第５４回（２０２２年)全日本予選結果　～４位：東海大学～

吉田の走りがとんでもなかったですね。４０００ｍあたりから一人集団から抜け出すとぐんぐんその差を広げていくまさに強者の走り、そのペースが最後まで落ちずに２８分５９秒と１組から２８分台を叩き出してきました。。。あの厳しいコンディションでこの走りは力が無いと無理ですね。２位に４６秒もの大差をつけることとなりました。箱根５区２位という実績だけではなく、今年度のエース格となるかも。


杉本も終盤まで先頭集団でレースを進めて１２位はまずまずの走りでした。５千や１万でタイムをのばしていますが、まだ３大駅伝は未経験の４年生がしっかりと走ってくれたのは良かったかなあ。吉田の活躍もあって１組終了時ではトップと最高のスタートをきりました。

主力として期待される越が少し遅れのが早かったかなあ…箱根で快走を見せて以降はなかなかすっきりとした走りを見せられていないんですよね。遅れながらも２０位でまとめたのはさすがなのですが、今年度は飛躍の１年になるかと期待していただけに、ここまではちょっと物足りないかなあ。喜早は終盤に遅れてしまって１６位ということで、４組の中では唯一１桁順位の選手がいない組となってしまいました。喜早も２年の全日本は１区１６位止まりでしたし、なかなか活躍しきれていない状態です。高校時代の活躍からすれば主力となって欲しいのですが。

前年度３大駅伝フル出場を果たした神薗が９位とさすがの走り、トラック、ロードともに結果を残してきましたが全日本予選でも力があるところを見せました。１年時にグッと持ちタイムを伸ばし、２年時に３大駅伝で活躍とこれまで良い流れで来ていますね。今後も主要区間を任せられるであろう楽しみな選手です。入田も１８位とこれまたしっかりと中位でまとめてくれました。入田は爆発的な走りというのは駅伝でも見せられていませんが、全日本、箱根ともに一桁順位でまとめる安定感が魅力です。こういう崩れない選手は駅伝でも予選会でも重宝されますからね。

８人の中で最もびっくりの走りを見せたのは梶谷でした。確かに１万の持ちタイムは２８分２７秒とチームトップクラスを持ってはいますが、まだ３大駅伝には出場しておらず、大学での勝負レースでの実績が無かったですからね…いきなり最終組に抜擢されて大丈夫なのか？と不安でしたがここで２８分台の７位と会心の走りでチームを全日本出場に導きました。これはもう３大駅伝でも期待せずにはいられないですね。エース級の活躍を見せてくれそう。


一方の竹村は２９位と８人中最も悪い順位となってしまい、苦しい走りとなりました。関東インカレハーフで４位入賞と良い走りを見せていて、５千で１３分台、１万で２８分台のスピードもあり楽しみだったのですが…やはり４年生は今大会も東海に限らず苦戦する選手は多かったです。それでも大崩れせずに最低限ではまとめてくれたかなあ。

前回１２位でシード落ちとなるまでは４年連続で２位以内と全日本で結果を残していました。エースの石原は５０００ｍや先日も１５００ｍに出場するなど記録会に出場出来るまでに戻しているのは大きいですね。トラックシーズンのうちに復活したのであれば、夏合宿もしっかりとこなせるでしょうし、１年の駅伝シーズン～関東インカレまではトップクラスの活躍を見せていただけに、またエースとして出場してくれればチームにとって最大の戦力となります。今の駅伝ではエースに７，８区を任せるのがセオリーとなっていますし…


さらに全日本予選で好走した梶谷、神薗、吉田らも主要区間を担えるだけの力はありますよね。例えば３区梶谷、７区石原、８区吉田のような区間配置で神薗を１区か２区に…というような布陣は楽しみな気がしますね～この４人で前回の全日本に出場しているのは５区６位の神薗だけですからね。全日本予選を走った選手たちは越や竹村など８人とも全日本に出場出来るだけの力がありますね。


そして全日本予選を走っていない選手にも実力者はズラッと揃っています。箱根２区を走った松崎は主要区間を走れる選手、前回４区５位で好走している川上といった４年生はむしろ出場する可能性が高いです。さらに、松尾もそろそろ３大駅伝で見てみたい実力者ですし、スピード抜群の溝口、そして期待の１年生たちもメンバー争いに絡んでくるでしょう。


エースの石原が復帰し、ある程度ベストに近い布陣を組むことが出来れば全日本でのシード返り咲きは十分に狙えるチームですよね。全日本、箱根でシードを落としてしまい、なかなかチームとしても浮上のきっかけが掴めていなかった中でエースの復帰や全日本予選での好走など楽しみな要素も出てきましたし、また全日本で強い東海の走りを見せて欲しいです！！