立教大学　２０２４年度 箱根予選・全日本振り返り⇒箱根に向けて

エースの馬場が１５位、林が２５位、國安が３０位とトップ３０に３人が入ってきました。馬場は２年目以降、勝負レースで高いレベルで安定しています。林も箱根予選で安定していましたが、今回はさらにハイレベルな結果を残してきました。國安は３年連続で箱根予選で安定、上位に走って欲しい選手たちが揃って結果を残しました。


安藤が４３位、小倉が６８位、吉屋が７１位でチーム４～６番手もハイレベル。安藤は前回１７１位と苦戦しましたが、そこから大幅に順位を上げ、４年間で３度チーム４番手以内で走っています。小倉は前回３２５位でしたから、そこから２５７位も順位を上げてきました。この１年での大幅な成長を見せています。吉屋も前回の２０７位から大幅順位アップ、前回から順位を上げた選手もトップ通過なので当然ですが多いです。


原田が８０位、山口が９１位で２桁順位が８人、１１５位の鈴木、１３７位の木島で１０番手の順位も非常に優秀です。原田は他の下級生が９～１２番手の中、唯一上級生に割って入りましたし、順位も良いですね。山口も３年ぶりの箱根予選で見事な走りでした。鈴木もルーキーであることを考えればこの順位は十分優秀、木島も箱根予選初出場でしっかりとまとめました。


１１番手の高田は２０２位と１０番手と１分近く空いてしまったのは数少ない物足りない要素だったかな。１２番手の山下が２３７位と５千で１３分台のベストを持つランナーも今回は苦しい走りでした。それでも稼ぐ選手が稼ぎ、中間層もしっかりと中位でまとめてくれました。

１区の吉屋が区間６位、トップと４秒差の素晴らしいスタートを切りました。２区の國安は区間１５位で６→１４位に順位を下げることに。エース区間を任され続けている選手ですが、予選会で好走を見せる一方で３大駅伝では苦戦が続いています。３区の林は区間１２位で総合１４位は変わらず、この時点ではシードは厳しいと思っていましたが…


４区の稲塚が区間７位の走り、箱根予選は回避しましたが全日本に間に合ったのはチームとしても大きかった。５区の小倉は区間１０位で総合１２位は変わらずもしっかりとまとめてくれました。すると、６区の山口が区間５位と見事な走り、これがまず大きかったですね。総合は１２→１１位と１つ上げるに留まりましたが、前との差を詰めることに。


７区の馬場は区間４位とエース区間で会心の走り、１１→７位と一気にシード圏内に浮上、９位とも３６秒差をつけました。８区の安藤も区間８位で後続を寄せ付けず、しっかりと総合７位を守って初出場で初シードを獲得しました。

箱根予選トップ通過、全日本シード獲得となると、箱根でも復帰してから初のシード獲得に向けて期待が高まります。前回の往路メンバーは林、國安、馬場、山本と４人が残っています。山本が全然姿を見せていないのは気になりますが…林、國安、馬場の３人は箱根予選でもトップ３ですし、順番はさておきこの３人、そして今年度大活躍の稲塚も含めた４人が往路の平地というのが順当かな。


５区は山本が走れればそれで良いですし、箱根予選を走ったメンバーでは木島が５区を希望しているようで５区の人選も大事になってきます。６区は前回１１位で走った原田がさらに力をつけているので心配はいらなそう。吉屋、稲塚、安藤と平地の経験者も３人います。安藤は２年連続で９区の可能性が良さそうですし、前回苦しんだ吉屋も今年度結果を残し続けていますし、箱根も楽しみ。


他にも全日本を走った小倉、山口は箱根も走る可能性は十分、箱根予選、全日本を走っていない選手以外では、全日本予選に出場した永井、５千で１３分台、２８分台のベストを立て続けにマークした伊藤、ハーフでタイムを伸ばした木代らに注目です。基本的には箱根予選を走った選手が箱根にも出場することになるでしょうが、そこに割って入る新戦力の台頭があればさらにメンバー争いが熾烈になりますからね。


箱根シードに向けては、復路は６区も含めて戦える選手が揃っていることを考えると、往路がとにかく大事になってきます。馬場は十分エース区間でも戦えそうなだけに、他のエース格がどれだけ勝負できるか…そして５区も中位で走れる選手が準備出来るかかな。もはや今の立教にとって箱根シード獲得は現実的な目標ですし、全日本に続いてのシード獲得、是非とも果たしてほしいです。