２０２１年度高校生特集 ～上原 琉翔（ウエハラ リュウト）～
本日は、北山高校の上原について、高校時代の実績を取り上げていきます。沖縄は箱根駅伝が地上波で生放送されないことや暑いこともあってか長距離はあまり盛んでは無いんですよね。なので沖縄の高校が都大路に出場しても増枠が無ければ４５位前後、増枠がある場合は５５位前後とワースト５には入ることがほとんどだったのですが…ここ２年は北山高校が徐々に力をつけてきており、その中心選手が上原ということになります。
沖縄の仲井真中学時代、都道府県対抗には中学２年から出場しており６区３６位、３年時には２区２７位で走っています。やはり、他の都道府県と比べるとまだ力不足は否めずだったでしょうか。ジュニアオリンピックには３０００ｍで出場しており、予選１組で２１位、予選落ちという結果でした。
北山高校１年時、国体３０００ｍに出場し予選２組で８分４５秒の９位で予選落ちとはなりましたが、少しずつ力をつけてくることに。都大路では１年にして長距離区間の１区を任されて３７位で走っています。増枠で５８校出場していることを考えると上出来の走りと言ってよいでしょう。都道府県対抗でも１区を担当、区間４０位で走っています。
２年時の都大路では１区を任されて区間１７位とさらに順位を上げてくることに。さらに成長した姿を見せてくれました。チームも前年度の５５位から３４位にまで順位を上げてきました。そして迎えた高校３年時、４月には１３分５６秒と圧倒的な県高校記録をマークして１３分台ランナーの仲間入りを果たすと、インターハイ５０００ｍでは予選３組で１４分１４秒の６位、タイムで拾われての決勝進出、決勝は１４分２４秒で１７位にとどまりましたがトラックでも続けて結果を残してきました。
最後の都大路では３年連続で１区を担当、区間２６位と前年度に比べて区間順位を下げてしまったのは残念でしたが…チームは総合２７位とついに２０位台にまで順位を上げてくることに…都大路に出場した７人全員が３年生ですし、まさに上原とともに成長を遂げたチームとなりました。
高校卒業後は國學院大學に進学することとなります。１学年上に平林や山本といった同学年でもトップクラスの選手が複数おり、國學院史上最高のスカウトと言われる選手が揃っているのは、さらにレベルアップをしていくには良い環境と言えるのではないでしょうか。北山高校のOBだと、日体大に進んだ島袋がおり、学年としては５つ上ということになります。
沖縄の高校出身者が３大駅伝出場を狙うような大学で駅伝メンバーとして活躍するのはこれまでもなかなか出来ていない状況ではありますが…そんな中で上原が大学でどのような走りを見せ、どのように成長を遂げていくのかというのも楽しみです。都大路やインターハイの実績は十分ですし、５０００ｍの来年度のベストもすでにチーム４番手となります。１年目からトラック・駅伝と活躍を見せてほしいです！！