創価大学 ２０２３年度 出雲・全日本振り返り⇒箱根に向けて
続いては創価大学について、出雲・全日本の結果を振り返りつつ、箱根への展望も書いていきます。出雲・全日本結果はこのようになっております。 出雲は２位と最高の結果を残した一方で全日本は６位でシードこそ獲得したものの、区間１３位以下が４区間も出るなど区間順位がデコボコな駅伝となってしまいました。
１区の石丸が区間５位、先頭と３５秒差は良く粘ってたと言って良いでしょう。１年時はなかなか３大駅伝で結果を残せていませんでしたが、主要区間への抜擢に応えました。２区のルーキー小池も区間５位、５千で１３分３４秒をマークしている実力者が５位を守ってエースのカミナに繋ぐことに。カミナも初出場ながら区間２位、総合でも５→２位に順位を上げました。ここからは粘ることになるかと思ったのですが…
４区山森が区間賞の快走、日本人エースの１人ですがまだ３大駅伝は二桁順位しか走ったこと無かったですからね。この走りは本人にとっても自信になったのでは。５区の吉田響も連続区間賞、区間３位以下に大きな差をつける圧巻の走りを見せました。６区の吉田凌も区間５位でまとめて総合２位、３位にも１分差をつけるのは強いですよね。２０２１年の箱根に続いての２位を獲得しました。
ルーキーの織橋が抜擢された１区でしたが…ここで区間４位、先頭と６秒差は最高のスタートだったと言って良いでしょう。今年度は自己ベスト連発＆勝負レースで結果を残してきましたが、駅伝でも強さを見せました。しかし、２区の山森が区間１３位で総合でも１１位に下がることに…出雲では区間賞の快走を見せましたが、主要区間では苦しい走りとなってしまいました。
３区の石丸も区間１３位、総合でも１３位と順位を下げてしまうことに。この走りもちょっと予想外でした。。４区のルーキー小池は区間１６位とさらに苦しい走りに…出雲で良かった山森、石丸、小池の３人が揃って力を発揮出来なかったのはちょっと箱根に向けても心配なところだったか。総合１３位で８位とは２分３０秒以上の差がついてしまいました。
この苦しい状況を救ったのがエースの吉田響、全然映らなかったのが残念過ぎましたが、区間賞＆区間新の快走、区間２位に３８秒もの差をつけたのも凄いですが、総合９位で８位と１秒差にまで迫ることに。単純にこの区間だけでシードラインと２分３０秒詰めているわけですからね。これはもう凄すぎます。。。前回も嶋津を起用するなど５区を重視している創価ですが、今回も一気にチームを立て直しました。
しかし、６区の山下が区間１６位で総合１１位と再び順位を下げてしまうことに。ここまでの６区間で区間１３位が２人、１６位が２人というのは苦しすぎます。そんな中で再びチームを救ったのがエースのムチーニ、今回はカミナではなくルーキーのムチーニを起用してきましたが、１分７秒あった８位との差を４秒差まで詰めました。
近いとはいえ総合９位で１つ順位を上げなければいけなかった状況で８区を任されたのが吉田凌、ここですぐに前に追いつき、シード圏内に入ってきただけではなくさらに前を追っていって区間７位、総合でも９→６位と３つ順位を上げて２年連続のシード獲得に貢献しました。これだけ苦しい区間があってもシードを獲得出来たのは収穫でもありますし、課題でもありました。
最強世代が抜けたことで、前回の箱根経験者は４人しかいませんが…正直不安を期待が遥かに上回ります。留学生は調子よい方を起用する予定ということだったので、２区はカミナかムチーニということになりそう。そして５区は言うまでもなく吉田響ですよね。今年度の走りを見る限りは、もう区間新は確実に出してくるのでは？という期待感があります。さらに往路候補としては…出雲１区の石丸、全日本１区の織橋とともに好走しており、箱根でも１区候補になってくるか。
前回３区を走っている山森も３，４区あたりで候補になってきそうかな。出雲、全日本メンバーでは他にも小池、吉田凌、個人的にずっと期待している小暮、復活した桑田など任せられそうな選手は多いです。６区はこれまらまた候補が出てくるでしょうが、前回の箱根時点で６区を力が発揮できる区間としていたのは黒木くらいだったかな。３年連続で好走した濱野の穴は大きいだけに、その穴を埋める選手の台頭が待たれます。
他にも復路候補はたくさんいますね。先ほどの往路候補だけでも９人名前を挙げましたからね。最強世代が抜けた後なだけにメンバー争いは非常に熾烈となりそう。他にも最後の箱根出場を狙う主将の志村、出雲を経験している石井あたりは９，１０区の候補になってきそうですし、吉田悠、上杉らもいます。３年の若狭もハーフでタイムを伸ばしていますし、もう１０人の争いはもちろん１６人の争いも非常に熾烈です。前回５区を走った野沢、ルーキーも齊藤、川上らも含めてもう自己ベストをマークしている選手が多すぎますからね。
箱根に向けて気になるのは出雲のように合わせられるのか、それとも全日本のように崩れる区間が出てきてしまうのかというところですね。今の選手層を考えると、余程のことが無い限りはシード獲得は問題無いでしょうが、目標とする３位以内となるとどこまで近づけるか…５区で圧倒的なアドバンテージが期待出来るのは大きいですし２区も安心、これだけ新戦力が面白いように台頭するとなると、箱根の１０人を選ぶのが良い意味で悩ましいですよね。４年連続でシード、９→２→７→８位となっていますが、５年連続シードは最低限、３年前のように創価旋風を巻き起こして欲しいです。