第５４回（２０２２年）全日本大学駅伝 戦力分析＆区間配置予想 ～早稲田大学～
１万で２７分５９秒のベストを持ち、前回の全日本では２区２位の好走、箱根予選でも９位と快走を見せているエースの井川、前回の全日本ではエース区間の７区で５位、箱根予選でも１７位で走っている鈴木、５千で１４分８秒、１万で２９分２１びょうのベストを持ち、３大駅伝・予選会初出場となった箱根予選では２１７位だった安田、５千で１３分４１秒のベストに２年時は箱根９区４位の快走、長い故障から復活を果たしてきた小指の４人。
５千で１３分４９秒、１万で２８分５４秒のベストを持ち１年時は全日本で１区６位、その後は故障に苦しんだものの復活を果たした辻、関東インカレでは１５００ｍで３位、３０００ｍ障害で連覇を達成、前回の全日本で４区５位も箱根予選では２５７位と苦しい走りになった菖蒲、１年時は箱根で６区８位、関東インカレ３０００ｍ障害では６位入賞を果たし箱根予選で１３０位で走っている北村。
前回の全日本では６区１７位と非常に苦しい走りだったものの、箱根予選では１６位と素晴らしい走りを見せた佐藤、１年時の全日本では６区８位、箱根予選では１２５位で走っている諸冨の５人。
５千で１３分４８秒、１万で２８分３６秒を今年度マーク、前回の全日本で５区４位、箱根予選では万全で無いながらも５１位だった石塚、今年度５千で１３分３５秒をマーク、前回の全日本で１区７位、箱根予選で３９位だった伊藤、学生ハーフで６５分４７秒をマーク、１万で３０分１５秒のベストを持ち、箱根予選に続いてエントリーを果たした伊福、高校ベストは１５分台だから１４分２２秒のベストを今年度マーク、箱根予選でも９６位と結果を残している菅野の４人。
５千で１３分５７秒、１万で２９分１３秒の高校ベストを持ち、箱根予選では１１４位で走っている間瀬田、５千で１３分３５秒とチームNo.1のタイムを高校ベストにして持ち、１万で２９分３５秒を今年度マーク、箱根予選では終盤に体調不良となってしまい２８９位だった山口の２人。
１６人エントリー可能ですが、１５人しかエントリーされませんでした。確かに他にメンバー入りするであろう選手となると、箱根６区を走っている柳本くらいかなという気もしますし、柳本が入れないならば１５人が順当なのかなという気もしてしまいます。箱根予選にエントリーされた１４人＋記録会で結果を残し復活してきた小指という現状のベストメンバーが組めています。
箱根予選は苦戦した選手もいましたが、不安なく４位通過を果たせたのは良かったですよね。前回の箱根予選⇒翌週の全日本でもシードを獲得していますし、３週間空いている今回はさらに全日本に向けてコンディションを合わせられそう。そんな早稲田大学の区間配置予想は以下のとおりです。
間瀬田①ー伊藤②ー井川④ー石塚②
菖蒲③ー小指④ー鈴木④ー佐藤③
１区は間瀬田、早稲田は４年連続で１区にルーキーを起用しています（千明⇒井川⇒辻⇒伊藤）となると、今回もルーキーの可能性が高い？ということで最初は山口かと思いましたが、箱根予選でアクシデントがあったルーキーを全日本に起用する可能性は低いと考え、ならば箱根予選でもチーム中位で走った間瀬田としました。
２区は伊藤、早稲田は２区を重視していて主力を起用しています。すでにチームの主力の１人となり、集団で走るのも得意という伊藤に前半の２区を任せるのが良いかなと。箱根予選でもチーム４番手で走っていますし、２年生になってさらに力をつけてきた印象です。
３区は井川、４年連続で３区を担っていた中谷が抜けましたが、他大のエース級も起用される重要区間、ここは井川に走って欲しいかなあ。３大駅伝はこれまで１～３区しか走ってきておらず、今回も前半の主要区間である３区としました。
４区は石塚、早稲田は全日本で前半を重視する傾向がありますし、体調不良などもあったということで石塚のコンディションは気になりますが…それでも箱根予選であれだけ走れてしまうのでそれほど問題は無さそう。少なくともチーム９番手以下になることも無いでしょうし、調整力も高いので全日本には合わせてくれると期待して。
５区は菖蒲、箱根予選は確かに奮わなかったのですが…長い距離はまだ未知数な部分も多く、その一方でトラックのスピードは抜群、前年度の出雲や全日本でも結果を残していることを考えると、全日本は起用されるのではないかと。２年前も走っている５区としました。
６区は小指、直近の走りを見ると全日本の起用もありそうかなあと期待してしまうんですよね。ずっと故障に悩んでいましたが５千のスピードに勝負レースの実績もありますし、見てみたい選手。勝負レースはずっと出ていませんし、出場するとしても８番手が起用されることも多い６区が良いかな。
７区は鈴木、過去２大会連続で７区を走っていますし、前回は区間５位でまとめています。箱根予選も好走を見せており高いレベルで安定しています。あえて７区で好走している鈴木を別区間に起用する理由も無いですし、順当ならば３年連続で７区となるのでは。
８区は佐藤、前回の全日本は６区１７位に沈みましたが、今年度は箱根予選でチーム２番手と素晴らしい走りを見せました。元々早稲田は８区にエース級というよりも長い距離に強い選手を起用する傾向がありますし、箱根予選の走りを見ると、最長区間の８区を任せるのが良いのでは？と大きな期待をしてしまいます。
気になるのは箱根予選に出場しなかった選手、結果が奮わなかった選手たちが全日本で問題無く起用出来るのかですよね。出場しなかった選手では辻や小指がいますし、奮わなかった選手では菖蒲、山口らの名前が挙がります。４人とも万全であれば全日本に出場する可能性が高い選手ばかりですからね。今回は小指と菖蒲が起用されると予想しましたが、山口は１年にしてフリーで走ることを任されるほどですし、万全であれば活躍してくれそう。
あまり早稲田の前評判は高くないようですが…全日本に復帰してからの過去１５年で１３度シードを獲得するなど全日本は得意としていますし、個人的にはシード争いに巻き込まれる可能性もありますが、シードを獲得する可能性が高いチームだと思っています。過去２大会はトップに立つ区間がありながらも、崩れる区間、苦しい区間が出てしまったのでそこをいかに減らせるかが大事になってきます。
前回の結果からやや不安視された箱根予選も４位と問題無く通過していますし、山口にアクシデントがあっての４位という結果は、チームとしても上々の結果と言って良いでしょう。箱根予選と３週間空くのも箱根予選会校にとっては大きいですし、箱根に繋げていくためにも全日本でシード落ちるするわけにはいきません。全日本ではしっかりとコンディションを整え、４年連続シードを勝ち取って欲しいです。