２０１８年度 大学別振り返り ～日本体育大学～
続いては、日本体育大学について、この１年間の走りを、時系列で簡単に振り返っていきます。選手一覧、３大駅伝結果はこのようになっております。日体大も全体的に苦しい１年間となってしまったかなあ。ここ数年と比べると自己ベストを出す選手も少なかったですし、箱根も３年連続で７位以内だったのが、４年ぶりにシードを逃す結果となってしまいましたからね。
～トラックシーズン～
５月に、岩室が１４分１６秒、濱田が１４分１９秒でともに自己ベストを更新していますが、全体的にベストを出す選手は少な目。。。関東インカレ１部でも、苦しかったかなあ。
５０００ｍでは２２位に入った中川が最高順位、１万ｍは山口和の１７位が最高とエースたちが順当に出場したものの、なかなか入賞争いに加わるまでには至らず…ハーフでは、２８位だった白永智が最高という厳しい戦いとなりました。しかし、３０００ｍ障害では小松力が７位に入って入賞、一矢報いる走りを見せました。
全日本予選では、１～３組全てで２０位以内、１組８位の冨田、２組２位の岩室、３組７位の宮崎、１０位の池田と４人が１０位以内の好走ですからね。誰一人として崩れることのない走りで好位置をキープしました。最終組も山口和が２４位、中川が２８位とやや苦戦しましたが、６位通過で２年ぶりの全日本出場を果たしました。
７月のホクレンシリーズでは、山口和が２８分５６秒のベストを出してチーム２人目の２８分台突入、中川が２９分１２秒でセカンドベストを出した他、岩室が２９分２０秒、ルーキーの加藤も２９分４３秒で自己ベスト更新となりました。トラックシーズン、自己ベストを出した選手は多くは無かったですが、全日本予選にはしっかりと合わせてきて通過を果たせたのは良かったですね。
～駅伝シーズン～
９月には５千で廻谷が１４分１５秒、池田が１４分１６秒でともに自己ベストを更新しています。３大駅伝初戦の出雲では、４区廻谷が区間３位で走るなど３区間で一桁順位で走りましたが、１区１４位の池田、３区１１位の山口和、６区１０位の林田と主要３区間が全て二桁順位ではなかなか順位が上がらずに総合では９位となりました。
箱根シード落ちで出雲に出場出来ないことは何度もありましたが、出場すればずっと６位以内では走っており、７位以下に沈んだのは２００３年に９位だった時以来の低い順位ということに。１５年前は、鷲見・保科らが１年だった時ですからね。逆に言えば、それだけずっと結果を残してきたのも、凄いですよね。
１０月には、池田が２９分１３秒、志賀が２９分２８秒、冨田が２９分４４秒で自己ベストを出した他、岩室、廻谷もともに２９分２０秒台でのセカンドベストと着実に記録会でもタイムを出してくる選手が増えてきましたね。となると、全日本でも期待したいところでしたが…
１区池田が１３位とやや出遅れると、２区中川が１７位、８区山口和が１８位と主力どころが揃って崩れてしまったのが響き、総合１２位という結果でした。今年度のダブルエースと目された中川、山口和が奮わないのが、チームにも影響を与えてしまっているのかなあと。そんな中、６区３位で走った岩室、そして新エース区間の７区を４位で走った廻谷の快走が光りました。特に廻谷の走りは衝撃的でしたね～
１１月の上尾ハーフでは自己ベストラッシュ、６３分台では３９秒の山口和、４０秒の亀田に５５秒の林田が自己ベストを出すと、６４分台では６秒の池田、１２秒の岩室という２年生コンビに、１９秒でルーキーの加藤、２８秒で廻谷、２９秒で濱田、３４秒で志賀、４０秒でルーキーの大内が自己ベスト更新と大盛況な結果となりました。
ここ数年の日体大は記録会でもまとめて自己ベストを更新することが多い印象ですね。それだけ、チームとして合わせられているし、力もつけてきているのかなあという印象です。トラックでは、５千でルーキーの佐藤が１４分８秒のベストを更新、先述の加藤、大内といい、１年も着実に見せ場を作っていますよね。
１２月には１万ｍで亀田が２９分２８秒、大内が２９分４５秒、福住が２９分５３秒、佐藤が２９分５６秒で続き、結果として箱根出場が叶わなかった選手もタイムを縮めていました。１１月、１２月と連続でベストを更新してきた選手ばかりというのも特徴ですね。
そして迎えた箱根駅伝、１区池田が１２位、２区山口も１３位と区間中位で粘っていましたが、３区岩室が１７位、４区廻谷が１８位と出雲・全日本ともに素晴らしい走りを見せた二人が、箱根ではまさかの下位に沈んでしまったんですよね。。。こういうところも、チームとしては何か噛み合っていない印象でした。結果として往路は１６位でにフィニッシュに…
復路は６区濱田が９位、９区の林田が６位で走るなど２区間で１桁順位の走りを見せ、３つ順位を上げましたがそれでも１３位止まり、４年連続のシード権獲得とはなりませんでした。過去３年は多少崩れる区間があってもすぐに巻き返しが出来ていたのですが、今回はちょっとずるずるといってしまいましたかねえ。大きく稼ぐ区間も無かったですし。。。
１年間を振り返ってみると、各選手が順当に力を発揮できた勝負レースは全日本予選くらいで、３大駅伝は良かった選手と悪かった選手の差が激しすぎましたかねえ。絶対的エースが君臨するわけでは無く、総合力で戦ってきたチームでしたが、ならば必要な選手層の厚さ、つなぎ区間や特殊区間での強さというのが、例年に比べると物足りなかったのかなあと。
来年度に向けては、３年では山口和・中川・廻谷に２年は池田・岩室と中心選手は残りますし、１年生も台頭してきている選手が何人か見えてきたのは心強い限り。特に３年生の選手層は着実に厚くはなってきていますよね。楽しみな新入生も入りますし、来年度はまた粘り強く、いつの間にか上がってきている日体大の走り、見せてほしいです！！