第５５回（２０２３年）全日本大学駅伝 戦力分析＆区間配置予想 ～帝京大学～
前回の箱根では２区１７位、箱根予選ではチーム５番手の５９位で走った西脇、前回の箱根では１０区１２位、箱根予選ではチーム９番手の１０７位だった日高、チーム２番手の３８位と快走を見せた末次の３人。
箱根予選でチームトップとなる２１位で走った福田、今年度は３大駅伝・予選会全てにエントリー、１万で２９分７秒のベストも更新した林、前回の箱根では３区１７位、箱根予選ではチーム６番手の８４位だった小林、前回の箱根では８区６位と好走、箱根予選でもチーム３番手の３９位で走っている山中。
箱根予選でチーム８番手の１０４位で走っている岩本、チーム１１番手の２４２位と苦しい走りとなった高島、チーム１０番手の１６０位で走った野村、１万で２９分１８秒を今年度マーク、３大駅伝・予選会通じて初エントリーとなった石川と最多の８人。
今年度５千で１４分１秒のベストをマーク、箱根予選ではチーム７番手の９２位で走っている島田、前回の箱根では４区１２位、箱根予選ではチーム４番手の５０位で走っている柴戸、５千で１４分１８秒、１万で２９分１０秒を今年度マーク、箱根予選にもエントリーされている尾崎の３人。
箱根予選ではチーム最下位の３３４位とほろ苦いデビューとなった大西、１万で３０分、ハーフで６６分３１秒を入学後にマーク、全日本予選に続くエントリーとなった原の２人。
箱根予選メンバーが順当にエントリーを果たしてきましたが、その一方でエースの小野、期待のルーキー楠岡は引き続き外れてしまいました。ともに全日本で見たかった選手なので残念ですが…箱根予選を３位通過したメンバーが揃っているのはやはり強力。福田、末次、山中、柴戸、西脇らがチーム上位で走っており、勝負レースで結果を残した選手たちが全日本でも中心となってくるのではないでしょうか。そんな帝京大学の区間配置予想は以下のとおりです。
柴戸②ー西脇④ー山中③ー末次④
島田②ー日高④ー小林③ー福田③
１区は柴戸、箱根でも箱根予選でも結果を残してる選手、少なくとも出遅れたくない１区には安定感のある選手を起用したいですし、そうすると柴戸を起用というのも選択肢の１つかなと。
２区は西脇、最近は２区にスピードのあるエース級が集まっています。西脇はスタミナもありますが、エントリーメンバートップの５千、１万のタイムを有していますし、スピード勝負となる２区にも対応出来るのでは。
３区は山中、前回の箱根、全日本予選、箱根予選とずっとハイレベルで安定した結果を残しており、もはやエース格の１人ですよね。３区は主要区間となっていますし、前半から安定感も実績もある選手を注ぎ込んでいきたいところ。
４区は末次、箱根予選ではチーム２番手と見事な走り、これだけを見れば主要区間への抜擢もあり得るのですが…３大駅伝となるとまだ好走と呼べるような走りは出来ていないだけに、初の全日本なだけに重要度は高いもののつなぎ区間ではある４区としました。
５区は島田、箱根予選ではチーム７番手でまとめてきました。５千では１４分１秒とスピードも磨いてきましたし、比較的平坦でそのスピードも活かしやすい５区としました。
６区は日高、つなぎ区間では最も長い距離である６区、スタミナのある選手が起用されることもありますし、箱根予選では９番手とまずまず、箱根でも１０区を経験している日高としました。
７区は小林、２年前にも同区間を１１位で走っている選手、箱根でも３区と主要区間を担っていますし、箱根予選ではチーム６番手の８４位と小林とすればもう一歩だったかもしれませんが…主要区間を任されてきた実績がありますし、今回もエース区間を走って欲しい。
８区は福田、長い距離に強い選手でしたが、箱根予選ではチームトップの快走、ここまで走るとなると全日本でも最も距離の長い８区で見てみたいかなあ。ハーフで６２分３秒とチームトップタイムを有しており、記録会でも勝負レースでも結果を残しています。
エース力不足というのが帝京の大きな課題だったのですが…箱根予選を見る限り、往路１～４区を走った小野、西脇、小林、柴戸の４人に加え、福田、末次、山中の箱根予選トップ３の活躍が光りました。箱根予選のような走りを全日本でも見せることが出来れば面白そうです。特に前半どれだけ喰らいついていけるかが大事になりそう。
実際、２年前に出場した際はは１区１８位と出遅れて巻き返せずにシード落ち、箱根も１区１６位スタートから３区までずっと苦しい走りでしたからね。今回も出遅れてしまった場合は巻き返すだけの力は無さそう。全日本予選で６位通過ということは関東勢で１４番手、現実的には１２～１４位くらいというのが一つの目安になるかなあ。
箱根シードの９校はどこも強力であり、さらに箱根予選を走った疲労があることを考えると、シード校を上回るのは容易では無いですし、予選会校も大エースを擁する大学が複数ありますからね。帝京としては箱根よりも全日本の方が厳しい戦いになりそう。ただ、前年度はそもそも全日本に出場さえ出来なかったわけで、全日本は貴重な駅伝経験を積む場となりそう。
箱根予選で結果を残した選手が全日本でどれだけ走れるのかというのは、箱根を見据えても大事になってきます。今回は箱根予選でチームトップ１０に入った選手がそのまま全日本も起用されると予想しましたが、箱根予選との連戦を回避するのであれば、期待のルーキー原や全日本予選で好走した尾崎らも見てみたいです。まずは全日本に１年で戻ってきたのが大きいですし、下馬評は決して高くは無いでしょうがそんな中で結果を残してきたのが帝京大学、今回も大きな爪痕を残して欲しいです。