駒澤大学　２０２５年度 出雲・全日本振り返り⇒箱根に向けて

１区の谷中が区間２位と素晴らしい走り、先頭とも２秒差ですし活躍を見せた前年度から今年度はさらなる飛躍を遂げました。２区の帰山も区間２位、区間トップとは２６秒離されてしまいましたが、相手が早稲田の山口智であれば仕方ないところか。総合２位はキープしたまま３区へと繋ぎました。３区の桑田は区間９位と非常に苦しい走りで２→７位と順位を下げてしまうことに。１年時からずっと主要区間を任されている選手なのですが、力を発揮出来たのは１年の箱根くらい…それ以外は苦戦が続いています。


４区の伊藤は区間２位、苦しい位置でも力を発揮するのはさすがです。しかし、区間賞には９秒届かず…５区の菅谷は区間８位、今年度復活を果たした期待の２年生ですが３大駅伝デビューはほろ苦い結果となりました。６区の山川は区間２位で総合では６→５位と１つ順位アップ、区間２位が４区間も残る２区間は区間８位以下ということで、距離の短い出雲で２区間も苦戦するとさすがに厳しいですね。

１区の小山が区間４位、先頭とは１秒差と素晴らしいスタートを切りました。出雲に続き１区で安定しているのは素晴らしいですね。２区の谷中は区間３位と出雲に続いての好走、総合では３位も先頭と３秒差と引き続き好位置をキープ。他大のエースともすでに勝負出来る存在なのが素晴らしい。３区の帰山は区間３位、前半離され、後半逆転して単独トップに立つも再び追いつかれ、それでも何とか１秒差で先頭を守ったのは良かったです。


４区の海晴は区間５位と粘ったものの、先頭を争う２チームが区間１，２位だったこともあって差を広げられ、１→４位と総合順位も３つ下げることに。ここで快走を見せたのが５区の伊藤、区間賞＆区間新という走り、区間２位に１分２５秒もの大差をつける、先頭に立って２位に５２秒差、いずれもが大きく優勝を引き寄せるものであり、MVPに相応しい圧巻の走りでした。６区の村上も区間２位、後続との差をわずかですが広げることに成功しました。ここで差を詰められなかったのも大きかった。


７区の圭汰はまだ万全ではないもののエース区間を担って区間３位、２位との差は１分５７秒まで広がることに。圭汰を７区に起用出来たことが今回の理想的な区間配置につながりました。８区の山川は区間３位で４年連続の区間賞とはならなかったものの、２年ぶりに優勝のゴールテープを切ることとなりました。区間賞こそ１区間でしたが、８区間全てで区間５位以内、６区間で区間３位以内という圧倒的な安定感が光りました。

箱根において、駒澤は大きなジレンマを抱えています。一言で言えば、エース区間の２区と５，６区の山という３大重要区間をどうするか。まず６区には伊藤という前回区間２位、今年度はさらに活躍を見せる選手がいるわけで何も問題ないように見えますが、全日本で５区区間新を叩き出すほどに平地でも圧倒的な強さを見せているんですよね。箱根６区は重要ですがタイム差がつきにくく、さらに走力以上に適性が大事になってくる区間。伊藤ならば往路の３区、復路の７区、９区など平地の重用区間を任せられるほどの選手なわけで…


伊藤が６区ならば安心ではありますが、その分平地の選手層は薄くなります。逆に伊藤を平地にした場合、６区は一気に未知数になり、不安区間となってしまいます。伊藤が強すぎて６区に起用するにはもったいないという悩みがあります。５区はさらに複雑です。こちらも過去に２度区間４位で走っている山川がいるわけですが…山川が強すぎて５区に起用したくないというよりも、２区を任せるのに最も相応しい選手が山川というチーム事情があります。


監督も山川は２区で起用したいという話もしていましたし、両方の区間で切り札になりうる山川の存在は悩ましいんですよね。山川が５区の場合、２区は誰になるのか…私は少なくとも繋ぎの２区は反対でエースを２区に起用すべきだと思っています。本来であればエースの圭汰で良いはずなのですが、こちらは山川とは逆にあまり２区に相性は良くなさそうで、他の区間で爆走してほしいところなんですよね…谷中を起用するのであれば、２区と５区の合計タイムが良さそうだからではなく山川や圭汰と遜色ない走りが出来るとの判断で起用して欲しいです。


５，６区候補は何人もいるという話でしたが、山川や伊藤クラスがいるわけではないですから…個人的にはどちらかを新戦力起用くらいがちょうど良いバランスなのではと思っていますが、特に５区はタイム差のつきやすい区間なだけに、どういう区間配置にしてくるのか要注目です。逆に言えば、他の区間は大きな不安はないかな。出雲、全日本を走った選手だけで１０人揃い、出雲で苦戦した桑田、菅谷がともにハーフで快走を見せました。他にもハーフで結果を残す選手たちは虎視眈々と箱根出場を狙っており、前年度よりも選手層は確実に厚くなっています。今年度は優勝を狙うには大きなチャンスですし、３年ぶりの箱根優勝を勝ち取ってほしいです。