東京五輪 ５０００ｍ予選振り返り ～坂東が１組１７位、松枝が２組１８位～
先程、５０００ｍが行われましたので、各組ごとにレース結果を日本人選手を中心に振り返ります。レース結果はこのようになっております。２組×５位＋タイムで５人の合計１５人が決勝に進出可能です。ともに参加標準記録を突破して相澤、伊藤が出場した１万ｍと比べると、５０００ｍは坂東も松枝も突破できずに世界ランキングでの出場だったため、１万よりも厳しい戦いになるかなあと思っていましたが、やはり世界の壁は厚かったです。
坂東が出場した１組、最初の１０００ｍが２分５０秒というスローペース、単純計算だと１４分１０秒のペースですからゆったりですよね。さらに３０００ｍまで２分５０秒を超える状況・・・そんな状況でもずっと後方に位置していたのはどうだったのかなあという気もしますが、３０００～４０００ｍで２分３０秒台にまでペースアップするとついていけず…さらにラスト１０００ｍは２分２０秒台ですからこのペース変化は厳しすぎます。
組トップが１３分３８秒の状況で、坂東は１４分５秒で１７位ということに。これだけのペースアップもラスト１０００ｍを２分２０秒台というのも日本ではまず見られないレース展開ですよね。その一方で世界のレースではむしろよくあることですし、世界と戦っていくにはこういったレース展開についていくだけの走力が求められることになりそうです。１６位で１３分５８秒と７秒差、１５位は１３分４７秒で１８秒差をつけられているわけで、トップも凄まじいですが多くの選手がラスト付近までついていっているという状況も世界のハイレベルさが分かります。
松枝が出場した２組、こちらも最初の１０００ｍは２分５０秒ほどのスローペース、松枝は坂東同様に後方での位置取りに。ただ、２組は１組の結果を踏まえて走れるので有利、１組がスローペースだったことを考えると、１組６番手である１３分３９秒６１よりも早ければ、１０番手でも通過出来ることになります。それもあってか２０００ｍ，３０００ｍは２分４５秒前後と１組よりも速いペースで推移。
さらに選手の転倒があって松枝が避けた際に前と少し離されると、そのまま１人だけどんどん離されていってしまう展開、４０００ｍ時点では大きく離されてしまい、トップが１３分３０秒、１０番手でも１３分３４秒で狙い通りにこの組が１０位まで予選通過を果たす中、松枝は１４分１５秒で１８位と最下位に終わりました。１７位とも１８秒も離されていますし、１万ｍ以上に惨敗という結果でした。
本当にトラック長距離種目で世界と戦うのは大変ですよね。５千や１万の結果を見ると、三浦が３０００ｍ障害で７位入賞を果たしたことの凄まじさがなおさら分かります。女子も５０００ｍは３人が予選で自己ベストをマークし、決勝では廣中が日本新記録で９位で走っていることを考えると、男子長距離の世界との差は果てしなく感じてしまいます。オリンピック代表になるだけでもとんでもないことではあるのですが・・・