９１回箱根駅伝 上武大学 ～区間配置予想＆戦力分析～
続いては、戦前の予想に反して全日本予選を４位通過、箱根予選もダブルエースの佐藤、倉田が奮わなかったにも関わらず６位通過と総合力では昨年度を大きく上回るチームとなっている上武大学について区間配置予想及び戦力分析を行っていきます。エントリーメンバー、箱根成績(直近10年)はこのようになっております。
４年：倉田 翔平、佐藤 舜、松元 航、佐々木 天太、大西 淳貴、横内 佑太朗
エントリーは順当でした。故障が長引いていた主将の佐々木も戻ってきましたし、箱根予選メンバー、全日本メンバーも揃って箱根メンバー入り、ここにきて一気に伸びてきた河崎もエントリーされました。まさにベストメンバーと言っていい１６人が選ばれたと思います。主将の佐々木の状態やダブルエースの倉田、佐藤がどこまで戻しているかなど個々の選手では気になる点もありますが、初のシード獲得に向けて選手層は厚くなっていましたし、後はエース格がエースらしい走りをしてくれればと思います。そんな上武の区間配置予想は以下のとおりです。
倉田－佐藤－坂本－田林－森田
三好－井上－志塚－大西－山岸
うーん、一部の選手を除いて力が似通っているだけに、区間配置予想がしづらいですね。１，２区はダブルエースが妥当だと思います。全日本で１区だった倉田を箱根でも１区予想としました。今年度はなかなか万全の状態で勝負レースに臨むことが出来ず、もどかしい状況が続いてはいますが、最後の箱根はビシッと合わせてくれるのではないでしょうか。２区は佐藤、マラソンにも積極的に参加するなどスタミナには自信があるでしょうから、１区よりもスタミナが必要とされる２区と予想しました。箱根予選では２年連続で９０位台となるなどらしくない結果が続いてはいますが、前回も３区１０位で走ってくれていますし、他に２区を任せられそうな選手もいないので、二人で１，２区をしっかりと走ってくれればと思います。
３区は坂本、監督がリスクがあっても１年生を主要区間に使わざるを得ないというような話をしていましたので、箱根予選で大撃沈となった井上よりは坂本の方が主要区間の可能性が高いかなあと。（坂本も全日本では大撃沈していますが・・・）来年は坂本と井上にチームを引っ張っていってほしいという期待も込めての３区予想としました。４区は田林、ルーキーの井上も考えましたが、不安定な１年を連続で起用するのはさすがに怖すぎると思い、３年になって結果を残してきた田林に任せたいと思いました。今年度は３年生が揃ってブレークした年でしたねー。今回の箱根も来年度も大いに活躍して欲しいです。
５区は森田、前回経験者では松元がいますが区間２０位でしたし、希望区間を６区以外としており、あまり５区には拘りがないのかなあと思いました。ならば、本人が５区を希望しており、１万ｍ，ハーフでともに持ちタイムを大きく伸ばし、全日本でも６区１０位と続けて結果を出している森田に思い切って任せてみるのもありかなと思いました。関東インカレ３０００ｍ障害でも入賞しているというのも５区予想の理由の１つです。６区は三好、前回は区間１７位でしたが、今年度は全日本での１組４位を始め大きく飛躍した１年でしたし、箱根予選こそチーム１１番手でしたが前回以上の走りが十分に期待出来る選手です。６区では初出場以来ずっと区間１６位以下と苦戦が続く区間ではありますが、三好ならば十分にその順位を更新してくれるのではと思います。
７区は井上、高校時代の実績や今年度の起用のされ方から見ても箱根は走るでしょうし、全日本では３区８位と結果を出しているのも良かったです。ただ、箱根予選の結果が不安を残すものだっただけに、繫ぎ区間である７区でのデビューの方が良さそうかなあと思いました。８区は志塚、本人が５区希望だったことから同じ上りの８区と予想しました。箱根予選でもチーム２番手の好走を見せていますし、２年生が２人起用されてもおかしくないかなあと思います。
９区は大西、前回も９区を走っている選手ですし、箱根予選会もチーム３番手で走っています。いくら下級生に勢いがあると言っても、復路のエース区間は経験豊富な４年生にビシッと締めてほしいというのもあります。１０区は山岸、エントリー選手中高校時代の持ちタイムは箱根全エントリー選手中ワーストだと本人も語っていましたが、そこから箱根予選会でチームトップ、全日本で４区を任されるまでに這い上がってきました。この成長ぶりは凄まじいものがありますし、経験不足な分主要区間はちょっと厳しいと思うので、距離は長くとも比較的走りやすいと言われる１０区でどうかなあと思いました。
箱根予選会、全日本とともに出場・好走した選手が少ないだけに、どの１０人が選ばれるのかも予想しにくいですね。４年生の松元、佐々木を外して予想してみましたが二人が選ばれる可能性も十分にありますし・・・となると、誰を外すのか？というのが悩ましいところです。監督もシード権獲得を目標に掲げてはいましたが、現実的には厳しいのではないかとも思っているようで少しでも長くシード権争いに加わっていたいという話もしていました。前回もシード権争いを出来たのは３区までで選手層の薄さを露呈しました。今回は何とか倉田・佐藤で序盤から喰らいつき、一気に伸びてきた中堅が粘ってシード権を取れれば理想的ですが、逃したとしても来年度に繋がるようなレースをして欲しいです！！
皆さんの区間配置予想、順位予想も受け付けています。是非とも予想してみてください♪