第１０２回（２０２６年）箱根駅伝　立教大学　区間配置予想

吉屋④ー國安④ー小倉④ー馬場④ー野口③
原田③ー山下②ー木島③ー永井④ー伊藤③

１区は吉屋、前回も１区を走って区間１６位、全日本、箱根と３大会連続で担っており、スターターとして定着しています。箱根予選でもチーム４番手と長い距離での実績もありますし、３大駅伝では４大会連続での１区となるのでは。


２区は國安、本来であれば前回２区７位と快走を見せているエースの馬場が走ってほしいですが、やはり全日本もMARCH対抗も走らずに箱根の２区でエース級の走りを見せられるかというと不安は残ります。それならば１，２年次に2区を走った経験のある國安に任せるのが良さそう。


３区は小倉、箱根予選でチーム３番手、MARCH対抗でも快走を見せており、今の小倉ならば往路でも任せられそう。着実にスピードも磨いていますし、スピードも求められる３区に起用するのもありかなあ。


４区は馬場、エースが２区を走るほどの練習は出来ていないかもという場合に任せられるのが２区より難易度が低く、距離も短い準エース区間の４区なんですよね。万全ならばもちろん２区を走ってほしいですが、そうでなければせめて４区は安心して任せられる状態ではあってほしい。


５区は野口、５区を希望している選手の中で箱根予選でチーム５番手と最も実績のある選手である野口としました。全日本でも主要区間の３区を走っていますし、走力もある選手に５区は走って欲しいです。

６区は原田、本当は３区を走ってもらうのがベストだと思うのですが、他に６区希望の選手はエントリーされていないようで、原田は６区を希望しているようなので…２年連続で走っている経験も箱根予選チームトップの実績も考えると、６区ならば区間上位で走ってもらいたいところ。


７区は山下、箱根予選でもチーム６番手と安定した走りを見せている選手、長い距離でも勝負出来るようになってきましたし、復路でも大事な７区を任せられてもおかしくないです。


８区は木島、本人が希望している区間というのもありますし、箱根予選でチーム８番手という結果を見ても、走るとしたら８，１０区あたりかなということで…8区としました。


９区は永井、MARCH対抗では良い走りを見せていますし、往路に起用されても驚きは無いですが、立教は９区に主力を起用し続けるほど重視している区間ですし、ならば永井に託すのが良さそう。


１０区は伊藤、まだ箱根や箱根予選は走ったことが無いのですが、５千や１万で着実に持ちタイムを更新し、全日本では主要区間の２区に起用されている選手。そうなるともっと重要区間を走っても全然おかしくないのですが、他の選手と比べると長い距離での実績は劣るということで１０区としました。

最も気になるのは２区に誰が起用されるのか。基本的に馬場か國安の２択だと思うのですが…馬場がエース区間を走った前年度は全日本・箱根ともにチームは良い走りを見せ、逆に欠場している今年度は箱根予選・全日本ともに苦戦ということで、馬場の存在の大きさを感じる結果となっています。馬場が２区を走れれば大きいですが、万全でないとエースでも苦しむ区間ですし悩ましいところです。


続けて気になるのは山を誰が担うのか。今回は５区野口、６区原田という３年生コンビに託すとしましましたが、５区は前回山本が５区５位と会心の走りを見せた区間であり、今回もシード争いに加わるのであればせめて区間中位では走りたいですから、その人選は気になります。６区も原田はもうもったいなさすぎるんですよね。３区を走ってくれれば、主力を１人復路に回せますし６区を原田以外で走れる選手を準備出来ればチームにとって大きいです。


今回は外して予想していますが、箱根予選を走った鈴木、本宮といった２年生も当然メンバー争いに絡んでくるでしょうし、来年度以降を見据えても２年生以下が１人でも多く箱根メンバーを勝ち取ってほしいところ。個人的には１年の向津にずっと期待しているのですが…まだハーフの距離となると難しそうかな。箱根ならば同じ１年の尾関の方が可能性は高いかも。


箱根予選では最下位通過、現状だと箱根出場の２０校中２０番手ということになります。失うものはないですし、ただ上だけを見ていけば良いのはそのとおりですが…箱根予選時点ではシードが最も遠い大学だったというのもまた事実です。もちろん、チームの戦力を考えれば箱根で最下位争いをするよりも、過去２年のように１５位以内の争いには加われると思うのですが、シード争いに加わったりシードを獲得出来るかというとさすがに厳しいように思えます。前回は最下位通過の順大がシードまで７秒差まで迫りましたが…立教が箱根予選最下位通過からどこまで上を目指せるのか楽しみです。