2021年度　数字で振り返るトラックシーズン　～中央学院大学～

栗原が１３分４６秒でチームトップタイムとなる走り、これで５千も１万もトップとなりました。実績も十分ですし、エースにふさわしい走りを見せてくれています。さらに、小島が１３分５０秒、川田が１３分５１秒、松島が１３分５２秒で続いています。全日本予選で３組トップだった小島を始め、３人とも全日本予選で１桁順位で好走している選手ですね。


１万の走りからもいつ１３分台をマークしてもおかしくないと思っていましたが、３人とも同一日に１３分台ランナーの仲間入りを果たしました。川田は１４分０秒５１と１３分台まであと一歩だったところから一気に９秒タイムを縮め、小島は元々１４分１５秒ですから、一気に２５秒もタイムを更新したことになります。もちろん、実力に合わない持ちタイムではありましたが…


さらに、ルーキーの吉田礼が１３分５７秒でチーム６番手のタイム、関東インカレ２部５０００ｍでルーキートップの７位入賞を果たした時のタイムですね。全大学を見渡しても、トラックシーズンで最も活躍したルーキーは吉田礼だと個人的には思っていますし、タイムもまだまだ伸ばせることでしょう。


ここまでが１３分台、松井が１４分１秒でチーム７番手のタイムに。関東インカレ１５００ｍでも５位入賞を果たすなどスピードがある松井がタイムをさらに伸ばして１３分台目前まできています。チーム３～７番手が揃って自己ベスト更新というのもすごいですね。さらに、吉本が１４分８秒でチーム１０番手、トップ１０のうち７人が自己ベストを更新する盛況ぶりでした。


トップ１０圏外でも、荻沼が１４分１１秒、中島が１４分１８秒、坂田が１４分１９秒、糸井が１４分２１秒でベストを更新するなど、自己ベストを更新した選手が非常に多かったです。まだ実力にあったタイムを持っていなかっただけの選手も複数いましたが、エース級から中堅どころまで揃ってタイムを更新出来ているのは良いですね。充実のトラックシーズンとなりました。

５千の２２点に対し、１万も２１点と両方で２０点を更新してきました。５千、１万でともにお２０点を更新しているのは中央学院だけです。エースの栗原が１万で２８分３秒をマーク、関東インカレにアクシデントで出場出来なかったのは残念ですが、全日本予選でも１桁順位でまとめチームトップクラスのスピードと安定感を誇ります。さらに、武川が２８分４０秒、吉田礼が２８分４１秒でともに自己ベストとトップが揃ってのベスト更新となりました。


武川も１年時に比べるとやや２年時は元気が無かったですが、今年は１万のベストに全日本予選で３組２位と勝負レースでも結果を残してきました。箱根予選でも大いに期待出来そうです。吉田礼のベストは全日本予選で４組１０位で走った時のタイムですね。関東インカレと全日本予選が自己ベストという豪華さ、条件の良い記録会ならばどれだけタイムを伸ばせるのかも楽しみです。


同じくルーキーの堀田晟も２８分４９秒でチーム５番手、全日本予選に出場はなりませんでしたが４月にいきなり２８分台は凄いですよね。現状は吉田礼の活躍が目立ちますが、堀田晟も負けずに切磋琢磨していってくれれば。伊藤も２８分５２秒で６番手に入っています。このタイムが関東インカレでマークしているのも良いですよね。１年時は安定感に欠ける印象でしたが、２年になって勝負レースでも結果を残せるようになってきたのは頼もしいです。


坂田が２９分１０秒でチーム９番手となっており、５千、１万両方でのベスト更新となりました。５千の７人に続き、１万でもトップ１０のうち６人が自己ベストを更新しています。トップ３が揃ってのベスト更新も良いですし、ルーキーが２人２８分台をマークしているのは中央学院だけですね。それでいて、決してルーキーに頼る状況になっていないチーム状況も魅力的。トップ１０圏外では、荻沼が５千に続いて１万も２９分２９秒で自己ベストをマークしています。３大駅伝のエントリー経験はまだありませんが、３年となった今年度はエントリーされる可能性も十分かなあ。

５千の２２点は５位タイとなっています。２２点でも５位タイということからも、ハイレベルさが分かります。主力どころは武川を除いて大体自己ベストを更新していますからね～その武川も１万では記録も勝負レースも結果を残しているわけですし、チームとして足並みが揃っているのが何よりです。平均タイムは１４分３→１３分５６秒で７秒更新していますが、順位は１０位のまま変わらずなんですよね。上位陣はタイムを伸ばしている大学が多いですからね～それでも、着実に差は縮めてきています。


１万の２１点は２５大学中トップとなっています。１万で２０点に載せたのは中央学院だけです。１万を走ることが少ないトラックシーズンのルーキーが早速２人２８分台をマークしたのを含め、２８分台のベストが多かったですからね。平均タイムも２９分７→２８分５０秒まで縮め、１２→８位と４つ順位を上げています。７位とは８秒離されており、ここから順位を上げるのは容易では無いでしょうが、駅伝シーズンにはさらにタイムを伸ばしていってくれれば。


合計の４３点は１万に続いてトップとなっています。持ちタイムでトップ１０に入る選手が自己ベストを更新出来るに越したことは無いですし、記録会でも中央学院の自己ベストラッシュは目立ちましたよね。関東インカレはあまり積極的な出場では無かったですが、１５００ｍで松井、５０００ｍで吉田礼が入賞を果たし、３０００ｍ障害では吉田光が優勝を果たすなど随所に存在感を示しました。


全日本予選では２組で吉田光がまさかの最下位に沈んでしまいましたが、３組で小島、武川が１，２フィニッシュという会心の走り、私が全日本予選で最も印象に残った場面です。これで全日本予選落ちとなってしまっていたら、予選会への苦手意識をチームとしてさらに持ってしまったかもしれませんし、８人中７人が組１０位以内で走っていたのも好材料です。


充実のトラックシーズンを過ごした中央学院大学、当然箱根予選も不安よりも期待のほうが大きいですが、安心とは言えないでしょう。前回もトップ通過候補の１校に挙げられていましたし、私も悪くても３位以内での通過は果たすのでは無いかと思っていました。それがまさかの１２位で予選落ち…久しぶりの箱根予選だったのももちろんありますが、２年連続で同様の結果にならない保証はありません。


チーム力としてはやはりトップ通過の１校だとは思っています。２年連続で予選落ちするわけにはいかないですし、する戦力でも無いでしょう。十分すぎるほどの準備と心構えで箱根予選に臨んでほしいですし、前回の悪夢を払拭するよう力強い走りを見せてくれれば。