第１００回（２０２４年）箱根予選　戦力分析　～東京農業大学～

続いては前回の箱根で１７位で予選落ち、今年度の全日本予選では５位通過を果たした東京農業大学について、箱根予選の戦力分析を行っていきます。箱根予選で私が重視しているエース力、選手層、予選会力、持ちタイムの４項目を中心に見ていきます。

エース力は前回の箱根予選落ち校の中でもトップクラス、というかトップと言って良いかな。前田、高槻、並木と３本柱が非常に強力です。東農大が箱根予選突破を目指すのであれば、エースの前田には１年時の三浦や大和のように１０位以内では走って欲しいところですし、それだけの力はありそう。高槻は過去最高が１２位、並木が２８位となっており、この二人も悪くても３０位以内では走って欲しいですよね。３本柱がとにかく稼げるだけ稼ぐことが１０年ぶりの箱根出場に向けて必須となってきます。


エース力が強力な一方で選手層は厳しいです。全日本予選で５位通過を果たしたとはいえ、前回の箱根予選で１７位、９年間箱根に出場出来ていないわけですから。箱根予選で１００位以内で走った経験があるのは高槻、並木の２人だけという事実が厳しさを物語っています。１５０位以内で走った経験のある選手となると、４年の奥田、３年の高島、２年の圓谷らがおり、こういった選手がどれだけ順位を上げてこられるかが大事になってきます。


全日本予選を走った選手だと、３組を走った原田は１万で２８分台、ハーフで６３分台と３本柱に続く成績が期待される選手、深堀、松本、実井、長谷部という１，２組の４人も箱根予選の１２人に入ってくることでしょう。深堀、実井はまだハーフが６８分前後というところは気になりますが、１万のタイムは全日本予選の走りを見る限りは走力に見合っていないタイムというだけなはず。ここまでで名前の挙がった選手が１１人となっており、中心となってきそう。


他にも箱根予選を２度走っている高山、田中、吉村らがいますし、吉村は学生ハーフでも６４分台で走っている選手。ルーキーも前田以外にすでにハーフで６４分台を持つ植月に期待の磯らもおり、箱根予選メンバー争いのレベルを少しでも上げていきたいところ。箱根予選での実績が乏しい選手が多い中でどれだけ力を発揮出来るかかな。

予選会力もこれまで紹介してきた中では最も下位ということになりそう。最後に１５位以内に入ったのは２０１６年の１３位まで遡り、過去５大会は１６→１６→１７→１８→１７位と大幅に崩れることはないものの、出場争いに絡んできたことは無いですからね。今年度はこれまでと比べてチーム状況がガラッと変わったのは事実ですが、少なくとも箱根予選だから好走するような選手というのも近年はいないですし、予選会の成績の通り苦戦が続いています。


持ちタイムは私がDB管理している２４大学中１万で２０位、ハーフでは２３位ということで１万はある程度勝負出来るタイムにまで伸ばしてきました。ハーフはエースの前田がタイムを持っていませんし、１万に比べてタイムが劣る選手が多いのですからね。６２分台で高槻、並木のエース級がおり、６３分台が原田１人、４番手が６４分５３秒というのが寂しいですが、１０番手でも６５分１０秒とわずか１７秒の間に７人もいるんですよね。１４番手でも６５分３５秒ですし、６４分５０秒台～６５分３０秒台の選手はズラッと揃っているのは心強いかな。


予選会に向けては、ボーダーを争う大学の１校ということになるでしょう。増枠があり４年の並木、高槻とスーパールーキー前田が揃う唯一の年、これで箱根予選を突破できなければ来年度以降がますます厳しいのは明らかです。全日本予選を５位通過を果たしたから箱根予選も…と思いたくなりますが、そう単純ではないです。３本柱が強力でハーフよりも１万の方がタイムを残している選手が多い、選手層が薄い…いずれも箱根予選よりも全日本予選の方が適しているチームの特徴ですからね。


また、全日本予選にはほぼ完璧に合わせられましたが、箱根予選に合わせるのに苦労している大学でもあります。前回も高槻が１２位でしたが、万全では無かった並木は１０４位、そしてこの順位がチーム２番手という状況でしたから…そこから一気に箱根予選通過までチーム力を高めるのは容易では無いでしょう。それでも今年度の東農大ならばやってくれるのではないかという期待感があるのもまた事実なんですよね。全日本予選で異次元の走りを見せた前田に刺激を受けて各選手が持てる力を存分に発揮し、２００９年度以来となる全日本と箱根の２大会出場、果たして欲しいです！！