２０２３年度　トラックシーズンにおけるベスト更新＆ルーキー活躍状況　～中央大学～

中野翔が１３分２４秒でベストを１５秒も更新、チームトップ＆この世代トップタイムを叩き出しました。１万に続いて５千でも中野がチームトップに立つとは…駅伝シーズンもますますエースとしての走りが楽しみです。さらに駿恭が１３分２７秒でベストを１３秒も更新、チーム３番手となっています。この走りも衝撃的でしたね。トリプルエースが誕生した瞬間だったかも。大和も含めて１３分２０秒台が３人となり、これは全大学を見渡しても中央だけです。


さらに１３分３９秒をマークした溜池が４番手、１３分４４秒をともにマークした吉中、山平がチーム５，６番手となっており、吉中と山平は今年度の３大駅伝で活躍が期待される選手たち、特に吉中は３大駅伝フル出場の可能性も十分ありそう。１３分４９秒をマークした阿部が８番手、１３分５２秒の浦田が９番手、１３分５３秒のルーキー鈴木が１０番手と大和と居田を除くトップ１０のうち８人がベスト更新という大盛況ぶりでした。主力だけではなく３大駅伝未経験者の台頭があったのも大きいです。

１万はすでに持ちタイムがハイレベルな選手が多く、更新は容易では無いですからね…そんな中でも湯浅が２８分３４秒でベストを１３秒更新、チーム６番手に。さらに伊東夢が２８分３８秒でベストを１８秒更新してチーム７番手となっています。２８分５１秒をマークした山平がベストを２秒ですが更新、チーム９番手で湯浅、山平は５千、１万ともにベストを更新しました。


トップ５のベスト更新はなく、６点に留まっていますが…過去２年も６点、２点ということで主力は駅伝シーズンにベスト更新を積極的に狙うこともあって、トラックシーズンはあまりトップ１０でのベスト更新は無いですね。トップ１０圏外では、２８分５３秒の白川、２８分５５秒の吉中、２８分５７秒の浦田らが２８分台でのベストをマーク、５千の１３分台、１万の２８分台ともに１５人を揃えてきました。積極的に記録会に出場し、トップ１０に限らず多くの選手がトラックでベストを更新してきました。

２年連続で全大学トップクラスのスカウトとなったルーキーですが、前年度に比べるとまだそこまで目立ってはいないかなあ。それでも、１万で２９分１１秒を高校時代にマークしている鈴木は５千で１３分５３秒とベストを縮めていますし、関東インカレで５千も経験しています。１３分５７秒を持つ柴田は１万でも２９分４４秒をマーク、U20の３０００ｍ障害でも優勝しています。１３分５９秒を持つ本間も含めた１３分台トリオはやはり楽しみな存在。


さらに、入学前の３月に山崎が１４分１秒、佐藤が１４分６秒と早速自己ベストを更新、４月以降も伊藤が１４分４秒、小田切も１４分６秒のベストを６月にマークするなど、藤田も含めて１４分１桁が５人もいますからね。１４分１０秒切りが１年目のトラックシーズン終了時で８人、さらにベストを更新している選手が多いというのは今後が楽しみすぎます。

２３大学中、５千の２３点は単独３位、１万の６点は１８位タイ、合計の２９点は６位タイとなっており、５千だけではなく合計でも上位となっています。ただ、それ以上にDB登録されている（持ちタイムトップ１０ or ３大駅伝・予選会エントリー経験有）たいていの選手が自己ベストかセカンドベストを５千、１万でマークしているというのが中央の好調さを物語っています。ちょっと記録会に出すぎなのでは？という気もしてしまいますが…好タイムをマークするに越したことは無いですからね。


４月→現時点における上位１０人の平均タイムで見てみると、５千では１３分４７→１３分４０秒と７秒も短縮、２位は変わらずですがトップとの差は２秒にまで縮まっています。１万では２８分３２→２８分２９秒と３秒短縮、こちらも２位は変わらずとなっています。持ちタイムは正直もう申し分ないですね。優勝候補の一校にふさわしいです。


関東インカレでは、５千で吉中が８位と勝負レースでも結果を残したのが大きく、ハーフでは湯浅が２位と表彰台に上がり、３０００ｍ障害では浦田が２位に入っています。トラックシーズンで大きく台頭してきたのが吉中と浦田の２人で箱根２位メンバー６人＋この２人がチームの中心となると思っています。他にも１万で山平や白川、５千で伊東夢、鈴木らが崩れることなく経験を積めたのも大きく、３大駅伝メンバーの争いも激しくなりそう。


駅伝シーズンに向けてはチームとして３冠を目指しているわけで、優勝を狙えるだけの戦力は整ってきた印象です。ただ、優勝を狙える戦力を整えること、優勝候補と呼ばれるようになることと実際に３大駅伝で優勝できるかはまた別物ですからね…箱根は最多優勝を誇りますが、出雲・全日本は一度も勝ったことが無いですし…さすがに３冠は難しいと思っていますが、３大駅伝で勝つ可能性があるチームですし、チーム復活の立役者となった大和の最終学年、中央が３大駅伝でどんな走りを見せてくれるのか楽しみです♪