2014年 都大路結果雑感 ～世羅が圧勝、２位に佐久長聖、３位に埼玉栄～
本日、全国高校駅伝が行われました。優勝大本命と目されていた世羅が予想通り３区カマイシで抜けだすと、４区も区間賞を獲得するなど圧巻の走りで２時間２分３９秒で歴代４位、２位に２分近い大差をつける圧勝で３年ぶりの優勝を果たしました。主要区間である１，３，４区を走った選手はいずれも２年生であり、来年度は仙台育英が持つ大会記録に挑むことになりそうです。うーん、もう大会前から優勝は決まっているような状況でしたし、優勝争いという点では正直見どころは少なかったですね。日本人があれだけ強く、さらに留学生までいては他校はどうしようもありません。実業団を含めた日本人選手よりも強い留学生がいるというのは、やっぱり見ている方としては面白みに欠けてしまいますよね。大会結果はNHKロードレースのHPに載っています。それでは、１区から簡単に振り返ってみたいと思います。
１区は有力選手が集まったものの、最初の５ｋｍは１５分を超えるスローな展開となりました。これはある意味しょうがないのかなと思います。１人で飛び出したり、先頭を引っ張ったりするのは相当勇気＆実力が無いと出来ないことですし・・・エースがタイムを稼いでくれるのが一番ですが、稼ぎにいって逆にブレーキになってしまうのが最悪の結果ですし。そんな中、区間賞を獲得したのは伊賀白鳳の下、序盤は後方につけ、ペースが上がると前の方にスルスルと上がっていき、抜けだすと最後も切り替える見事な走りでした。タイムは２９分３９秒と平凡ですし、区間２位とも３秒差ではありますが、都大路で１区区間賞を獲得出来るのはロード高校最強の証だと思います。
２位に入った和歌山北の橋詰も粘り強い走りでした。一番のポジティブサプライズは佐久長聖の關の区間３位ですね。トラック路線ではインターハイに出場さえ出来ず、駅伝シーズンでは復活してきましたが、１０ｋｍ区間は１度も走っていません。にも関わらず、２年生にしてこの走りは見事でした！２年世代と言えば、羽生・鬼塚のツートップが強力ですが、そこに割っていって欲しい選手です。４位湊谷、５位坂口、６位新迫は実績通りさすがの走り、どの大会でも外さない強さは素晴らしいです。７位だった埼玉栄の２年生館沢も伸びてきている選手ですし、８位市立船橋の伊勢は県予選・関東ともに故障の影響か５ｋｍ区間でしたが、本番に合わせてくる調整力・勝負強さは見事です。上位陣は軒並み実力のある選手が入ってきたという感じですね。
１３分台ランナーである豊川の長谷川が２１位、八千代松陰の冨田が２７位という結果でしたが、過去のロードでの実績を考えれば妥当だったとも言えそうです。日体大記録会と都大路１区ではあらゆる状況が違いますしね。。。ずっと安定した結果を出していた愛知の山藤が２８位だったのは逆に意外でした。。。１年生では２４位に入った山梨学院の飯島がトップで、世代トップクラスと言われる西脇工業の加藤でさえ３９位、何かしらトラブルがあったと思われる倉敷の前田、佐野日大の大森は３４分台で５６位、５７位という結果に終わっています。いくら力があっても１年生が難コースと言われる都大路の１区１０ｋｍを攻略するのは至難の業ですね。
２区最大の注目は８００ｍで高校記録保持者、インターハイ８００ｍ，１５００ｍ２冠の中距離ランナーである市立船橋の前田がどんな走りを見せるかでした。前評判に違わぬその走りは７分５９秒で区間歴代２位の好タイム、１位の記録は佐藤清治が叩きだした不滅と言われる７分５５秒ですが、それにわずか４秒差にまで迫りました。区間２位に１５秒もの差を３ｋｍ区間でつけるというのは凄まじいですね。中距離期待の星ですし、順調に伸びていってくれればと思います。区間上位には、スピードのある西京の中村や諫早の西村、佐久長聖のルーキー名取、１４分９秒のタイムを持つ学法石川の林などが上位に来ています。
３区は留学生がトップ３を独占し、優勝争いはここで勝負ありとなりました。ここで頑張ったのが１区で出遅れた小林と愛知の２年生、小林の今西は２３分４９秒で２２人抜き、愛知の青木は２３分５３秒で１９人抜きと頑張りました。来年度もチームのエースとして活躍が期待されます。また、もう１人２３分台を出した埼玉栄の小笹は県予選、関東とともに高いレベルで結果を残しており、特にロードでの安定感はずば抜けています。大学でも即戦力として活躍しそうですね。秋田工業の２年である松尾も２４分２秒で走っており、３区は２年生が大いに活躍しました。しかし、最も活躍が期待された大牟田の鬼塚は万全でなかったのか区間１３位に沈み、高１にして初めて１３分台を出した学法石川のスーパールーキー遠藤も同タイムに終わっています。
４区は本来であれば留学生を起用していない高校が追いあげたいところですが、ここでも世羅の中島が区間賞を獲得していまうのですから、打つ手なしといった感じですね。ここで好走したのが前回１区区間賞を獲得している小林の廣末、ずっと故障に苦しんできた世代No.１ランナーが復活を告げる区間３位の走りでチームを入賞圏内へと押し上げました。卒業後は日清食品へ進むということで、高卒では珍しいですね。箱根を沸かせたスター選手が集まっていますが、是非とも活躍を期待したいです。須磨の福田もロードでは相変わらず強く、１０人抜きの快走、秋田工業のルーキー齋藤も区間６位と頑張りました。ルーキーでは最も目立った走りだったかな？２位争いは５区以降のメンバーを考えると７秒差にひしめく秋田工業、埼玉栄、佐久長聖の３校に絞られ、熱い戦いが予想されました。
５区は最短区間の３ｋｍ、通常７番手の選手が起用されることが多く、選手層が問われる区間ですね。埼玉栄の青山、伊賀白鳳の外岡が同タイムで区間賞を獲得した他、佐久長聖の茂山も３位に入り、２位争いは引き続き混沌としていました。さらに、総合６位の仙台育英から１４位に愛知まで２４秒差に９校がひしめき合い、入賞争いも激しさを増していきましたね。区間上位には学法石川の田母神、西脇工業の赤沢が入り、両チームの層の厚さを感じました。
６区はまたしても世羅の井上が区間賞を獲得、２分台での優勝に向けて驀進していきます。ここで好走したのが佐久長聖の宮島、区間２位の走りでチームを総合２位まで押し上げました。愛知の多和田が３位、学法石川の阿部が４位でそれぞれ３人抜きを果たし、ともに入賞に向けて好走を見せました。埼玉栄は区間６位で粘ったものの、ここでも離された秋田工業は２位争いから後退してしまいました。
最終７区は２位争いがトラック勝負となり、佐久長聖、埼玉栄ともに熱いレースを見せましたが、最後は見事にスパートを決めた佐久長聖の澤が競り勝って２位、埼玉栄が３位となりました。ともに優勝経験のある強豪校ながら、ここ最近は苦戦することも多かったですが、見事に表彰台を決めました。埼玉栄は県予選、関東大会ともに圧倒的な強さを見せていたため、３位以内に入ってもおかしくないと思っていましたが、持ちタイムは良いものの、ロードで結果を出せていない佐久長聖は良くて入賞だと思っていました。それがまさか２位にまで入ってくるとは・・・１区、３区を走った選手は２年生ですし、来年度も面白そうですね。４位以下は秋田工業、小林、市立船橋、学法石川、そして愛知までが入賞となりました。１区で出遅れた小林、愛知は見事に入賞まで巻き返してきました。
市立船橋は県予選で八千代松陰に破れ、南関東枠でも４区終了時では日体荏原に大差をつけられて絶望かと思われましたが、そこから５，６区で追いついての出場権獲得、そして６位入賞は素晴らしかったです。上位候補として名前が上がっていた伊賀白鳳は１０位、九州学院は１３位、八千代松陰は２２位、大牟田は２６位に終わっています。伊賀白鳳は中畑を、八千代松陰は羽生を欠いたのが痛かったですし、九州学院は３，４区で順位を落としてしまいました。大牟田はエース鬼塚の走りが痛かったかなあ。。。上位候補と言われていても、一つのアクシデントであっという間に入賞圏外にまで弾き飛ばされてしまうのが、都大路の怖さですね。
区間順位では、水城のエース中島が区間賞を獲得しています。本来であれば１区を走るべき選手でしょうから、万全では無かったのでしょう。それでも、区間賞を獲得するところは流石です。２位に世羅のルーキー吉田、３位に九州学院のルーキー神林と世代トップクラスの二人が上位を占めました。故障に苦しんでいた鳥栖工業の嘉村が４位に入るまでに戻ってきたのは良かったですね。大学に故障を抱えたまま行くと伸び悩む選手も多いですからね。。。愛知の飯島が区間５位の走りで８位入賞を決めました。
期待された１年生がちょっと目立たず、上級生でも実績のある選手が力を発揮出来なかったりと波乱も多かった今大会ですが、優勝した世羅はもちろん、大きくブレーキすることなく堅実に走りきった佐久長聖、埼玉栄、秋田工業が２～４位に入りました。各大学のファンからすれば、新入生の走りが気になったところでしょうし、来年、大体の新入生が判明したら、各大学ごとの新入生の走りを振り返ってみたいと思います。３年生はこれで高校での大きなレースは終わりますし、大学に進むにせよ、実業団に進むにせよ、新たなステージでの戦いが待っています。今回好走した選手も悔しい思いをした選手も、次の舞台でまた活躍してほしいものです！！