第９９回（２０２３年）箱根駅伝　５区振り返り　～区間賞：山本　唯翔（城西）～

続いては５区における各選手の走りを振り返っていきます。５区結果はこのようになっております。箱根で最も走る時間が長く、最も差がつきやすい最重要区間である山登りの５区、今回は区間新記録を２人がマークするハイレベルなレースとなりました。往路でシード圏外からシードを獲得したのは往路１１位の東洋のみ、区間１１位以下でシードを獲得したのは１３位だった創価のみ、復路のレベルが上がったとはいえ、５区の重要性は高いままです。

区間新を叩き出したのが城西の山本唯と順大の四釜、山本唯は区間記録を２１秒、四釜は６秒更新してきました。山本唯は総合１３位→９位と一気に４つ順位を上げてチームをシード圏内に押し上げ、さらに１１位とも１分３４秒もの差をつけましたからね。区間６位だった２年前からさらに大きく成長した姿を見せ、チームのシード獲得に大きな貢献を果たしました。四釜も総合１１→６位と５つ順位を上げる走り、２～４区がやや苦戦気味だっただけにこの快走は大きかったですね。後ろを気にせず前を追う状況を作りました。


往路優勝を争ったのが区間３位だった中央の阿部と区間４位だった駒澤の山川、４区終了時で３９秒あったタイム差は定点で一時１５秒まで縮まりましたが、下りで駒澤が差を再び広げて３０秒差、阿部と山川のタイムはわずかに９秒でした。阿部もすぐ見える位置まで迫っただけに、一度追いつきたかったか…それでも前を追う見事な走りでした。山川も苦手と話していた下りで良く差を広げましたよね。往路優勝のゴールテープを切りました。


ルーキーは山川も含めて４人出場しましたが…創価の野沢は区間１３位、往路で１０位以内だった大学では唯一１１位以下ということに。それでも１０位との差は３７秒に留めていますし、全日本予選で好走するなど走力もあります。来年度以降はさらに順位を上げてくれそう。


明治の吉川響は区間１５位と順位はそこまで悪く無いのですが…１４位と１分２９秒もつけられてしまったのが痛かった。シードを争う城西や東洋らが良かったことも余計に厳しかったですね。城西とは１区間で５分５秒もの大差をつけられていますし…立教のルーキー相澤は区間最下位、目立った持ちタイムは無く、激坂王もかなり苦戦していましたのでこれは仕方なかったかなあ。良い経験となったのでは。


区間５，６位で東洋の前田、早稲田の伊藤が走っています。東洋の前田が５区というのは私もびっくりしましたが、見事な走りを見せました。１４→１１位と３つ順位を上げて現実的にシードを狙える位置までチームを押し上げました。これで１０度目の３大駅伝、最後まで１桁順位で走り切りました。２年連続の５区だった伊藤もこの１年間で成長した姿を見せてくれました。１つ順位を上げて往路５位でのフィニッシュは箱根予選会校トップ、伊藤の躍進も好調なチームを牽引しています。


区間７位に國學院の伊地知、８位に帝京の新井、伊地知も万全では無かったようですが…それでもこの順位でまとめる強さですね。出雲、全日本と結果を残し続けていますし、大事な５区でもエースの走りを見せました。新井は１年の出雲からエントリーされて４年の箱根で初出場を勝ち取った選手、往路１１位以下で唯一区間１０位以内で走った選手でもあります。往路は苦しい走りとなりましたが、そんな中で新井の好走が光りました。


関東学生連合の橋本は区間９位相当、本人も上りに自信を持っていましたが、１桁順位相当で走るのはやはり力がありますね。１区３位相当だった新田以外では最も良い走りとなりました。総合最下位相当という苦しい位置でこの走りが出来たのも素晴らしいです。


区間９位に青学の脇田、１０位に法政の細迫が続きました。脇田は若林が前日に体調不良で走れず、６区予定から急遽５区となったことを考えると、本当に良く走ってくれましたよね。下りに入ってから順位を上げていますし、上りも下りも強いのでしょうがやはり６区の方が得意だったのか…脇田の走りが復路に希望を繋げました。細迫は前回フラフラとなって区間１６位だったところから順位をきっちりと上げてきました。前回の経験を活かしてくれましたね。


区間１１，１２位に国士館の山本雷、大東の菊地が入りました。山本雷は前回の１３位からさらに順位を上げてくることに。やはり山での強さがあります。往路の３，４区を中位で走れる選手がいれば、往路をシード圏内で終えることも可能なのですが…菊地も総合１９位と苦しい位置でこの走りはさすが、１７位と２つ順位を上げてきました。２区は苦しみましたが、その後順位を上げてきたのは今後にもつながるのでは。


区間１４位に東国大の川端、持ちタイムが５千で１４分１３秒、１万、ハーフは未経験の選手ですが３大駅伝フル出場と力があります。今回も３つ順位を落としたものの７位で往路を終えることに。さらに力をつけてタイムも伸ばしていって欲しいところ。区間１６位に専修の冨永、冨永もよく走ってくれたのではないでしょうか。２年連続で走っていた野下を平地に回せましたし、最初で最後の箱根を走り切りました。


区間１７位に東海の杉本、東海としては吉田響を起用出来ずに不安視された区間ですが…結果としてその影響の大きさを感じずにはいられない結果となってしまいました。４区終了時で９位でしたが、総合１３位まで順位を下げてしまうことに。持ちタイムは伸ばしていたのですが、最初で最後の箱根は苦しい走りとなりました。


区間１８位に山梨学院の新本、１９位に日体大の吉富ということに。新本は故障に悩まされることも多く、箱根予選も今年度未出場からの５区は驚きましたが結果としては下位に沈んでしまうことに。チームとしても５区はずっと区間１５位以下が続く苦戦している区間です。吉富は前年度の激坂王では好走していたのですが前回は区間１５位、今回はさらに順位を落としてしまいました。上りに強いのは間違いないと思いますが、なかなか箱根での結果に繋げられていません。