第１０２回（２０２６年）箱根駅伝　３区振り返り　～区間賞：本間（中央）～

続いては箱根駅伝の３区における各選手の走りを振り返っていきます。３区結果はこのようになっております。スピードのある選手がズラッと揃いましたね。３区で区間９位以内に入った大学は全てシードを獲得しており、唯一二桁順位からシードを獲得したのが日大で総合１０位ということで、エース区間の次の区間はシード争いにおいて非常に重要な区間となりました。

この区間を２年連続で制したのが中央の本間、前回は６０分１６秒、今回は６０分８秒と２年連続で素晴らしいタイムをマークしてきました。区間２位とも４３秒もの差をつけていますし、この２年間の中央の躍進において、本間の存在感は本当に大きかったです。ここで区間５位に入ってきた帝京の島田の走りも凄まじかったです。単独最下位、１９位とも大差がついているとなると力を発揮するのは本当に難しいのですが、帝京の反撃はこの３区から始まりました。


２区で崩れてしまった東洋は迎が区間１０位と２年連続区間中位の走り、迎の苦しい位置での安定感も光りますね。往路でさらに区間上位で走れるような選手となってくれれば。大東大は期待のルーキーである菅崎を起用しましたが、最後はフラフラになってしまいました。直前に転倒もしながらも何とかタスキを繋げたのは良かったです。区間順位は最下位ですが、１９位とも３４秒差ですしそこまで大きく崩れたわけでも無かったです。


日体大の荻野が区間１９位、箱根予選、全日本と快走を見せていて箱根でも期待していましたが、こちらは洗礼を浴びる結果となってしまいました。山梨学院の最重要区間だと思っていた３区ですが、こちらは占部が区間１８位ということで今回も苦戦…誰が走っても厳しいと思っていましたが、もう１人か２人往路を走れる選手が出てこないとシード争いに加わるのは困難です。


関東学生連合として出場した法政の大島は区間１８位相当ということで、最初で最後の箱根でしたがもう一歩力を発揮出来なかったかな。復活を果たした神大の新妻も区間１７位、箱根では３年連続区間１７位以下と苦戦が続いています。日大の日本人エースである冨田は区間１４位、日大が苦戦することも多い区間においてよく走ってくれたと思います。総合でも１０位とシード圏内でレースを進めてくれましたからね。


区間上位では区間２位に駒澤の帰山、さすがに突っ込みすぎたのか差し込みもあってややペースダウン、それでも区間２位で走るところに強さを感じました。区間３位に國學院の野中でしたが、出雲・全日本の支配的な強さを考えると区間３位でももう一歩、区間賞は最低限獲得したかったと思うほどに今年度は強さを見せています。


区間４位に順大のルーキー井上が入ってきたのも素晴らしかった。ずっと順大の走りを褒めている気がしますが…中でも３区で４位に入ったのは会心の走りだったのでは。頼りになりすぎるルーキーです。区間６位に城西の小林で１つ順位を落とすも総合２位ですし、平地でもエース級の選手となりました。青学の宇田川が区間７位、早稲田の山口竣が区間８位ということで宇田川も主要区間をしっかりとまとめてくれましたし、山口竣は前回よりもやや順位は下げましたが、出雲・全日本回避を考えてもよく走ってくれました。


創価の織橋は区間９位、３大駅伝はずっと一桁順位で安定していますし、それは往路の主要区間でも同様なのが素晴らしい。区間１１位に東京国際の菅野、チームの日本人エースであることを考えるともう一歩だったかな…１２位に東農大の原田、１３位に東海の草刈が続きました。原田は前回４区１９位だったこと、草刈は箱根初出場であることを考えると、ともによく走ってくれたかな。


立教の原田が区間１５位、難しい位置ではありましたが、２年連続の６区から３区に抜擢されてこちらもよく走ってくれたかな。城西の小林など箱根６区→力をつけて３区というのはよくある流れですね。中央学院の坂本が区間１６位、区間順位としてはもう一歩ではありますが、これまでの実績を考えても最低限では走ってくれたのでは。