第９８回（２０２２年）箱根駅伝 ６区振り返り ～区間賞：牧瀬 圭斗（順大）～
続いては６区における各選手の走りを振り返っていきます。６区結果はこのようになっております。この区間は初の６区となった選手の走りが光りました。区間賞は順大の牧瀬、箱根は初出場ながら前を追う素晴らしい走りで５→３位に浮上、２位とも５秒差に迫っています。復路のこの走りが総合２位につながりました。
総合でも下位にいるチームも６区上位で走っており、特に総合最下位だった駿河台の小泉が区間３位の快走はびっくりしました。箱根予選では１００位前後で走ってはいますが、初の箱根出場で山でこの走りは素晴らしいですね。この走りが最終的には繰り上げスタート回避に多大な貢献をしました。総合１８位だった中央学院も工藤が区間４位の走り、中央学院の山下りもいい選手を用意してきますね。今回の山は５，６区のどちらも良かったんですよね。それだけに序盤の出遅れが痛かった…
そこに割って入ったのが区間３位だった法政の武田、法政も山に良い選手を用意してきますね。見出す能力が高いです。武田もそのうち６区でもったいない選手と言われるようになるかも。この走りでシード獲得が現実的に見えてきました。総合上位では、中央の若林が区間５位と２年連続で５位の走り、総合でも５位に浮上しています。６区が計算出来ると大きいですよね。
駒澤は急遽出場となった佃が区間６位タイの走りで総合２位に浮上、現４年生は色々ありましたが前回の箱根では間違いなく優勝の立役者ですし、今回も唯一の出場となった佃がチームのピンチで結果を残しました。上りが得意という選手が急遽の６区でよく走ってくれましたよね。総合トップの青学は高橋が区間８位とやや物足りなかったかもしれませんが、得意のラスト３ｋｍの平地で後続を大きく引き離し、タイムとしてはあまり縮められなかったのもさすがでした。
逆に上位陣で苦戦した大学もおり、帝京の北野は区間１６位、國學院の原は１７位タイとなっています。北野も６区候補と言われていましたが、３年生で初の３大駅伝出場となったもののほろ苦いデビュー戦となりました。総合でも２→４位に順位を下げることに。國學院もルーキーの原が苦しみ、４→６位に順位を下げることに。島崎が過去２回は良かったですが、國學院の６区も苦戦することが多い気が…
シードを狙う大学では、東海の川上が区間６位タイの走りで総合１０位はキープ、一時はシード圏外に下がりましたが、下りでは安定の走りを見せて２年連続の好走となりました。頼もしい選手です。一方で早稲田は柳本が交換１９位に沈んでしまうことに…前回結果を残している北村を起用出来なかったことが大きく響きました。総合でも１４位に後退しいよいよシード獲得が厳しくなることに。
明治は杉本が区間１２位、そこまで悪かったわけではないですが一斉スタートだったほかの大学は複数前に行ってしまいましたし、１６位と１つ総合順位を上げたものの、シード争いに絡むような状況では無かったですね。創価の濱野は区間９位と２年連続の１桁順位でしっかりと順位をキープ、この年度の成長ぶりを見るともう少し上位も期待したかったですが、まとめてくれました。
東洋の九嶋も２年連続の６区で１０位とまずまずの走り、前回からも順位を４つ上げてきましたし、総合９位も守っています。東京国際の林も３大駅伝初出場で区間１３位タイとまずまず、総合７位をキープする走りとなりました。前回は６区で苦労した東京国際ですが今回は悪くなかったですよね。往路で上位の大学がやや苦戦はしたものの、全体的にはシード圏内に入っていた大学が上位に入ってきましたね。
関東学連の鈴木はルーキーながら区間１０位相当と上々の走り、復路にも力のある選手が残っていますが６区はどうかなあと思っていましたが、しっかりと対応してきました。本当に今回の関東連合はここ数年で最も強いと言われるだけのことはあり、山も良かったですね。山梨学院の矢島が区間１１位、前回も６区で日影が区間１０位で走っていますし、箱根初出場の４年生が２年連続で中位で走ってきました。
国士館の福井が区間１３位タイとまずまずの走り、２年連続６区９位で走った曽根に比べると一歩及びませんでしたが、かつては苦戦することも多かった６区で崩れることなく走ってくれました。神奈川の横澤が区間１５位、主力の１人にまでなってきた横澤を起用しましたが区間順位としてはもう一歩だったかなあ。箱根予選でも６８位で走っていますからね。
専修の横山が区間１７位タイ、他の往路で下位だった大学が揃って６区で好走したことで単独走になってしまう苦しい展開でしたね。箱根予選で苦しみながらも３度出場し、今回の箱根予選では結果を残した横山が最後の箱根に出場できたのは良かったです。区間最下位に日体大の盛本、３本柱の１人で３区候補と言われた盛本が６区ならば相当期待できるかと思ったのですが、まさかの走りとなってしまいました。箱根予選でもチーム２番手で走っている実力者を６区に起用しただけに、この走りはチームにとっても厳しかったかなあ。