第３６回出雲駅伝（２０２４年）戦力分析＆区間配置予想 ～早稲田大学～
最後は早稲田大学の出雲駅伝における戦力分析と区間配置予想を行っていきます。過去５年成績、エントリー一覧はこのようになっております。過去５大会で最も良い順位が前回の５位、新戦力を試したり出雲にそこまで合わせてこないこともあり、出雲は３大駅伝の中でも最も苦手としています。戦力としては十分上位を狙える時も、どこかでかみ合わなかったりするんですよね。
前回の出雲では３区６位、エースの１人ではあるものの前年度以降は苦戦するレースがやや多い石塚、今年度５千で１３分２８秒、１万で２８分３７秒のベストをマーク、前回の出雲でも１区４位で走っている伊藤の２人。
５千で１３分３０秒、１万で２８分１７秒を今年マーク、前回の出雲では２区３位、箱根でも２区４位で走っているエースの山口智、５千で１３分５５秒のベストを今年度マーク、前回の出雲では５区４位、全日本では１区２位で走っている間瀬田、５千で１４分７秒のベストを今年度マーク、３大駅伝初エントリーを果たした藤本の３人。
前回の出雲は４区９位、箱根では５区６位で走っている工藤、前回の出雲では６区５位と上々の走り、その後は３大駅伝フルエントリーを果たしている長屋の２人。
５千で１３分３４秒のベストを持ち、全日本予選でも３組７位で走っている山口峻、５千の高校ベストは１４分１６秒、１万で２９分４０秒のベストを今年マーク、全日本予選に続いてエントリーを果たした吉倉、５千で１４分２３秒のベストを持ち、ロードで高校時代から強さを見せている瀬間の３人。
４学年全てが２～３人ということで、学年バランスの良いエントリーとなりました。３大駅伝経験者では伊福、菅野らが外れていますが、二人とも長い距離の方が強い選手ですし、ある意味では順当とも言えます。スピードのある選手だと全日本予選を走った山崎が外れたくらい。ベストに近いエントリーと言えるのでは。そんな早稲田大学の区間配置予想は以下のとおりです。
伊藤④ー山口峻①ー山口智③ー石塚④ー藤本③ー工藤②
１区は伊藤、前回も区間４位と結果を出している区間、今年度の走りと直近の記録会から伊藤、山口智、工藤が主要区間を担うと予想しており、山口智や工藤が１区という感じがしないので、ならば経験もありラストのスピードもある伊藤としました。
２区は山口峻、高校時代から実績抜群のルーキーですが、大学でも安定した走りを見せています。勝負レースの強さと５０００ｍのスピードを考えると、つなぎ区間でも重要度の高い２区がふさわしそう。
３区は山口智、エースが主要区間を担うことはよほどのことがない限りは確実、早稲田はあまり６区までエースを残す起用をしてこないですし、最近は３区にエース級が起用されることも多いですからね。他大のエースとも互角以上に渡り合えるであろう山口智を３区としました。
４区は石塚、先月の記録会はもう一歩だったので正直メンバー外ということもあり得ると思うのですが…これまで３大駅伝フル出場を果たしていますし、経験はチーム随一。３年前に区間賞を獲得している４区としています。
５区は藤本、先月の記録会は出雲メンバーの選考レースだったはず、そこで最もインパクトを残したのが藤本なので…５千のベストを上回るタイムを５ｋｍロードでマークしていますし、出雲への起用も十分あるということで５区としました。
６区は工藤、どちらかと言えば長い距離の方が強い選手ですし、１万でも安定して結果を残しています。先月の記録会でもよい走りを見せていましたし、チーム状況を考えても最長区間を工藤に担ってもらうのがバランスが良さそう。
他にも前回５区４位で間瀬田は十分６人に入ってきそうな気がするんですよね。今回は経験と記録会のどちらが重視されるのか悩みましたが…前回の出雲で好走した長屋も復活してきましたし、２年連続の出雲出場もあり得ます。まだ、ルーキーの吉倉、瀬間は出雲出場は難しそうな気がしますが、それでもいきなり１０人に入ってくるのですから、期待の大きさが伺えます。
早稲田の場合、出雲にどれだけ合わせてくるかというのが重要になってくるわけですが…例年通りだと６位前後というイメージが正直ありますし、今回も５～７位くらいが現実的な順位となりそう。藤本や山口峻といった新戦力も見てみたいでしょうし、前回の６区長屋のように主要区間への抜擢もあり得ます。
個人的に最も気になるのは石塚の状態、下級生の時に比べて上級生では苦労していることが多いので…最後の出雲でまた快走を見せてほしいです。エース力は山口智は心配ないとして、伊藤、工藤がどれだけ戦えるかが大事になってきそう。主要区間で揃って上位で走れるようだと、さらに上位争いに加わることも出来るでしょうし。全日本、箱根へといい形で繋げていくためにも、まずは出雲から好結果を残していってほしいです。