２０２１年度 出雲・全日本結果＆箱根に向けて　～駒澤大学～

１区の篠原は区間８位、日本インカレ５０００ｍで２位になってからの出雲でしたがさすがにいきなりの主要区間は荷が重かったかなあ。２区の安原は区間３位と区間順位としては上々なのですが、前半集団に追いついてから後半離されてしまったのが痛かったかなあ。３区の花尾は区間４位とこちらもまずまずの走り…安原とは逆に前半離されたものの後半巻き返しての走りでした。


４区の唐澤は区間８位…総合でも５→８位と３つ順位を落とし、３本柱の１人として期待の大きな選手でしたが、３大駅伝デビューはほろ苦いものとなってしまいました。５区の赤津も区間１０位で総合順位は上げられず逆に前と離されることに。６区の田澤は区間２位、魂の走りで８→５位と３つ順位を上げてのゴールとなりました。主力を欠いた影響を大きく感じざるを得ないレースとなってしまいました。

１区のルーキー条二が区間賞という最高のスタート、直近の記録会で好タイムをマークしていたとはいえ、この走りはびっくりしました。しかし、２区の青柿は区間１０位で１→７位と６つ順位を落としてしまうことに。それでも、集団から最初に遅れた割にはよく粘ったと思います。３区の佃は区間１２位で順位を７→１１位とさらに４つ落としてしまうことに。前回以上に苦しい序盤のレースとなりました。


４区の赤星は区間４位の走りで１１→９位と２つ順位を上げてきました。期待の２年生の１人ですが、チームが苦しい中で勝ち取った駅伝出場の機会で結果を残したのは大きかったです。５区の東山は区間８位で総合９位は変わらず…３大駅伝初出場ですし、何とかまとめてくれたかなあ。６区の安原は出雲で後半失速した反省を活かして前半突っ込みすぎず、後半上げる理想の走り、区間２位タイの走りで９→４位と５つも順位を上げ、希望を繋げました。


７区の田澤は区間賞の走りで４→１位と圧倒的な走りを披露、トップと１分３６秒差をあっさりと逆転し、２位の青学とは１８秒差をつけて最終区へタスキを繋ぎました。区間２位の青学とは１８秒差でしたが、区間３位の國學院とは１分４６秒もの大差をつけていますから、まさに圧巻でした。８区の花尾は８ｋｍで追いつかれたもののずっと前を走り続け、ラスト２ｋｍで引き離して優勝のゴールテープを切ることに。あれだけ引っ張り続けてラストで引き離すという精神的にも体力的にも強さを感じました。

まずは主力がどれだけ、どんな状況で戻ってくるかですね。雑誌やWEBニュースによると、鈴木芽吹はもうポイント練習にも復帰しているということで、本人も往路を走れると思うという話でしたから心配は無さそう。山野や篠原も練習には復帰して箱根には間に合いそうということで、この3人がしっかりと箱根に合わせられるのであれば大きいですが、故障明けで揃って好走というのはなかなか難しそうな気が…


２～４区は順当ならば田澤、芽吹、唐澤、花尾のうち３人が走ることになるでしょう。２区田澤が順当ですが１２月に２７分２３秒を叩き出した影響がどうか…前回の日本選手権に比べるとまだ走った後に余裕はありそうでしたが…唐澤も徐々に調子を上げてきているようですし、花尾は長い距離での強さはもはや主力の１人、芽吹も復活すれば頼もしすぎる存在です。


となると気になるのは１区、５区、６区となるかなあ。１区は駒澤が苦手としている区間であり前回も白鳥が出遅れることとなりました。今回は前回経験者の白鳥の他、出雲１区の篠原、全日本１区の佐藤条二らがいますが篠原と佐藤はルーキーで個人的にルーキーの１区は難易度が高すぎると思うんですよね。他大はエース級の起用も噂される中でどれだけ走れるかリスクは大きいかなあと。それならば、唐澤や花尾といった選択肢もあるのかなあ。


５区は前回走った故障明けの鈴木に任せる可能性は低いでしょうから、５区候補として名前の挙がる安原、５区を希望している佃、激坂王で好走した大坪らが候補になってくるでしょう。個人的には安原が無難だと思いますが、誰が起用されるのかも気になるところ。６区も監督が秘密兵器がいるという話からも、前回走った花崎が再び走る可能性は極めて低そうです。そう都合よく花崎の代わりが見つかるとも思えませんが…


復路は全日本を走った青柿、赤星、東山に往路候補で走らなかった主力たちがまずは候補となってくるかなあ。出雲を走った赤津は直近の記録会で好走しておりこちらも出場を狙う選手の１人です。戻ってくれば前回９区を走っている山野も頼もしい存在。現状のチーム状況からすると２年生が多く出場することは間違い無さそうで、極論を言えばこれまでに名前が挙がった８人（芽吹、唐澤、花尾、安原、白鳥、青柿、赤津、赤星）が全員走ってもおかしくないほどですからね。少なくとも５人は出場することになりそう。


選手層では青学に劣るのは間違いないだけに、後はどれだけチームとして足並みを揃えられるか、エースたちがどれだけエースたる走りを見せられるかということになってくるでしょうか。現時点の予想だとまずは青学と駒澤が一歩抜けていて、続く大学がズラッと揃っているという評価が多そうですが…優勝候補筆頭はやはり青学だと思います。しかし前回の箱根、今年度の全日本を制したのは大きな自信となったでしょうし、優勝を狙える戦力を有していることも間違いないでしょう。箱根にはベストメンバー、ベストコンディションで臨み、２年連続の２冠を期待したいです。