早稲田大学　２０１９年度　箱根予選、全日本結果＆箱根に向けて

エースの中谷を欠き、新迫は全日本に温存となった箱根予選、もうひとりのエースである太田智が１６位、悪くはないですが、終盤に失速してしまったのは痛かったですかね。さらに、２，３番手の４４位、６０位に井川、鈴木とルーキーが入ってきましたからね。二人は上々の走りですが、初ハーフの二人を上回るのが太田智だけというのはちょっと寂しすぎる…


主力どころでは千明が４番手の６３位とこちらももう一歩だったか。５番手の８５位の遠藤はまずまずで、ここまでが１００位以内ですね。その一方で９番手が１６０位の三上と１５０位以内も８人しかいない状況…確かに箱根予選がベストメンバーというわけではなかったですが、それでもこの状況は相当苦戦したと言わざるを得ないですよね。


１１番手は２２３位の向井と２００位オーバーも２人いましたし…１０位の中央とは１分２０秒差、１１位と圏外だった麗澤とは１分４６秒差は決して遠くは無い差ですね。。。もちろん、予選は通過さえすれば良いものでもありますが、この時点では今後に向けて不安が非常に募る結果となってしまいました。

８人中６人が箱根予選からの連戦となった全日本、１区では期待のルーキー井川が１６位と順位こそ苦しんですが、タイムとしては３２秒差ですから、それほどでは無いですよね。その差をすぐに詰めてくれたのが２区の太田智、区間４位とさすがの走りで１６→８位と一気にシード圏内に浮上してきました。


さらに、箱根予選を回避した中谷が３区６位とまずまずの走り、箱根予選を走れなかったことを考えれば上々ですかね。凄かったのはここからです。４区の千明が区間３位と素晴らしい走りで４位まで浮上しています。さらに、５区５位の太田直、６区６位の鈴木と連戦の下級生がきっちりと走り、シード圏内を確保しました。７区を任された新迫、８区を任された吉田がいずれも９位と２区以降は全て１桁順位という粘りの走りで総合６位、見事にシードを獲得しました。


正直、箱根予選の結果から全日本ではシード争いに絡むのも難しいのではないか？と思っていたのですが、しっかりと箱根予選から立て直し、全日本に合わせてきたのはさすがは早稲田という結果ですかねえ。出雲では苦しんだときでも、全日本にはきっちりと合わせてくることはこれまでも多かったですし、こういう走りを見せられると、あっという間に手のひら返しで、また箱根は期待したくなるものですね（笑）

前回の箱根経験者は１０人中８人が残っているのがまずは強みですね。そこに、前回はもともと５区予定だった吉田がいることを考えると、２区太田智、５区吉田、６区渕田とエース区間と特殊区間がまずは問題無さそうなのが大きいです。前回は２，５区で苦しんだのが箱根シードを逃した大きな要因となってしまいましたが、太田智はもう完全復活ですし、５区も急遽出場だった前回からは大きく改善されてくるでしょう。


さらに、前回箱根を走った中谷、千明、太田直のトリオは全日本でもいずれも区間６位以内で走っており、今回も十分計算できそう。前回箱根を走っている選手では、５区の大木と８区の真柄という４年生２人が全日本予選、箱根予選、全日本のいずれもエントリーされていないんですよね。二人のコンディションが気になるところです…


その一方で、新戦力であるルーキーは井川、鈴木が早速大きな戦力となってきているのは大きいですね。全日本予選で好走した小指は全日本に出場してもおかしくなかったようですし、昨年度に続いてルーキーが３人以上戦力となりそうですから、戦力アップにつながっていきます。


４年生が姿を見せない選手が複数おり、３年生がなかなか台頭せずと上級生が苦戦気味の状況ではありますが、その分下級生は元気ですからね。戦力的には前年度と互角かそれ以上という陣容になりそうですし、さすがに目標としている３位以内は厳しいかもしれませんが、箱根予選９位通過からのシード獲得は十分に狙えそうです。元々箱根では１２年連続でシードを獲得していたチームですし、箱根予選の反省を活かし、箱根ではきっちりとシード返り咲き、そしてさらなる上位進出を狙って欲しいです！！