2014全日本予選結果雑感 ～２位：順天堂大学～
続いては、予選を苦手としている大学にしては珍しく（？）どの組も安定した走りでトップと僅差の２位通過を果たした順天堂大学について・・・全日本予選結果はこのようになっております。どの組も２０位以内で走っており、これは出場大学中唯一のことです。特に２，３組が４人共組一桁で走ったのが大きかったですね！特に３組は４組中最も不安が大きい組だったのですが、見事な走りでした。ルーキーの台頭、中堅どころの成長と見どころの多い結果となりました。
１組では、西郷が当日変更で外れたのが不安を増幅させましたねえ。１組にエントリーされている次点で万全ではないことは予想されましたが、欠場するほどとは思いませんでした。変わって入った聞谷が１１位、栃木が２０位とちょっと嫌な感じのするスタートとなりました。栃木はルーキーかつ初１万ｍですからまずまずとしても、聞谷はもっと後の組を予想していましたし、１組であればトップ争いをして欲しい選手でしたからねー。まあ、そんな心配は３組終了後に杞憂に終わるわけですが・・・
２組では、期待のルーキーである花澤が組３位の好走、さすがに高校時代１３分台を出しているルーキーだけあります。高校時代から駅伝でも結果を出し続けていますし、勝負レースに強いというのは頼りになりますね！昨年度２組でトップとなった青学の一色のように夏合宿を経てのさらなる成長に期待したいところです。もう一方の稲田は前回２組１０位で走っており、いい意味で裏切られた選手でした。どちらかと言えばロードが得意な選手でトラックはタイムもあまり出していませんでしたからね・・・今回はその前回を上回る８位で走り、途中では先頭を引っ張るなど積極的なレースを見せてくれました。今シーズンは駅伝シーズンに欠かせない戦力となりそうです。
３組が最もポイントになると思っていました。田中、森ともにロードでは結果を残していますが、今シーズンは５０００ｍではベストを出しているものの、３組ではさすがに厳しいのでは？と思っていました。それが蓋を開けてみれば二人とも勝負強さを発揮し、田中が５位、森が８位とそろっての好走で一気に全日本予選の出場権を引き寄せました。田中は昨年度の全日本８区でしっかりと走って以降、着実に成長を遂げていて主力と呼んでいい選手になってきましたね。森も箱根こそ走れませんでしたが出雲・全日本は経験していますし、今年度は箱根でも活躍してほしいです！
４組は前回２７位と苦戦している松枝の走りに注目が集まりましたが何とか粘って１９位でまとめてくれました。徐々にではありますが、安定感も増してきているのかな？まだ駅伝ではいい結果を残せていないだけに、上級生となった今年はそろそろエース級の活躍を見せて欲しいなあ・・・一方の松村優は教育実習の影響も心配でしたが、さすがはチーム１の安定感を誇る選手だけあり、きっちりと１０位で走り、エースの役割を果たしてくれました。崩れない走りが持ち味ではありますが、爆発力のある走りというのも見てみたいかな♪
２年前は通過はほぼ確実と言われながらまさかの予選落ち、前回は主力が大量に卒業した影響で通過は厳しいのでは？と言われる中、しぶとく最後の枠に滑りこむというなかなか前評判通りの走りを見せない順天堂大学、今回も通過は有力かと思っていましたが、ここまで安定感のある走りを見せれくれるとは、ある意味予想を裏切ったといえるのかも・・・全日本は前半重視が予想されること、西郷がさすがに戻ってくるであろうことを考えると、主要区間は１区松村優、２区松枝、４区西郷、８区田中とかになるのかなあ？本当は松村優が８区の方が稼げるでしょうが、１区を任せられそうな選手が他にいなさそうで・・・ルーキーの花澤が任せられるくらいに成長してくれていると、オーダーもバリエーションが増えそうなんですけどねー♪
それ以外の３，５，６，７区を走る候補としては、今回予選会を走った聞谷、花澤、森は走る可能性が高そうかなあ？聞谷、森あたりは５～７区を堅実に走ってくれそうな気が・・・花澤は主要区間への抜擢が無ければ３区とか・・・？でも、最短区間の３区であれば、スピードのある安斎、的野あたりが走れれば面白そうなんですけどねー。二人とも１５００ｍ主体で今年度はきていますが、３大駅伝への参戦はあるのかなあ？他にも関東インカレ１部の３０００ｍ障害を制した村島も長い距離に対応してくれば面白そうですが果たして・・・？逆にロード型の選手では松村和も走る可能性が高いですかねー。前回も７区６位で走っていますし。
前回は前日のエントリー発表で小澤も西郷もいない危機的な状況でがっくりしましたが、それでも稲田、松村和、田中といった初の３大駅伝出場組が結果を残してその後の成長へとつなげているんですよねー。今シーズンはまずはベストメンバーでエントリーをして欲しいですね。その上で、今回のような安定感のある走りを見せられれば、十分にシード争いに加わっていけるだけの力はあると思いますし！むしろ心配なのは非常に苦手としている箱根予選会かな・・・さすがに今年落ちるわけにはいかないですし、今年の順天堂は楽しみだ！と思えるような結果を期待したいです！