早稲田大学　２０２５年度 出雲・全日本振り返り⇒箱根に向けて

１区の吉倉が区間１０位、先頭とは２３秒差で関東勢では最下位タイではあったのですが…タイムとしてはそこまで離されていないんですよね。結果として、この区間配置で良かったと思いますし１区は耐えてくれました。２区の山口智は区間賞、区間２位に２６秒もの大差をつける走りで一気に１０→１位と９人抜きで先頭に立つことに。まさにエースの走りを見せてくれました。


３区の鈴木は区間５位タイ、留学生が多く走った３区でこの走りが出来るのがさすがです。ルーキーとは思えない安心感がありますね。４区の佐々木は区間６位、故障などもあって万全では無かったと思いますがしっかりとつないでくれました。５区lの堀野は区間７位、ルーキーを３～５区に並べるのも凄いですし、それに応える走りをしてくれたかな。離されることなくアンカーに繋ぎました。工藤は区間３位の走りで総合２位、前半突っ込んだだけに後半はやや苦しくなりましたが、それでも一時は先頭に追いつくのでは？と期待を持たせてくれました。誰も崩れることなく稼ぐ区間で上位に入る素晴らしい走りでした。

１区の間瀬田がトップと同タイムの区間２位、４年連続の１区で最後に見事な走りでしたが、２年時も１秒差で区間賞を逃しており、今回も非常に惜しかった…２区の鈴木は区間区間４位と出雲に続く主要区間でさすがの走り、ルーキーにしてすでにエースの１人として活躍を続けています。３区の堀野は区間１３位、ここはさすがに厳しかったですね。主力が複数欠場したしわ寄せが３区にきてしまいました。


４区の吉倉は区間６位、ここはよく走ってくれたと思います。出雲に続いて安定した走りで総合でも７→６位に順位を上げることに。５区の小平も区間７位で総合６位をキープ、３大駅伝のエントリー自体初めてでしたがこちらも上々の走りです。６区の宮岡も区間６位、こちらは７度目の３大駅伝エントリーでついに初出場、早稲田は４～６区のどこかは苦戦してしまう印象がありますが、全て区間６，７位でまとめたのは大きかったですね。ここの粘りは素晴らしかった。


７区の山口は区間４位、本来の力からすればこの順位でも物足りないくらいではありますが、７区になったのも急遽だったようですし、仕方ない部分もあるかな。エース区間を安心して任される選手の存在は大きいです。そして圧巻だったのは８区の工藤、５６分５４秒と日本人歴代最高タイムをマークする圧巻の走り、６→５位と１つ順位を上げてのフィニッシュとなりました。

箱根に向けて、早稲田の課題は２つあると思っていたのですが・・・その１つである選手層はだいぶ改善されてきたように思えます。全日本を走った吉倉、小平はいずれもハーフで６２分前半をマーク、宮岡はすでに６１分台のベストを持っていていずれも復路であれば十分に戦えそう。さらに上尾ハーフでチームトップだった伊藤は最初で最後の３大駅伝出場に賭けていることでしょう。全日本では苦戦した堀野もしっかりとハーフは走れていますし、復路のメンバーはある程度固定化されてしまっていたチームにとって今回は出場争いが激しくなりそう。


その一方で最大の気になりが、箱根で主力がどれだけ戻ってくるのか？戻ってきたとして万全の状態なのか？というものです。他の優勝候補は多少気になるところもありますが、全日本やその後のレースを見る限りは箱根を走るであろう選手がほとんど出場しています。一方で早稲田は前回３区３位の山口竣、４区８位の長屋、高校時代は都大路３区、都道府県対抗５区のいずれも区間賞を獲得している佐々木、前回６区５位で走っている山崎の４人がいずれもコンディションが不明瞭。


山口竣は出雲・全日本に、山崎は全日本にエントリーされており、こちらはまだ大丈夫そうかな。佐々木は出雲後に腕を痛めていたようですし、回復具合が気になるところ。長屋はエントリーも姿もなくさすがに難しそう。故障の多い選手でもありますし…山口俊、山崎は出場出来たとしても前回のような快走を見せられるかというと、やはり不安はありますからね。


２区山口智、５区工藤という２大重用区間で非常に強力な布陣を有しており、３度１区を走っている間瀬田がいて、鈴木も３，４区での起用が濃厚。ここに山口竣が加われば往路が埋まるわけで、復路も６区山崎にハーフで好走する選手をズラッと並べることができます。佐々木が走れればさらに復路も強力になりそう。私は５強の中では全日本と同様に５番手だと思っているのですが…優勝が狙えるチームでもあると思っています。２０１１年以来の箱根優勝、見せて欲しいです。