東京五輪 女子５０００ｍ振り返り ～廣中が日本新記録で９位～
女子長距離は全く詳しく無いため、ほとんどブログで取り上げることは無いのですが…さすがにオリンピック＆素晴らしい結果を残しているということで、女子５０００ｍの結果を予選・決勝と日本人選手を中心に心に振り返ります。レース結果はこのようになっております。２組×５位＋タイムで５人の合計１５人が決勝に進出可能です。
５０００ｍに出場したのは廣中、萩谷、田中の３人。共通点としては３人とも高校→実業団と大学を経由していないこと、そして田中が大学４年世代、廣中と萩谷は大学３年世代と非常に若いことが挙げられるでしょうか。男子で五輪に２２歳以下が３人出場というのはまずありえないですよね。
廣中と荻谷の２人が出場した１組、廣中は集団が遅いとみるやすぐに先頭を引っ張ることに。オリンピックの舞台で先頭を引っ張る度胸が凄いですよね。確かに、スローペースでのラスト勝負となると、アフリカ勢を中心とした外国人選手の恐ろしいラストスパートと戦わなくてはいけなくなりますが…その後も３０００ｍあたりまでは集団を引っ張り、その後も好位置をキープ、ラストの争いではさすがに離されたものの、１４分５５秒の自己ベストをマークして９番手、２組の結果を待つこととなりました。
萩谷もしっかりと残り２周までは先頭集団に喰らいついていましたから凄いですよね。その後も大きく遅れることはなく１５分４秒の自己ベストで１２位は上出来と言えるのではないでしょうか。オリンピックで二人ともハイレベルな自己ベストをマークするのが凄いです。特に廣中は自分でペースを作ってですからね。。。
田中が出場した２組もずっと５番手くらいの好位置をキープしていました。ただ、１０００ｍが３分３秒、そのペースが３０００ｍまでは続き、１組と比べるとスローペースとなりました。こうなると、タイムでの通過が難しくなり、５位以内に入らなくなるといけないのが辛い状況。田中も最後まで粘りの走りを見せて外国人選手のペースアップに喰らいつき、１４分５９秒９３と１４分台に突入し、６位と見事な走りを見せてくれました。
ただ、１組の１０番手が１４分５９秒５５ということで、わずか０．３８秒届かずに決勝進出を逃すこととなりました。３人とも自己ベストを予選でマーク、うち２人が１４分台を叩き出すのですから本番に合わせるピーキング力が凄すぎます。
唯一決勝進出を果たした廣中ですが、園は知りは決勝でも変わらずに先頭を３分ペースで引っ張っていき、一時は集団をやや離す状況。積極的な走りが持ち味ではありますが、それは五輪でも全く変わることはありません。１５００ｍあたりで集団に戻ると今度は５番手付近の位置をキープすることに。その後集団のペースが上がっていくと、さすがにその位置は維持出来ますが、先頭集団の後方でなんとか喰らいついていました。
４０００ｍを過ぎたあたりから先頭集団からはやや離されてしまいましたが、第２集団でしっかりと走り、トップが１４分３６秒で優勝を果たす中、１４分５２秒８４で９位、日本新記録を叩き出しました。従来の記録は２００５年に福士がマークした１４分５３秒２２で１６年間破られることのなかった記録を０．３８秒更新しています。長距離種目は勝負レースで自己ベストをマークするのが非常に難しい種目です。
ペースメーカーがいて、同一ペースでレースが進んでいく記録会のと常に揺さぶりがあって各選手の思惑が交錯する大会に出場するのは全く違いますからね。それが、五輪という世界最高の舞台で女子５０００ｍは予選の３人＋決勝の廣中と延べ４人が走って４度とも自己ベスト、そして決勝で日本記録を出してしまうのですから、そのハイレベルさが分かります。女子がここまで活躍していると、男子の長距離も負けずに頑張って欲しいですよね！！