第１０２回（２０２６年）箱根駅伝　８区振り返り　～区間賞：塩出（青学）～

続いては箱根駅伝の８区における各選手の走りを振り返っていきます。８区結果はこのようになっております。 ８区はチーム下位の選手が走ることも多いだけに、選手層が最も問われる区間の１つです。今回、区間トップ１０のうち、２年生、４年生が５人ずつと１０位以内を独占していることに。そもそも、１，３年生がわずか４人しかいないのですが８区の結果を見ていて少し気になりました。

優勝争いでは、先頭を走る青学の塩出が区間新記録で３年連続の区間賞を獲得、本当に８区に塩出を残せるのが青学の強さですよね。そしてその期待に応える走りも素晴らしい。箱根では区間賞しか獲得したことが無いというのは凄まじいです。そして、追いかける國學院も飯國が区間２位、タイムも塩出とわずか１６秒差ですし、こちらも会心の走りでした。この走りを見せて差を広げられてしまうのであればもう仕方ない気が…


シード争いでは、日大の山口月が区間１８位と下位に沈んでしまい、総合１０位に後退、１１位とはちょうど１分差ということで、ここでグッと後続とタイムを縮められてしまいました。区間最下位とも８秒しか変わらないですし、１０区間中最も苦戦する区間ということに。一方で中央学院は黒谷が区間７位の好走を見せており、ここで９位に浮上しました。黒谷は３年連続の８区で１６→１０→７位と順位を上げてきているのも良いですね。


東海のロホマンは区間１０位の走りで１０位とは１分差の総合１１位、箱根予選の途中棄権からよくぞ復活を果たしてくれました。再び箱根を走る姿を見れただけで嬉しかったですが、区間中位なのも良かったです。帝京はここでも松井が区間４位タイの快走で総合１２位、１０位とは１分５４秒差ということに。他の区間に比べるとそこまで１０位と差を縮めることは出来なかったですが、９，１０区で１分ずつと考えると、十分に現実的なタイム差ということに。


神大は遠藤が区間１９位と下位に沈んでしまったことで、一気にシードラインからは遠ざかってしまいました。９，１０区を考えても、実質的にここでシード争いからは脱落してしまったかな。東洋は網本が区間１４位、前回は区間２位で走っておりその再現があれば再びシード争いも…と期待していたのですがこの時点で総合１５位となり、東洋もここでシード争いからは脱落という形になってしまいました。９位の中央学院から１２位の帝京までの４校で２枠のシード権を争うことに。


上位争いでは順大の永原が区間３位と素晴らしい走り、高校時代の強さがまた戻ってきて嬉しいです。大学ベストの走りでしたが、来年度以降さらにこれを上回る走りを期待。中央の佐藤大、駒澤の山川がともに区間４位タイで帝京の松井も含めて同タイムが３人というのは珍しいですね。佐藤大は前回区間最下位の悔しさを晴らす走りを見せてくれました。山川は万全で無いながらもこの区間順位で走るのはさすがではありますが、最後の箱根で万全の状態で見たかったという思いも当然あります。


創価の衣川は区間１１位とこちらはまずまずかなあ。上位陣と離され、下位とは差が広がったことで７位と２分４８秒、９位とは３分４０秒もの大差がついています。本当にTHE・単独走という状況。城西の小田は区間１３位、２年前の１７位からは４つ順位を上げたものの、まだ物足りないかなあ…早稲田の堀野は区間１６位とこちらも総合４位こそ守ったものの苦しい走りとなりました。１年目から３大駅伝フル出場を果たしましたが、もっとやれるという期待感もあります。


下位のチームでは、東京国際の前田が区間８位の走り、３大駅伝・予選会に出場どころかエントリーもありませんでしたが、最初で最後の箱根で見事に１桁順位で走ってくれました。山梨学院の松岡も区間９位と上々の走り、全日本予選や箱根予選の走りを見ても、箱根初出場でこの走りはよくやってくれました。日体大の吉田が区間１２位、こちらも箱根初出場で悪くない走りだったのでは。来年度は主力となってほしい選手の１人です。


関東学生連合の横尾が区間１４位相当、１５位で東農大の菅原匠と続くことに。横尾も力のある選手ですし、悪い走りでは無かったかな。菅原匠は箱根予選の走りを見てもこのくらいかなあという印象。こちらも最低限まとめてくれました。大東大の照井が区間１７位、立教の山下が区間最下位ということに。照井は戸田に続いて最初で最後の箱根出場となりましたが、初出場の４年生は全体的に苦しみましたね。そもそも、大東大の選手の多くが苦戦したのですが…立教は７区の小倉に続いて山下も区間最下位、タイムはそこまで悪い訳では無いですが、総合最下位という位置が響いていることを印象付ける順位となりました。