城西大学 ２０２０年度 箱根予選、全日本結果＆箱根に向けて
チームトップは８位だった菊地、前年度も３１位で走っているエースの１人ですし、上出来の走りだったとは思いますが、このくらいの順位で走っても全くおかしくない実力者です。一方でチーム２番手の１３位に砂岡が入ってきたのは衝撃的でした。確かに持ちタイムはどんどん伸ばしてはいましたが、１年の出雲以来３大駅伝・予選会のエントリーさえ無かった３年生、それが大事な場面で素晴らしい走りを見せてくれました。
３番手の１８位に菅原、前回の箱根予選こそ８４位でしたが、本来であれば菊地とならぶエース格の１人であり、このくらいの順位で走るべき選手ですよね。２０位以内に３人がいるというのも素晴らしいですし、稼ぐべき選手たちがしっかりと貯金を作ってくれました。
チーム４番手の４９位に梶川、６５位に藤井が入り１００位以内は５人となっています。梶川は３大駅伝・予選会に出場経験の無い４年生なのですが…砂岡といい初出場の選手がしっかりと合わせられたのが凄いですよね。こういう選手が複数人出てくると、チームも一気に勢いづきます。上級生が上位４人を占める中、２年の藤井がここに入ってこれたのも大きかったかな。持ちタイムとしては１万も２９分３６秒と他の主力たちに比べると劣りますが、大事な勝負レースで結果を残せるのは大きな強みです。
６番手の１１１位に宮下、７番手の１１５位に山本唯、８番手の１２５位に山本樹が入ってきました。１００位以内は５人と決して多くは無いですが、中堅どころもしっかりとまとめています。宮下は１万で２９分３３秒のベストは持っているものの、３大駅伝・予選会のエントリーは初めての選手ですから、この走りは上々と言えるでしょう。今回はルーキーが５人走ることでやや不安もあった城西ですが、山本唯、山本樹がこの位置で走ってくれたのはチームにとっても大きかったですね。残る３人はチーム内のワースト３となってしまっただけに…
９番手の１４４位に雲井、１０番手の１５９位に野村が入っており１０番手でも１５９位にとどまったのが３位通過に繋がりました。雲井は持ちタイムを考えると、もう少し上位で走って欲しいところなのですが…勝負レースとなるとそこまで力を発揮しきれないのが気になります。これまでの勝負レースでは最も良い結果だとは思いますが…野村は１万で２９分３９秒を持つルーキー、高校ベストは１４分４３秒ですし、崩れること無くよく走ってくれたと思います。
１１番手の２２１位に山中、１２番手の２３７位に堀越とだいぶ１０番手の野村とはタイム・順位ともに離される結果となってしまいました。ともにルーキーでもちろん仕方ない部分もありますが、やはり２００位オーバーとなると、ちょっと苦しい走りだったという印象になってしまいます。
箱根予選でチーム上位８人がそのまま出場することとなった全日本、平等ですし、分かりやすくて良いなあ。１区の砂岡が区間２位、トップとも３秒差と最高のスタートを切りました。箱根予選・そして全日本と続けて結果を出すこの走り、本物ですね。箱根でも重要区間で十分結果を残してくれそう。
２区は２年連続で菊地、前年度は区間１２位に沈んでしまいましたが、今回は区間２位としっかりと合わせてきました。この走りでチームはトップに浮上することに。本当に頼りになるエースです。３区の菅原は逆に前年度同区間で２位と好走しているにも関わらず、区間１３位に沈んでしまったのは残念でした。。。箱根予選、全日本の両方に毎年合わせるのは容易ではないです…
４区の宮下も区間１４位、この走りで３→９位と６つ順位を落として圏外に下がってしまうことに…５区の藤井、６区の山本樹はともに区間１６位という走りで総合でも１５位まで下がってしまうことに。箱根予選でチーム上位で走っている選手たちが揃って下位に沈んでしまうのは、もちろん箱根予選の疲れもあるでしょうが、ちょっと箱根に向けて不安の残る結果となりました。
７区の山本唯が区間１３位だったのは仕方ない…というかよくエース区間を走ったと思います。殆どの大学が上級生にこの区間を任せており、関東勢でルーキーが走ったのは山本唯だけでしたから。ただ、８区の梶川がまさかの区間２３位に沈んでしまい、総合１６位とさらに１つ順位を下げることに。箱根でチーム４番手で走った選手がここまで下位になってしまうとは。箱根予選との差異が最も大きくなる区間となりました。
箱根予選の走りを見れば、箱根に向けて非常に期待できそうと思える一方、全日本の走りを見ると３大駅伝本戦ではやはり厳しいのでは？と両方の思いが入り混じります。まずは箱根予選を走った選手が当然箱根でも中心となってくるでしょうし、特に砂岡、菊地、菅原は往路を任せられることになるでしょう。全日本と同様の１～３区（砂岡→菊地→菅原）となっても全く違和感は無いです。いずれも箱根にはしっかりと合わせてくれることでしょう。
梶原はどちらかと言えば復路が良さそうな気がしますが、箱根予選の走りを見れば往路もあり得るのかなあ。５，６区は経験者が１年時に６区を走っている菊地だけですし、再度の６区は考えにくいですから、実質未知数ということになりそう。箱根予選を走ったルーキー５人衆も当然何人かは出場するかと思いますが、復路の可能性が高そうかなあ。ちょっと往路を任せるには不安が残ります…また、過去２大会はルーキーが６区を任されており、三度山を下るルーキーが現れる可能性もありそう。
城西は箱根経験者が５人（関東連合で出場した菅原を含む）いますが、今回の全日本に出場したのは３人だけです。２年前の箱根を１０区４位で走っている大里、前年度の箱根予選で３４位、全日本４区５位で走っている松尾はともに箱根予選、全日本でエントリー漏れとなっており、箱根に万全の状態で挑むことが出来れば、大きな戦力となりそう。ともに往路を任されてもおかしくない選手ですから。
他の選手を見てみると…４年では全日本で７区経験のある田部、箱根予選を経験している野上らがおり、３年ではともに１万で３０分前後のベストを出している石松、北村や１年の出雲を走っている山本嵐らがいます。２年は他に１年時に箱根予選を走っている熊谷くらいかなあ。他の学年に比べると、現状は質・量ともにかなり差をつけられているかなあと。ルーキーでは、５千でこの学年トップとなる１４分１５秒を持つ山下がどれだけ絡んでくれるかくらいですかねえ。既に箱根予選に５人も出場していれば、他の選手はそうそういないです。
こうしてみてみると、ベストメンバーで臨める前提であれば、往路もある程度任せられる選手がいて、復路も選手は選べるだけの状況にはあると思うんですよね～箱根予選の走りを見る限りは箱根でシードも？と期待が高まりましたが、全日本を見るとやはり箱根シード校＋箱根予選上位２校の壁は厚いかなあとも感じてしまう。。。ただ、箱根にしっかりと合わせることが出来れば、十分活躍は見せてくれそうですし、３年前のように箱根予選落ちの翌年度に箱根復活→即シードの再現を見せて欲しいです。