第３５回出雲駅伝（２０２３年）戦力分析＆区間配置予想 ～國學院大學～
本日は國學院大學の出雲駅伝における戦力分析と区間配置予想を行っていきます。過去５年成績、エントリー一覧はこのようになっております。國學院が３大駅伝優勝を唯一果たしたのが２０１９年の出雲、その後も國學院が最も得意としているのが出雲となっています。
前回の出雲で６区２位の快走、全日本では８区２位と最長区間で好結果を残し続け、５千でも１３分４０秒のベストを今年度マークしているエースの伊地知、関東インカレ１５００ｍで３位、１５００ｍの國學院記録保持者であり、３大駅伝初エントリーを果たした鈴木の２人。
今年度５千で１３分３４秒、１万で２８分１６秒をマーク、前回の出雲で２区６位、全日本では２区７位で走っている山本、１万で２７分５５秒を今年度マーク、１年時から３大駅伝全てで主要区間を担い続け、前々回の出雲で６区５位、前回の出雲で３区６位で走っているエースの平林、５千で１４分９秒、１万で２９分１６秒を今年度マーク、前回の全日本から３大会連続でエントリーを果たした木村の３人。
１万で２８分３２秒を今年度マーク、関東インカレ５０００ｍで５位、前回の出雲で１区７位、全日本では５区区間賞で走っている青木瑠、１万で２８分３６秒を今年度マーク、箱根では７区６位で走っている上原、５千のベストは高校時代にマークした１４分１３秒、１万、ハーフは未経験にもかかわらず３大駅伝初エントリーを果たした鎌田、１万で２８分４３秒を今年度マーク、関東インカレハーフでは７位入賞している高山の４人。
１万で２９分９秒を今年度マーク、都大路では７区区間賞で走っている田中愛が唯一のエントリー。
順当なエントリーですね。５本柱と言われる伊地知、平林、山本、青木瑠、上原が揃っているのが大きいですし、続く主力の１人である高山もメンバー入りを果たしています。箱根で快走を見せた佐藤が外れてしまったのは痛いですし、期待のルーキーも辻原、後村、野中らが揃ってメンバー外でしたが、それだけ２年生以上が充実しているということかな。そんな國學院大學の区間配置予想は以下のとおりです。
平林③ー青木②ー山本③ー上原②ー高山②ー伊地知④
１区は平林、前年度國學院が優勝争いに加われなかったのは１区で常に後手に回っていたから。出雲の１区は３大駅伝で最も重要度が高く、わずかな出遅れも命取りになります。ならばもうエースを起用すべきで平林としました。
２区は青木、前回走った山本でも良いかなあとは思うのですが、監督が３本柱として名前を挙げているのは山本ですし、ならば主要区間は山本に任せて２区青木になるのかなと。青木もスピード抜群で勝負レースでも特に今年度は結果を残しています。
３区は山本、１区に山本を起用するくらいならば前年度から起用していると思うんですよね。３本柱を１，３，６区に起用するのが順当な戦略ですし、３大駅伝でも安定した走りを見せている山本は頼りになる存在です。
４区は上原、前回は中西大を起用して攻めの区間でしたが、４区までにエース級を残す余裕は優勝を狙うのであれば無いはず。それでも上原は箱根でいきなりの快走、２年時になってからもトラックで強さを見せていますし、つなぎ区間ならば十分すぎるほど計算出来る選手です。
５区は高山、５本柱が抜けていて６番手が悩ましいところなのですが…現状だと高山ということになるのかなあ。長い距離はともかく出雲の距離だとどうかなという不安はあるのですが、１万でも２８分台のベストをマークしていますし、関東インカレハーフ入賞という実績も魅力ですし。
６区は伊地知、前回区間２位で走っている実力者を別区間に移動する必要は無いでしょう。最長区間は伊地知に任せるのが安心と言えるほどに３大駅伝でも勝負レースでも結果を残し続けています。アンカー勝負になっても伊地知の勝負強さは大きな武器になりますし。
最も気になるのは誰を１区に起用するかですね。１区を希望している山本や前回走っている青木らが有力候補だと思うのですが…ダブルエースを１，６区起用の方が良いと思っているので。５本柱と言っても私は平林と伊地知のダブルエース、続いて山本と青木、さらに一歩下がって上原、そして５番手と６番手以降に大きな戦力差があると思っています。前年度の３大駅伝の結果を見れば最重視するのは３区でも６区ではなく１区なので、平林と伊地知の調子の良い方を１区くらいでも良いと思っています。
５本柱が順当に出雲出場となると、残る枠の争いは熾烈ですね。期待のルーキー田中も見たいですし、この出雲が最初で最後の３大駅伝出場チャンスとなるかもしれない鈴木も見てみたい。國學院が前年度苦戦したのは１区とエース区間。今年度のエース級の充実ぶりはこの穴を埋められるのではないかという期待感があります。そうならば当然優勝争いにも絡んでくることでしょう。
過去３大会の出雲順位が１→４→２位となっており、１～４位くらいに入ってくるのでは無いかなあと思っています。つなぎ区間に主要区間を担える選手を起用出来るのが國學院の強みで前回の４区区間賞はまさにその強さを見せました。トラックシーズンはまずは３本柱以外が活躍し、ホクレンで３本柱（平林、伊地知、山本）が揃って快走を見せて完全復活を果たすという理想的なシーズンとなりました。
４年前の出雲優勝は正直びっくりしましたが、充実の戦力を誇る國學院が４年ぶり２度目の出雲優勝を果たしても全く驚きはありません。國學院が３大駅伝で勝たなくてはいけないのは来年度になるでしょうが、勝負の年に勝てない優勝候補はこれまでも数多見てきました…優勝を狙える戦力がある今回も大きなチャンスですし、まずは出雲から國學院の強さを存分に見せつけてくれれば。