中央大学　新年度（２０２３年度）戦力分析

ロード最強の証である箱根２区区間賞を獲得したのが吉居大和、その実績はもはや語るまでも無いですが…３大駅伝では驚異的な１区区間新を叩き出した２年の箱根以降、４大会連続で区間賞を獲得しています。エース区間で勝てる選手がいるというのは何よりも強力な武器となりますし、最終学年でどんな走りを見せるのか楽しみで仕方ありません。


大和とダブルエースを形成するのが中野、関東インカレ５０００ｍ３位などトラックシーズンの大活躍からすると駅伝シーズンはやや苦戦していましたが、箱根では見事に３区区間賞を獲得、エースの走りを見せました。エース区間を安心して任せられる中野の存在もチームにとって頼りになる存在です。続くのが湯浅、箱根では２年連続９区を走って３位、６位と安定した結果を残しており長い距離での強さは抜群です。


現状はこの３人が抜けていますが…箱根出場経験のある居田、全日本予選で４組を走ったこともある園木、１万で２８分５３秒を先月マークした大澤、２年連続で全日本メンバー入りを果たしている伊東大など実力者がズラッと揃っています。箱根を見据えると、３人以外に最低もう１人は復路を任せられる選手が出てきてほしいところです。

１万で２８分３０秒のベストを持ち、箱根では５区３位で走っている阿部の実績が抜けています。主要区間も安心して任せられますし、最もタイム差のつく箱根５区で２年連続好走している実績は中央にとって頼もしい限り。他の学年に比べると、続く選手がもう一歩という状況…関東インカレハーフで３位と表彰台に上がった山平が本来であれば続くべき選手ですが、１年時の箱根予選はチーム最下位、前回の全日本も２区１１位と奮わず。山平が箱根でも計算出来るようになればチームにとって大きいです。


もう１人３大駅伝を経験しているのが１年時に全日本を走った山口ですが６区１１位、その後は全日本にエントリーのみということでなかなか続くチャンスは得られず…前回の全日本で６区予定、１年時に全日本予選、箱根予選に出場している東海林、１万で２８分５７秒を持つ浦田、ハーフで６３分３５秒のベストを持つ高沼らもいます。


持ちタイムの良い選手、勝負レースで結果を残している選手はいるのですが、３大駅伝で結果を残している選手となるとまだ阿部だけなんですよね。力のある選手は揃うだけに、３大駅伝でも計算出来るようになれば大きな戦力アップとなりそう。

駿恭、溜池の２人がこの学年を牽引します。駿恭は１３分４０秒、２８分６秒というハイレベルなタイムに出雲６区４位、全日本３区８位、箱根４区５位と主要区間を１年目から担い結果を残している実力者。大和の後を継いでエースになることが期待される選手です。溜池も５千で１３分４６秒、１万で２８分２６秒と駿恭には及ばないものの世代トップクラスのタイムを有し、出雲５区２位、そして箱根で１区４位の快走を見せチームの２位に貢献しました。今年度も往路を安心して任せられる２人ですし、復路に１人でも残せられればさらに強力な布陣に。


続く選手として個人的に期待しているのが吉中、出場するたびに自己ベスト更新も素晴らしいですが、上位で走ることも多いんですよね。すでに１３分台、２８分台、６３分台のベストを持っていますし今年度は主力となっているかも。他にも５千で１３分５６秒を持つ伊東夢、ハーフで６２分１８秒を持つ白川、ハーフで６３分２７秒を持つ佐藤宏らもいますし、箱根で最も人数が多いのが２年となってもおかしくないほどに楽しみな選手が揃っています。

高校ベストで１３分台を持つのが３人、１３分５７秒の柴田、鈴木に１３分５９秒の本間と揃います。柴田は都大路で１区１２位、本間は４区５位と長距離区間で好走していますし、鈴木は都道府県対抗で１区８位と持ちタイムが良いだけではなく全国の駅伝で結果を残している３人です。さらに１４分１秒を持つ山崎は都大路で１区８位と快走、クロカンでも結果を残すなど即戦力として活躍する可能性が最も高いのは山崎なのでは？と期待している選手です。


さらに１４分４秒を持つ藤田、１４分６秒を持つ佐藤蓮、１４分１１秒を持つ伊藤とこちらも実力者が続くんですよね。藤田は都大路で３区１５位、佐藤蓮は７区３位、伊藤は３区９位で走っているのですから凄まじい。今年度のルーキーは順大、駒澤、中央がトップ３と言われていますが、都大路や都道府県対抗で実績を残している選手が最も多いのは中央であり、３大駅伝優勝を狙うチームにおいても、１年目から複数人出場してもおかしくない有力ルーキーが揃っています。