２０１８年度 大学別振り返り ～神奈川大学～
続いては、神奈川大学について、この１年間の走りを、時系列で簡単に振り返っていきます。選手一覧、３大駅伝結果はこのようになっております。全体的には箱根予選こそ良かったものの、全日本、箱根は苦戦したという感じですね。特に全日本は前年度の王者として臨んだ大会でしたから余計に…
～トラックシーズン～
4月、5千では成瀬が１４分１０秒で自己ベスト、１万ｍでは新エースとして期待される越川が２８分５３秒でチーム２人目の２８分台ランナーに。北崎が２９分４０秒、安藤が２９分４３秒でともにベストを出すなど、まずは好スタートを切りました。５月にはルーキーの川口が早速５千で１４分１１秒と高校ベストを更新しています。
関東インカレ２部では、５千で山藤が７位、１万ｍでも７位に入り、ダブル入賞を果たしました。さすがはエースという走りを関東インカレという大舞台で見せてくれました。ハーフでは安田共が６位入賞、北崎も１０位と入賞に届かず好走を見せるなど、ハーフでの躍進も目立ちました。３０００ｍ障害では荻野が３連覇を達成、もはや２部では敵なしの走りを見せると、ルーキーの西方も３位とダブル表彰台に上る快挙を達成しました。
６月には杉が１３分５８秒でチーム４人目の１３分台ランナーに到達。多和田が１４分４秒、北崎が１４分１３秒、安藤が１４分１６秒と立て続けに好タイムでの自己ベストをマークしています。７月には越川が５千で１４分１秒のセカンドベスト、北崎も１万ｍで２９分５８秒はセカンドベストですねえ。
トラックシーズンを見る限りは、自己ベストを出した選手も多かったですし、関東インカレも山藤以外と荻野以外も入賞を果たす選手が複数出てくるなど、収穫の多いシーズンと言えたのではないでしょうか？
～駅伝シーズン～
そして迎えた箱根予選、越川が１５位、山藤が１６位とダブルエースがきっちりと稼ぐのは計算通りですが…２４位に多和田、４３位に井手が入ってきたのはちょっとびっくりだったかなあ。多和田は長い距離の実績はまだ無かったですし、井手もまだ当時は未知数という印象だったので…他の選手も粘りの走りを見せ、１００位以内に７人、１０番手でも１１２位という安定した走りで見事に３位通過を果たしました。
１１番手が１８９位だったのは気になるところですが、結果としては上出来と言って良いでしょう。同じ１０月、５千ではルーキーの落合が１４分６秒と見事な走り、１万ｍでは藤村が２９分４５秒、これまたルーキーの安田響が２９分５４秒と自己ベストで走るなど、主力以外の台頭も見られる走りとなりました。
前回王者として迎えた全日本では、１区の山藤が区間９位とやや出遅れてしまい…３区多和田が区間１４位で総合でも１２位まで下がってしまうことに。その後は５～７区がいずれも１桁順位、特に新エース区間の７区で井手が区間９位で走ったことは大きな収穫でしたし、アンカーの越川も区間６位の走りで前を追い、１３→１０位と３つ順位を上げましたが、残念ながらシード獲得には至らず…鈴木健世代の抜けた影響を改めて感じてしまう結果となりました。
上尾ハーフでは、佐久間が６４分ジャスト、安田響が６４分５０秒、藤村が６４分５８秒で６４分台のベストを出した他、６５分１０秒で鈴木健太、６５分２１秒で原塚がベストで走っています。全体的に出場した選手も少なかったですが、もう一歩という結果だったかなあ。１２月には、落合が２９分２５秒と５千に続いて１万でも好タイムを叩き出した他、菊池が２９分４９秒、西方が２９分５４秒でこちらもベストを出しています。
箱根駅伝では、１区山藤が１５位、２区越川も１５位とダブルエースがともにもう一歩という走りだったのがまずは痛かったですね…３区井手は区間９位で粘りましたが、４区枝村が区間２１位、５区小笠原は区間最下位に沈んでしまってはどうしようもなく…往路は１８位フィニッシュとなりました。
復路は前回５区で苦しんだ荻野が今度は６区で７位と上々の走りを見せた他、北崎が９区４位で走ったのは大きな収穫となりました。３年生が中心のチームにおいて、井手、北崎と２年生が台頭してきましたからね。総合えは１６位となり、往路から２つ順位を上げる結果となりました。
箱根後は藤村が６４分８秒、小笠原が６４分２７秒、森が６４分４０秒と６４分台での自己ベストをマークするなどまずまずの走りを見せています。うーん、全日本も箱根もシード争いにほとんど絡めずにシード落ちとなってしまった状況を見ても、良かったとはやはり言えないかなあ。
コンスタントに自己ベストを出す選手は出てきていたのですが、どうしても全日本、箱根で結果を残せないと、評価は厳しくなってしまいますよね。ずっと箱根は１５位前後が続いていて、そこから一気にチーム力も急上昇となったのですが、またその位置に戻ってきてしまった印象…来年度に向けては、エースの越川を始め、井手ら台頭してきた選手もいますし、タイムを伸ばしてきた選手が、今度は勝負レースでも活躍を見せてほしいです！！