第５４回（２０２２年)全日本予選結果　～９位：帝京大学～

期待のルーキーである藤本が１１位と上々の走り、大学で早速自己ベストをマークしている選手はそのまま一気に飛躍を遂げることも多くありますが、藤本もその１人となりそうかなあ。楽しみなルーキーが多く入った今年の帝京ですが、藤本は個人的に一押しです。一方の大花は２５位ということでもう一歩だったかなあ。５千で１４分２秒まで今年度タイムを伸ばしている４年生、初の全日本予選＆唯一出場した４年生でしたし、駅伝シーズンでの活躍に期待です。

合計順位が最も良かったのがこの２組、末次が４位と素晴らしい走りを見せました。この組はワンジル＋東洋の２人が抜け出た組だったので、集団に残った選手の中ではトップだったということに。末次も持ちタイムを伸ばし期待されながらもなかなか３大駅伝の出番は無かったですが…今回の走りを見ると３大駅伝でも活躍してくれそう。一方の福田は１万こそタイムを伸ばしていましたが３大駅伝はエントリー経験もありませんでした。それがいきなりの１５位ですから見事な走りでしたね。２年生では福島と小林が抜け出ている状況でしたが、福田がそれに続いてきました。

逆に最も苦しい合計順位となったのがこの３組、前年度ルーキーながら全日本でエース区間の７区を走った小林が１６位、５千で１４分６秒の高校ベストを持つ柴戸が３１位となりました。ただ、小林と柴戸のタイム差も２１秒しかないですし、柴戸も大きく崩れたわけでは無かったんですよね。二人ともある程度まとめてはくれたと思うのですが…４組の戦力が他大と比べるとやや厳しいこと、さらにライバルとなる日大や城西に留学生がいたことも厳しい状況となりました。

エースの小野が１１位は素晴らしかったですね。ここまで日本人先頭集団に喰らいつけるとは思っていませんでした。３大駅伝で１区を任されながらも苦戦することが多かったですが…前回の箱根での好走、そして今回の走りともう完全にエースとしての地位を確立しましたね。頼もしい存在へと成長を遂げました。


一方で西脇は３１位に沈んでしまい、小野とも１分離されてしまうことに…西脇は学生ハーフで素晴らしい走りを見せ、５千で１３分台、１万で２８分台のベストとトラックでタイムを伸ばしていたので小野と並ぶエースの１人として期待していたのですが、今回は残念ながら奮わずでした。

箱根シード校かつ全日本で予選落ちとなってしまったことで、駅伝シーズンは出雲→箱根というスケジュールになります。箱根にしっかりと合わせやすいというメリットもありますが、全日本という大きな経験の場を失ったのは経験が浅いチームにおいて正直痛い。ただ、全日本予選で新戦力の台頭も見られたのはチームにとっても大きいです。


出雲に向けてはまず小野、西脇の二人は主要区間を担う可能性が高いかなあ。箱根と同じように１区に小野、最終区に西脇という布陣が最も安定しそう。ここに全日本予選に出場した小林や３大駅伝経験のある福島、北野らが主要区間である１，３，６区を争うが順当そう。そして、ルーキーが何人起用されるかも注目です。藤本、柴戸以外にも栗田、山口、尾崎ら実力者がズラッと揃っていますからね。複数のルーキーが起用されてもおかしくないです。


全日本予選で好走した末次や福田も当然候補に入ってくるでしょうし、出雲の６人はもちろん、箱根の１０人に向けても徐々に選手は揃ってきた印象です。出雲は前回が８位であり、そこに４年生が４人出場していたことを考えても同じ順位で走れれば上出来と言ったところでしょうか。戦力的に前年度と比べてダウンしていることは事実ではありますが、まずは出雲から１人でも多く好走する姿を見せて欲しいです！！