村上も苦しい位置で区間６位で走ったのは素晴らしかった。この状況で力を発揮出来るのは走力はもちろん強靭なメンタルが必要です。


しかし７区の西村は区間１８位タイと長距離区間で再び沈んでしまうことに。レガシーハーフを走った選手が軒並み全日本では苦戦していましたが、西村もその１人となってしまいました。８区の梅崎は区間１２位、安定感抜群の梅崎でもさすがにあの位置では厳しいですよね、良く走ったと思います。結果として順位は変わらずに１４位でのフィニッシュとなりました。

チームとしても相当な危機感は持っていると思います。過去５年の全日本で１４位だった大学の箱根成績は１０位→１７位→予選落ち→予選落ち→１６位となっており…箱根シードを獲得出来れば素晴らしい結果、近年は箱根シードよりも箱根予選落ちの大学が走っている順位と言えばその深刻さが分かるでしょうか。その一方で全日本後には箱根に向けての希望がいくつも出てきました。


１万ｍでは吉田周が２８分台のベストをマーク、小江戸川越ハーフでも６２分４３秒で優勝、箱根でも１０人どころか往路を争うかもしれません。上尾ハーフでは九嶋が６３分台で復活の走りを見せ、主力が一人戻ってきたのは大きい。菅野、奥山、岸本、薄根らも６３分台で走っており、１６人だけではなく１０人の争いに加わってきそうな選手たちです。


激坂王では佐藤が復帰レース、馬場も５区候補として経験を積みました。ここから佐藤が箱根に間に合うのかは微妙なところですが、走れたことは何よりです。エースの松山もハーフで６３分３５秒で走れるまでに回復したのは大きいです。松山が２区に合わせられるかはチームの命運を左右しそうですし。他に往路候補としては緒方、小林、梅崎、熊崎、九嶋らになってくるのかなあ。これまで以上に１区での出遅れが厳禁な中で誰が起用されることになるのか。個人的には緒方かなあと思っていますが…


５区は佐藤も馬場も候補ではあるのでしょうが激坂王の走りを見る限りはまだまだ厳しそう。前回の前田のように走力のある主力に託すことになるかもしれません。６区は経験者の九嶋、西村がいますしどちらかが走るのが順当かなあ。復路は今年度の出雲・全日本を走った選手が１０人おり、そこに先述の通り全日本後の記録会で結果を残した選手たちが争うことになりそう。永吉、兼原、小林らが小江戸川越ハーフで６３分台のベストをマークしているのも良いですね。


全日本後ほどの絶望感は無くなりシードを獲得する可能性もだいぶ見えてはきましたが、それでもシード争いをするであろう１校ですし、シード争いに加われなかったとしてもそこまで驚きは無いかな。ハーフで記録を伸ばしたからといって、箱根の結果に直結するわけでも無いですから。次の箱根は本当の本当に正念場ですし、また強い東洋を見たいですが…まずは箱根で継続中の最長記録である18年連続シードをさらに更新することに全力を注いでくれれば。