２０１７年 駅伝シーズンに向けて ～中央学院大学～
駅伝シーズンに向けての各大学ごとの戦力分析、今日は中央学院大学を取り上げます～ 過去５年間の３大駅伝・予選会の結果、選手一覧はこのようになっています。前年度はなかなかベストメンバーが組めなかったにも関わらず、３大駅伝全てで６位以内、チームとしても飛躍を遂げた１年となりました。
出雲は４位で過去最高の成績…だったはず。全日本も５位で８年ぶりのシード権を獲得、箱根も各区間で大きく崩れることはなく、６位で３年連続のシードを獲得しています。その結果、２年連続での３大駅伝出場、今年度も戦力は充実しており、さらなる上位進出が期待されます。箱根にエントリーされる１６人候補、怪我などを考慮しなければ、現時点では大体以下のような感じでしょうか？
４年・・・大森、細谷、新井、坂元、水野
３年・・・光武、市山、樋口、福岡、廣、釜谷
２年・・・高砂、横川、藤田
１年・・・高橋、戸口
箱根経験者である８人（青色）おり、いずれも前回の箱根を経験している選手ですね。エースの大森、高砂に５，６区で好走している細谷、樋口など箱根でさらなる上位を狙うチームにおいて、欠かせない選手が揃っています。他にも、トラックシーズンでは、１３分台に入った新井や１４分３秒を出した廣が目立っていました。今回もエントリーされるであろう主力たちが揃っています。
出雲、全日本経験者は２人いますが、今回は１人（赤色）だけエントリーと予想しました。福岡は全日本で７区９位、箱根もエントリーされていますからね。ハーフも６３分４７秒を持っていますし、エントリーだけではなく１０人に入って欲しい選手です。森田は１年の全日本に出場していますが…もうずっと好走している姿を見せていないですからね。今年度もギリギリ１４分台で走ったくらい…復活は正直厳しそうかなあと。
ここまでで９人、残る７人ですが…４年生からは前回もエントリーされている坂元と前回の全日本でエントリーされている水野の二人。ともにハーフは６４分台、選手層を厚くしてくれる選手たちですね。最後の箱根も出場して欲しいところ。３年生からは、今年度ともに好調の光武、市山に釜谷の３人と予想。
光武は、１年時にハーフで６４分６秒をマークするも、なかなか３大駅伝エントリーを果たせていませんが、今年度は５千、１万mともにベストを更新、１万ｍは２９分２０秒まで縮めてきました。市山に至っては、ハーフ６３分３１秒のタイムに加えて、関東インカレ２部ハーフも６位入賞していますからね。もうエントリーだけではなく、１０人に入ってくるであろう選手です。釜谷もハーフは６４分台に載せてきていますし、こちらも１６人に入ってきてくれれば。
２年生は３大駅伝経験者の高砂、横川、藤田の力が抜けているため、他の選手のエントリーは難しそうかなあ。１万ｍで２９分台の長山あたりには期待したいところですが。１年生は、既に１万ｍで２９分４０秒をマーク、関東インカレ２部３０００ｍ障害で３位に入るなど活躍を続ける高橋と、高校時代の実績も豊富で１４分１８秒のベストを持つ戸口の二人としました。中央学院のことですから、また夏合宿を経て新たなルーキーの台頭にも期待です。
３大駅伝経験者はもちろん、未経験者にも楽しみな選手が揃っていますよね。勝負レースで実績を残している選手も多いですし、まずは出雲から暴れて欲しいですね。総合力では昨年度以上とも思える戦力を有しているだけに、一つでも上の順位を、あわよくば優勝争いに絡んでいくような活躍、期待したいです！！