２０２１年度 箱根予選結果＆箱根に向けて　～神奈川大学～

前回の箱根予選に出場していない巻田が２９位でチームトップ、全日本予選も最終組を任されていますし今年度一気にエースにまで台頭しました。５０位以内は巻田１人だけでしたが、２番手の５２位に西方、３番手の５３位に山崎、４番手の６５位に宇津野、５番手の６８位に横澤と６０位前後にずらっと選手が揃っているんですよね。こういうところに神奈川大の強さを感じます。


西方はエース格の１人ですから順当ですが、山崎がチーム３番手で走ったのはびっくりです。３年生は監督も認めるほどに他の学年に比べると谷間の世代となっていて、今回も山崎が唯一の出場でしたがこの走りは箱根に向けても来年度に向けても大きい。宇津野は前回も箱根も結果を残しており、チームトップクラスの安定感を誇ります。横澤は前年度の１１３位からも順位を上げ、全日本予選も好走と４年生になって更に力をつけてきています。


前回の箱根で７区に出場、箱根予選は初出場となった落合が８９位で走りここまでが１００以内、６人はまずまずかなあ。７番手の１１２位に小林篤、８番手の１２３位に小林政とダブル小林が続き、９番手の１３２位に高橋、１０番手の１５６位に大泉ということで安定した走りで１０人揃えてきました。小林篤も小林政も箱根予選は初出場ですし悪くは無かったかなあ。その一方で高橋の１３２位はもう一歩か…前回は５０位で走っている実力者、前回の箱根９区で最下位と苦しんで以降、なかなかスカッとするような走りを見せられていないのが気になります。


大泉は持ちタイムもまだ３０分台ですし、最低限まとめてくれたのではないでしょうか。気になるのは期待のルーキー中原が１１番手の１９９位とほろ苦い予選会デビューとなったこと、３年連続箱根を走っている安田が３０１位に沈んでしまったことかなあ。前回も安田はチーム最下位でしたが、それでも１３３位でしたからね。前回の圧倒的な安定感に比べると、今回はチームとしても結構ギリギリだったのかなあという印象です。そんな中できっちりと５位通過はさすがですが。

箱根予選後の大きな収穫は、川口が復帰レースで１３分５１秒と自己ベストをマークしたこと、箱根に間に合うのであれば非常に頼もしい存在です。その一方で呑村は未だに姿を見せないとなると厳しいのかもしれません、前回１区４位で好走しているエースの１人なのですが…箱根往路に向けては川口が走れるとなると、川口、巻田、西方の３人はまず起用されることでしょう。巻田は個人的に２区で見てみたいかなあ。


残る２人は５区も含めて悩ましい所ですね。箱根５区経験者はいませんし、箱根予選で上位に入った選手たち、宇津野は６区で結果を残しており、山崎、横澤、落合はいずれも箱根出場するとしたら復路の方が良さそうなイメージがあります。例えば落合が前回同様に７区、横澤が９区、山崎が１０区みたいな…


前回の神奈川大がシード争いに加われたのは１区で好スタート、さらに２～５区をいずれも１０位前後で走ったのが大きかったですからね。往路を任せられる選手、５区の山登りを任せられる選手がそれぞれ出てこないとシード争いに喰らいつくのは難しそうですし、大きなポイントとなりそう。前回１０区で快走を見せた佐々木や今回は苦戦した高橋らが万全であれば往路も担えそうですし、力を発揮出来る区間に５区を挙げていた小林篤らが候補になってくるのかなあ。



その一方で復路はいずれも区間中位ではまとめてくれそうな選手が揃っていますね。箱根予選を走った選手だけでもサクッと５人選べそうなほどですし、復路は心配はいらなそうかなあ。期待のルーキーは箱根予選を唯一走ったのが１１番手の中原だけということで、箱根を走るのは容易では無さそう。箱根予選は１２人中６人が２年生でしたが、箱根も５区間以上をこの学年が占めてもおかしくないです。


箱根に向けて戦力が整ってくればまたシード争いに加わることが出来そうかなあ。前回は６区終了時で６位と好位置にいましたし、今年度も２年生を中心に楽しみな選手は揃っていますからね。まずは前回のように１区から粘り強くシード権が見える位置でレースを進め、前年度と比べても厚さを増してきた選手層で復路も粘りの走りを見せ、５年ぶりのシード獲得を目指してほしいです！！