第５４回（２０２２年）全日本大学駅伝 戦力分析＆区間配置予想 ～明治大学～
２年時に全日本で４区６位、１万で２８分１９秒とチームトップタイムを持ち、箱根予選では転倒がありながらも９０位で走った櫛田、前回の全日本では４区３位の好走、今年度は５千で１３分４３秒をマーク、箱根予選では万全で無いながらも７８位で走った小澤、前回の全日本では３区１０位、関東インカレでは５０００ｍで７位、１万ｍで５位とダブル入賞、箱根予選では１０位で走っているエースの富田。
１万で２８分４７秒のベストを持ち、前回の箱根では５区１８位と苦戦も箱根予選ではチーム３番手の６２位で走っている下條、５千で１３分４１秒、１万で２８分５３秒のベストを持ち、全日本は３年連続のエントリー、箱根予選では６７位で走っている漆畑、前回の全日本では８区１５位、前年度の箱根予選では９位も今年度は１０５位とやや苦しい走りとなった加藤の６人。
前回の全日本では２区２位の好走、関東インカレ１万ｍでは４位、箱根予選では１１位と好結果を残しているエースの児玉、５千で１４分４秒、１万で２８分５７秒のベストを持ち、箱根予選では１７４位だった杉の２人。
５千で１４分３秒のベストを持ち１万で２８分４８秒を今月マーク、前回の箱根に続いてのエントリーとなった曳田、前回の全日本では５区１０位、箱根予選は未エントリーも１万で２８分５４秒を今月マークしている尾崎、５千で１３分５５秒を今年度マーク、箱根予選では１５４位で走っている鈴木、３大駅伝・予選会全てにエントリー、５千で１３分５９秒のベストを持ち箱根予選では６６位で走っている新谷の４人。
高校時代に５千で１３分５８秒、１万で２８分４０秒をマーク、今月１万で２８分５３秒のセカンドベストをマークしている堀、５千で１４分１０秒の高校ベストを持ち、今月１万で２９分１秒のベストをマークしている吉川響、高校時代には都大路で１区区間賞、５千で１３分５６秒のベストを持っているものの、箱根予選では体調不良もあって３３０位となった森下、５千で１４分１７秒、１万で３０分３３秒のベストを今年度マーク、箱根予選でも８２位で走っている室田の４人。
エントリーは比較的順調と言えるでしょう。箱根予選に出場した１２人に残る４人は今月１万でいずれも２９分前後で好走しているわけですから。前回の箱根６区に出場している杉本が箱根予選に続いて外れてしまいましたが、目立ったエントリー漏れはそのくらいです。
ただ、エントリーされた選手が万全かというと気になるところ…櫛田は転倒がありましたし、無理して全日本に出場するのはリスクが高いですし…小澤も足に違和感があるということで箱根予選はペースダウン、４年生の主力２人が万全の状態で全日本に臨めるかは未知数です。少しでも不安があるならば、個人的には新戦力を全日本に起用してほしいかな。最後の箱根に万全で臨んでもらいたいですし。そんな明治大学の区間配置予想は以下のとおりです。
堀①ー児玉③ー加藤④ー漆畑④
新谷②ー尾崎②ー富田④ー小澤④
１区は堀、距離変更後となる過去４大会のうち２度ルーキーを１区に起用しており、今回もルーキーの起用はありそう。箱根予選を回避しながらも好走した選手のうち、よりタイムが良かった堀を１区としました。箱根予選に出場したルーキーの連戦は負担が大きいだけに、ルーキーが走るとしても堀か吉川響かなあと。
２区は児玉、明治は２区を明確に重視しておりチームのエース級がずっと起用されています。前回も２区２位と快走、箱根予選でも素晴らしい走りを見せた児玉を起用するのが安心かなと。さすがに児玉を７，８区の長距離区間まで温存する余裕はないと思うので、前半から起用される可能性が高そう。
３区は加藤、過去２年は長距離区間を任されながらももう一歩…箱根予選も状態は良かったという話ですがチーム９番手ということで全日本の起用が悩ましいところですが、加藤には走ってもらいたいチーム状況ですし、これまでの起用のされ方を見ると主要区間かつ長距離区間は少し怖いということで３区としました。
４区は漆畑、箱根予選はチーム５番手と上々の走り、５千や１万のスピードもありますし、５度目の３大駅伝エントリーでさすがにそろそろ３大駅伝デビューを果たして欲しいところ。比較的負担の少ない区間ながらも明治が重要視することも多い４区としました。
５区は新谷、箱根予選ではチーム４番手と見事な走り、１年目はやや苦しんでいた新谷の好走は嬉しい限り。全日本で３大駅伝デビューが期待されますが、チームとしても７，８番手の選手が起用されることが多い５区あたりでのデビューが無難かなあと。
６区は尾崎、箱根予選を回避した時は大丈夫かなと思いましたが、１万で２８分台のベストをマークしており何も心配はいらなそう。前回は箱根予選と連戦ながらも区間１０位でまとめていますし、全日本のみならばさらなる好走も期待できるかなということで、長距離区間に次いで距離の長い６区としました。
７区は富田、児玉とともにダブルエースと呼ぶにふさわしい活躍を今年度見せており、どちらか一人は長距離区間まで温存したいところ。児玉に前半区間を任せるのであれば、富田にはエース区間の７区を走って欲しいですよね。距離は長いながらも走りやすいコースで富田のスピードも活かせそうですし、エースの走りを見せてくれれば。
８区は小澤としました。本当は櫛田も小澤も温存してほしいのですが、そうするとさすがに７，８区のどちらかが手薄になってしまうんですよね…足に不安が無いのであれば、是非とも出場してほしいということでスピードよりもスタミナが求められる８区の方が良いのかなあと。
明治の区間配置は本当に予想しづらいですよね。箱根予選を走った選手を起用するのか、それとも１万で好記録をマークし、箱根予選の疲労がない下級生を起用するのか…さらに一番気になるのは櫛田、小澤の２人が起用されるかということです。全員が万全であればシードは有力だと思うのですが、主力を複数欠くこととなればシードは厳しそう。
ただ、無理して全日本に合わせて箱根では万全で無いということだけは避けたいのが悩ましいですよね。今回は外して予想した選手では、櫛田は転倒の影響が心配、下條は箱根５区も見据えるかなあということで一旦外しています。曳田や吉川響といった１万で好走した選手がもっと起用される可能性もありますし、状態が良ければ箱根予選で失速してしまった森下も起用される可能性は十分。
つなぎ区間は不安はあまり無さそうなだけに、主力のコンディション次第ですかね。どんな選手起用をしてくるのか楽しみです。前回は初めて箱根予選に出場しながら全日本シードを獲得していますし、今回もその再現を果たしたいところ。箱根予選は多少の問題点はありながらも危なげなく２位通過を果たしていますし、全日本でも３年連続でシードを獲得し、箱根に繋げていって欲しいです。