第97回（2021年）箱根予選　戦力分析　～国士舘大学～

本日は国士舘大学の箱根予選に向けての戦力分析を行います。前回の箱根予選では、エースのヴィンセントが大きく稼ぐ一方、９番手でも１３４位と中堅どころも粘って８位での通過を果たしました。本戦では、１区で最下位と出遅れると、その後は最も良かった順位が１６位…以前よりは最下位に近い区間は減ったものの、総合では１９位と４年連続出場はいずれも総合１８位以下と苦しい戦いが続いています。箱根予選にエントリーされた１４人の持ちタイムは以下のようになっています。

留学生は２人いますが、ギトンガは外れてしまいました。現状はヴィンセントの方が明らかに力があるので仕方ないですが…前回の箱根出場者は全部で７人おり、５人（ヴィンセント、長谷川、曽根、清水拓、清水悠）がエントリーされています。１区を走った荻原、１０区を走った孝田の二人が外れました。孝田は１０区１４位で走った選手、荻原も主要区間の１区を任されるほどですから、二人が外れたのは痛いです。


前回の箱根予選を走った選手となると、チーム最下位だった小早川が唯一外れています。こうしてみてみると、エントリー漏れが気になりそうなのですが…１０月３日に行われた１万ｍの記録会で２９分台のベストを出した選手が１４人中７人エントリーされているのは心強いです。最も良かった選手が２９分２２秒、最も悪かった選手でも２９分４７秒のベストですから、安定しています。セカンドベストの２９分台で加藤、長谷川、福井と３人が走っていますので、今月に好走している選手が１０人いることになります。

さらに、今年度５千で１４分３秒を出しているルーキーの山本龍、１４分９秒を出している曽根、１万で２７分３９秒を叩き出したエースのヴィンセントも含めると、いくら自前の記録会を有しているとはいえ、今年度にこれだけ自己ベストを出した選手が揃っていることも、揃ってエントリーされていることも珍しいです。国士舘の評価を大きく高めるデータと言えそう。


逆に不安になる要素としては、４年連続で箱根予選を通過している国士舘ですが、その順位は９→７→９→８位と４年連続で下位通過、中位以上で通過したのは２０１１年の３位通過まで遡ります。ヴィンセントは前年度同様に大きく稼いでくれるでしょうが、続く日本人の主力たちが大きな貯金を期待出来るかというと未知数な部分が大きいです。実際、日本人１位だったのは７４位だった清水悠で、箱根予選を２桁順位で走った経験があるのは他に９５位だった木榑だけですからね。

皆さんの順位予想、現時点では６位となっています。ここ最近の通過順位を上回って中位通過も狙えるという評価です。これは先述の通り、１０月の記録会で好走していることが大きいでしょう。今年度一度も姿を見せていない選手が多いよりも、直近で好走している方が評価は上がるでしょうし、しっかりと走れた選手がそのままエントリーされていますからね。私としては、今年度もボーダーを争う大学の１校という位置付けではありますが、例年に比べるとやや通過が有力寄りなのかなあと思っています。


これだけタイムを伸ばしてくるとなると、前回よりも２桁順位で走る選手はさらに増えることも期待できそうです。そんな選手たちの中から日本人エース候補となるよう選手が台頭してくれれば、中位通過も狙えそうかなあ。過去４大会、戦力的に通過も厳しい時にも、集団走できっちりとまとめて通過してきたのも心強いですよね。年々厳しさを増してきた箱根予選の通過の仕方を知っていると言えばよいでしょうか。今年度もエースの稼ぎと主力の走り、そして中間層の粘り強さできっちりと箱根予選を通過し、本戦で１つでも上の順位を狙って欲しいです！！