第９８回（２０２２年）箱根駅伝　１区振り返り　～区間賞：吉居 大和（中央）～

今日からは箱根駅伝における各区間ごとにおける選手の走りを振り返っていきます。まずは１区から・・・ １区結果はこのようになっております。 最初はスローペースになりそうかなあと思ったのですが…すぐに吉居が先頭を引っ張る展開に。スローになって一番困るのは中央だったと思いますが、それでもすぐに引っ張るメンタルの強さですよね。さらにそのままハイペースでレースを進め、集団から抜け出す別格の走力・・・


あれだけ選手が揃った中で一人で抜け出し、１０ｋｍを２７分台のペースで進め、最後まで押し切って区間賞＆区間新記録を２６秒も更新してしまうのですから凄いの一言です。流れが大事と言われる１区で最高の流れを作りました。それが中央の躍進に繋がりましたよね。


２位争いを制したのは駒澤の唐澤、出雲はまさかの苦戦でしたが３本柱の１人である走りをロード、それもハーフで見せてくれたのは大きいです。後続に５秒差をつけたのも２区の田澤を走りやすくしましたね。３位に東海の市村、４位に専修の木村が入ってきたのはややびっくりしました。市村はトラックの強さはトップクラスも３大駅伝では苦戦が続いていましたからね。最後の箱根でついにエースの役割を果たしてくれました。


木村も今年度は箱根予選を欠場するなどなかなか万全で臨めませんでしたが…初の箱根で素晴らしい走り、ここまでの強さを身に着けていたとは…来年度のエースは木村となるかも。区間５～７位には青学の志貴、國學院の藤木、東京国際の山谷と実力者が揃いました。藤木は急遽の１区だったようですが、それでも結果を残すのはさすがですね。志貴、山谷も２区以降を考えると十分な走りでした。


その間に割って入ってきたのが関東学連の中山、エースの中山を１区に起用する戦略がハイペースに上手くはまりましたね。ここで区間７位相当で走ったことで２区以降の選手も走りやすくなったことでしょう。その一方で苦戦する実力者もいるわけで…エースの１人である手嶋を起用した明治は区間１３位、２位とも４８秒離される苦しいスタートとなりました。手嶋を起用したのであればもっと上位で走ることを期待していたでしょうし…


前回の箱根で総合２位の立役者になった創価の葛西は一時集団を引っ張るも遅れてしまっての１５位、故障から復活して１万でも問題ない走りを見せていましたが、ハーフの距離である箱根はやはり違うのか…前回の好走の再現とはいきませんでした。早稲田の２７分台トリオの１人である井川は区間１６位…集団のペースアップについていけず、大きく出遅れることになってしまいました。状態も上がりきっていなかったようですし、この高速１区は厳しかったですね。


上位候補の１校だった順大も平が１８位、トップと３分１２秒もの大差をつけられてしまいました。正直、この時点では非常に厳しいと思っていましたが、ここからの巻き返しが凄かったですね。。。最も意外だったのは中央学院の栗原が早い段階で遅れてしまい、トップと４分７秒差をつけられてしまいました。箱根予選で日本人トップの選手がここまで苦しい走りになってしまうのが、箱根の怖さです。。。


１区で出遅れたくないのはどの大学も当然ですが、上位候補と言われる大学以外は即シード落ちが近づいてしまうことも多いです。そんな中で区間８～１０位に入ったのが帝京の小野、法政の内田、国士舘の木榑の３人。帝京、法政ともに１区が鬼門となっていましたが、帝京は小野がついに１桁でまとめて往路２位に繋げましたし、内田も１区を１桁で走ったことで２区の鎌田を活かすことが出来ました。国士舘も箱根復帰後の最高順位を成し遂げたのはこの木榑の走りが大きかったです。


神奈川の巻田が区間１１位、東洋の児玉が１２位で続いています。ともに区間中位でまとめてくれたかなあ。エースとなった巻田を１区に起用したのは神奈川としては上手くいったと思いますし、児玉も崩れない走りでした。しいて言えば、１桁で走ってくれればさらに良かったかな。山梨学院の木山が区間１４位、２区にオニエゴがいることを考えると決して悪くはないですが、松倉を１区に起用出来なかったのはやはり痛かったですよね…特に３区に大きく響きました。


駿河台の清野が区間１７位、３本柱の１人ですがそれでも今回のハイペースについていくのは厳しいですよね。よく走ってくれたと思います。区間１９位に日体大の高津…自己ベスト連発の選手ですが、これまで３大駅伝・予選会に一度もエントリー経験さえ無かった選手を起用したのはさすがにリスクが高すぎたのでは。。。２区の藤本を活かすことができませんでしたね。。。


最高のスタートを切ったのが中央、東海、専修、良かったのが帝京、法政、国士館あたり…順当だったのが駒澤、青学、國學院、東京国際かなあ。最も予想外に苦しかったのは中央学院…苦しいスタートとなってしまった有力校は明治、創価、早稲田、順天堂かなあ。特に明治、早稲田は１区の出遅れから立て直せずにシード落ちとなってしまいましたから。。。