第５６回（２０２４年)　全日本予選戦力分析　東海大学

本日は東海大学における全日本予選における戦力分析を行っていきます。エントリーは正直かなり経験豊富なメンバーが外れています。前回２組を走った水野龍、南坂が揃っていませんし、箱根で２度好走している越、全日本、箱根と主要区間を走った野島健もいません。３大駅伝・予選会の経験者は１３人いますが、そのうち今回メンバー入りを果たしたのは６人、実力者が揃うとはいえこの経験不足というのがどう響くかが気になるところ。

今回のエントリータイムは２０大学中１位となっており、タイムだけ見ればトップ通過候補ということになります。上位８人の１万ｍ平均タイムも２８分４５秒でこれまた全大学トップとなっていますからね。持ちタイムに関する心配は何もありません。２８分３０秒切りが花岡、兵藤、梶谷と３人、２８分台は６人ですが１３人全員が３０分切りとなっています。

全日本予選の出場選手予想は以下の通りです。

１組：梶谷④、草刈③
２組：五十嵐④、永本②
３組：鈴木③、檜垣①
４組：花岡③、兵藤③

最終組は花岡と兵藤、アクシデントがなければこのこの２人になるでしょう。関東インカレ５千で３位の兵藤、１万で５位の花岡、花岡は前回も最終組で９位に入っていますし、兵藤も同じようなレベルで走っても全くおかしくありません。２０大学の中でも最強の最終組コンビと言ってよいのでは。東海大最大の強みです。


３組は鈴木と檜垣、鈴木は前回も１４位で走っている実力者で勝負レースの実績も豊富です。主力の１人ですし、３組ならば安心して任せられるのでは。もう１人が悩ましいところなのですが…関東インカレで結果を残していたのがルーキーの檜垣、５０００ｍで１２位で走っていますし、いきなりの３組抜擢もあり得るのでは。檜垣の起用組が気になるところです。


２組は五十嵐と永本、五十嵐は今月に入って５千で自己ベストをマークするなど好調、関東インカレは苦戦しましたが前年度は入賞した実績もあります。３大駅伝・予選会こそまだ未経験ですが、今年度は全日本予選から出場してほしい。永本は前回１組９位と好走、今回は１組に置いておく余裕はなさそうですし、２組あたりがよさそう。


１組は梶谷と草刈、梶谷は前回３組を走っているので２年連続の３組もあり得るのですが、関東インカレはハーフで苦しんでいたこともあり、１組としています。万全であれば当然３組を走ってほしいですね。草刈は３大駅伝・予選会初エントリーの選手、関東インカレ１５００ｍに出場、５千でも１３分５５秒を今年度マークしています。初エントリー組からも１人は起用したいということもあり、草刈としています。

先述のとおり、最もタイム差のつく最終組に絶対の自信を持っているというのが大きいですよね。３組終了時点でボーダー争いに加わっていれば、通過有力となるわけですから１～３組を走る選手にとっても精神的な安定感が違います。トップ通過が理想ではありますが、悪くても中位では通過しておきたいところです。そうなると大事になってくるのは３組かなあ。今回主力が複数外れた影響を最も受けそうなのがこの組ですからね。私は鈴木、檜垣と予想しましたが梶谷、永本らの可能性も十分ありますし、他の選手が抜擢されるかも…


前回は３組以外すべて組１桁でまとめる抜群の安定感で３位通過、今回も前回のような展開に持っていきたいですよね。１組からずっと上位につけていく展開、３組も崩れることはなくまとめて最終組につなげるというのが最も安心してみていられます。１３人中８人を占める３年生の走りが当然大事になってきますが…特に気になるのが今回初エントリーとなる大内、本村、草刈、上奥らですね。エースが花岡、兵藤、鈴木と揃うこの学年がエース力だけではなく選手層も厚くなればますます盤石ですからね。


ややエントリーに不安が残るとはいえ、さすがにボーダー争いに巻き込まれることはないと思っています。前回と同じ３位～５位くらいの通過と予想しています。前年度は全日本が９位、箱根が１１位とどちらもシードにあと一歩届かない次点でのシード落ちという最も悔しい順位でしたからね…前回の悔しさを晴らすためにも、まずは予選会を危なげなく突破して全日本につなげてほしいです。