第５２回（2020年）全日本大学駅伝戦力分析＆区間配置予想　～青山学院大学～

続いては、青山学院大学の全日本大学駅伝における戦力分析と区間配置予想を行っていきます。前回の全日本では４区終了時で８位とシードラインギリギリまで下がるまさかの展開でしたが、そこから森開けして７区終了時にはトップ、最後は逆転を許したものの総合２位となっています。箱根では圧倒的な強さを見せて優勝、今年度も驚異的な戦力を有しています。エントリー一覧、過去５年成績はこのようになっております。

今月の３日に行われた国士舘記録会で自己ベストラッシュとなった青学、エントリーされた１６人中１４人がその記録会で５千の自己ベストを更新しています。残る２人が記録会に出場していなかった竹石とベストに１秒届かなかった飯田だけですからね…唯一、まだ万全ではない岸本が外れていますが。箱根２区を任された選手なだけに、当然痛いはずですが…それを上回るだけの驚異的な選手層を誇ります。


３大駅伝経験者は６人エントリーとそれほど多くは無いですが、３大駅伝初出場でも当然のように好走するのが、青学の恐ろしさ・選手層でもありますからね。今回は監督も相当自信があるようで、これまでの実績や記録会の結果を見ても、強いことは間違い無さそう。そんな青山学院大学の区間配置予想は以下のとおりです。

１区は湯原、前回の全日本でもトップと１８秒差の７位でまとめていますし、消去法でもあるのですが…大事な１区は経験のある選手が良いかなあということで、湯原のままとしています。２区は佐藤、前回も期待のルーキー岸本は２区を任されていましたし、今回も期待のルーキー佐藤に託すのは十分有り得そう。都大路１区区間賞の実績は伊達ではないですよね。


３区は飯田、８区をあまり２年連続で任せるということはしない傾向があり…直近で２年で８区を走っている鈴木も３年時は３区だったので…なんとなく合わせてみて３区としました。箱根の走りを見る限りは２年連続８区も十分任せられるとは思いますが…４区は岩見、距離が変更になってからの４区は２度とも４年生に任せている区間、エース級が別の区間であることを考えると、箱根でも好走している岩見が良いかなあ。

５区は宮坂、実力者が揃う２年生から２人は起用されるかなあと思っており…５千のベストだと近藤と中村がトップ２なのですが…宮坂は１万で２９分１０秒、ハーフで６２分２６秒をマークするなど、他の持ちタイムは４人の２年生の中でもトップなんですよね～評価も高そうなので、起用されるかなあということで、５区としました。


６区は近藤、１３分４４秒と吉田に次ぐタイムを今月マークしていたことを考えると、さすがに起用される可能性は高そう。ただ、これまでの実績を考えると負担の少ない６区あたりかなあと。７区は吉田、前回も区間２位で走っていますし、優勝を狙う大学は７区にエースを起用してきますからね。吉田を前半に起用する必要も無いでしょうし、ここは２年連続で託すのが安心なのではないでしょうか。


８区は神林、なんだかんだ上級生に任せることが多い最長区間、アンカー勝負になったときにも安心して最終区を任せる選手というと…神林が良いかなあ。箱根でも９区で素晴らしい走りを見せていますし、エース格の１人ですから。今のチーム状況ならば、吉田、神林を７，８区に残しても問題ないという思いもあります。

まあ、強いですよね～今月１３分台のベストを出した選手だけで８人選ぶことも余裕ですし、今回は外して予想した選手の中にも…経験豊富な竹石や、１３分台のベストを出した中村、横田、山内らがズラッといますからね。竹石は…監督が起用をどう考えるか次第ですが、実力は十分ですし、特に中村は８人に入ってもおかしくないかなあと。


これだけ好走している選手が揃っていると、主力どころであっても、ちょっとでも調子を落としている選手を無理に起用しなくても良いのが強みですよね。青学の強さは３大駅伝（特に箱根）への驚異的なピーキングと圧倒的な選手層にあると思うので…


皆さんの順位予想を見ても、現時点で１位となっており、４割の方は青学の優勝を予想されています。私も、一番の優勝候補はどこかと言われたら、青学だと答えます。それだけ、前回の箱根が素晴らしく、それ以降の自己ベストラッシュ、極めつけが今月の１３分台ラッシュです。。。ただ、箱根ほど全日本では圧倒的な強さを誇っていないですし、岸本がいないという事情もあります。青学を倒す大学が現れるのか、それとも前評判通りの強さを見せて優勝を果たすことが出来るのか、やはり今年度も青学から目が離せません。