専修大学　来年度の箱根駅伝（２０２２）へ向けて

続いては７年ぶりの出場となった箱根では２０位、来年度は箱根予選からとなる専修大学について見ていきます。３大駅伝出場が７年ぶりですから当然３大駅伝経験者は今年の箱根を走った１０人、来年度は４年生が２人抜けるので８人ということになります。２区、９区を走った４年生が抜けるのは痛いですが、１，２年生を中心に選手は揃ってきています。


今年の箱根は１９位とも１０分以上離されての最下位という結果には終わりましたが、箱根に返り咲いたことが何よりですから。区間下位に沈む選手が多かった中、１０区の服部が区間１４位と唯一１５位以内で走っています。予選会の経験者となると、１３人まで増えることになります。中でも、エースの１人として期待される木村は箱根予選チームトップ、箱根は直前の故障もあって出場出来ませんでしたが、チームを牽引する選手の１人です。


他の箱根予選経験者を見ると、箱根予選を２度走っている横山、佐々木詩音に全ての予選会を走っている南美空翔ら予選会の経験豊富な選手が多いですね。実際、箱根予選を複数会走っている＆箱根にも出場したのは国増だけでしたし…今年度の箱根予選経験者も１０人残っていますし、達成出来れば２０１０年、１１年以来となる２年連続箱根出場に向けてこの経験は大きいです。

来年度の専修の戦力を最も高めてくれるのは、専大史上初の留学生となるキサイサでしょう。５０００ｍで１３分３９秒のベスト、都大路で３区２位で走っている頼もしすぎる選手です。箱根予選ではチームトップが４４位の木村と稼ぐ役割を担う選手が乏しい専修において、大きな貯金が見込めるキサイサが加わることは、箱根予選でも箱根でも非常に大きい。これだけで、来年度は今年度以上の戦力と言えるのでは。


新入生は他にも１４分２９秒を持つ中島、１４分３０秒を持つ千代島が持ちタイムで早速トップ１０に入ってきます。千代島は都大路も経験している選手です。１４分３０秒台のベストを持つ選手は５人おり、留学生を除いても例年と同じくらいのスカウトと言えそうかな。１年目からどれだけ戦力となってくれるのかも楽しみです。


３大駅伝・予選会にエントリーのみ経験のある選手を見ていくと…現３年生は誰もいないんですよね。５千で１４分１６秒とチーム上位のタイムを持つ松本や、箱根予選にエントリーされた冨永といった２年生、中山は箱根予選、粟江は箱根でメンバー入りと下級生も虎視眈々と３大駅伝・予選会出場を狙っています。５千で１４分１０秒以内はキサイサしかいませんし、１万で２９分３０秒以内も０人と持ちタイムは厳しい状況ですが、チーム内で戦力が均衡しており、競争は激しくなりそう。

２年連続で箱根予選を突破できるかが最大の焦点となります。箱根予選で最下位通過、箱根でもダントツの最下位だったとなると、前回予選落ちとなった大学から最も狙われることとなるわけですが…ここで大きいのが前年度からの戦力ダウン以上に戦力アップが期待出来ることです。前回の箱根予選でチーム１，３番手だった木村、高瀬はその後も関東インカレで好走するなど結果を残しており、来年度はさらに貯金を稼ぐ役割が期待出来そう。


キサイサは最低でも２０位以内、出来れば１０位以内で走って欲しいところかなあ。都大路を見る限りはそれだけ上位で走る力はありそう。この３人が３本柱としてまずは稼いで欲しいかなあ。そして、前回１００位前後で走っている南美空翔、金久保、国増らが今年度と同様かさらに上位で走ってくれれば問題は無さそう。チーム８番手以降だった選手はいずれも３年生以下ですし、１０番手の争いも今年度以上にハイレベルになりそうですから、チーム２，４番手が抜ける穴は十分埋められそう。


やはり、今年度よりも来年度の方が箱根予選の戦力は上になりそうかなあ。そんな専修大学を他の予選落ちになってしまった大学が上回ってこれるのか、さらに箱根予選で９位以内だった大学が引き続き専修を上回れるのかということになりますが…今年度のような走りを見せることが出来れば、十分に２年連続で箱根出場は狙えると思います。


ただ、箱根予選ではこれまで６年連続で１４位以下だったわけですし、前回７位で予選通過を果たした時も翌年度は１７位まで沈んでしまいましたからね。通過する力はあっても、２年連続で結果を残せるかはまだ未知数な部分もあるかなあ。今回は涼しく周回の高速レースになったのも、後半順位を落とすことが多い専修には有利に働いた可能性もありますし。


箱根に連続出場出来たとすると、基本的には今年度の経験者が中心となるかと思いますが、３本柱を１～３区に起用するのが基本かなあ。例えば木村→キサイサ→高瀬のような区間配置が組めれば、木村に１区で粘ってもらい、キサイサで順位を上げて、３区以降粘るという布陣になれば、今年度よりは遥かに他大と競り合う機会は増えそう。山も経験者は残りますし、１０区を走った服部がもう少し主要区間を任されることになるかも。


今回は６区間で区間１９位以下となってしまい、往路は５区間全てでしたから、正直勝負にならない状況でした。まずは区間１９位以下の区間を１区間でも多く減らすことが大事になってきますね。ベストメンバーが組めれば、今回の６区間から３区間くらいには減らせそうな気がします。箱根に出場出来れば、まずは最下位脱出が最低限の目標になってくるでしょうが、現実的に狙える戦力となりそうですし、再び箱根常連校に戻ってきてほしいです。