２０１７年 駅伝シーズンに向けて ～国士舘大学～
駅伝シーズンに向けての各大学ごとの戦力分析、最後は国士舘大学を取り上げます～ 過去５年間の３大駅伝・予選会の結果、選手一覧はこのようになっています。前年度は全日本で６年ぶり、箱根で３年ぶりの出場と素晴らしいシーズンになりました。本戦では苦杯をなめることとなりましたが・・・出場しないことには始まりませんからね。
箱根は出場こそ果たしたものの最下位に沈んでしまい、２年連続の通過を目指した全日本予選では、１３位で予選落ち…３大駅伝出場権はまだ確保出来ておらず、２年連続の箱根出場を目指し、箱根予選に臨むことになります。箱根予選にエントリーされる１４人候補、怪我などを考慮しなければ、現時点では大体以下のような感じでしょうか？
４年・・・三田、八巻、辻田、守屋、本多
３年・・・住吉、多喜端、藤江、戸澤、高田、内山
２年・・・福田
１年・・・ギトンガ、加藤
現在の戦力を見る限りはどうしても上級生中心になってきますよね。中でも３年生がチームの中心になります。箱根経験者は７人（青色）おり、全員エントリーされると予想。エースの住吉を筆頭に前回の箱根２～８区の経験者がズラッと揃います。しかし、この７人がいずれも区間１９～２０位に沈んでいるんですよね。。。まずはまずは箱根予選をきっちりと突破し、リベンジを果たして欲しいところ。
箱根予選経験者は３人（橙色）おり、いずれも４年生。今回もエントリーされてきそうかなあ。ともにチーム下位ではありましたが、三田が１１９位、守屋が１４３位、辻田が１４９位ではまとめていますし、３年生が注目される中、４年生も負けずに活躍して欲しいですね。前回の箱根予選は５人出場して、８～１２位とワースト５を独占してしまうという状況だっただけに、最終学年に賭ける思いも強いことでしょう。
今年度の全日本予選に出場した選手は３人（赤色）おり、こちらもエントリーは濃厚かなあ。国士舘の不沈の鍵を握るのは、ギトンガかもしれませんね。これまで、他の留学生選手と比べると、関東インカレも全日本予選も正直結果を残せていません。元々は短い距離が得意ということで、２０ｋｍへの不安も残りますね。一方で日本の環境にも長い距離にも慣れてきて、エース級の働きをしてくれれば、前回から大幅な戦力アップとなります。
同じくルーキーの加藤も１組２５位とまずまず、個人的には想像以上の走りでした。加藤が即戦力となってくれれば、大きいですね。高田は全日本予選２組３６位と苦戦…前回の箱根ではエントリーされていることもあって１４人には予想しましたが、ハーフも６６分台ですし、枠を争う選手の１人かなあ。
ここまでで１３人、残る１人ですが…前回の箱根にもエントリーされた３年の内山としました。ハーフも６５分台を持っていますし、今年度５０００ｍでベストを出しているのも良いですね。他にも４年生はハーフで６５分台を持っている谷村、岩崎らがいますし、４年生の走りも大事になってきそうです。
今年度も箱根出場を争うボーダーの１校となるとは思いますが、前年度の戦力と比べると餅崎や石井ら主力が卒業した一方、戦力の上積みとなるともう一歩かなあ。。。ルーキーも楽しみですがまだまだ未知数ですし、やはり上級生がどれだけやれるかですね。箱根連続出場となると２００８、９年以来となります。継続的なチーム強化のためにも、是非とも連続出場を勝ち取って欲しいです！！