９１回箱根駅伝 大東文化大学の優位／不安要素
続いては前回の箱根では力を発揮出来ない区間もありましたが、８区吉川の区間４位の好走、アンカーでの逆転で１０位に入り、ギリギリでシード権を獲得した大東文化大学の優位／不安な点を考察していきます。・・・過去５年の箱根成績はこのようになっております。
大東文化大学の優位な点は、何といってもダブルエースの市田兄弟がいることでしょう。特に孝はエースが揃った全日本１区で自らペースを作って後続を引き離し、一時は村山兄弟に差をつけるロングスパートを見せ、最終的には１秒差の３位と最も良い走りをした選手だったのでは？大学を代表する選手へと成長を遂げた孝が何区を走るかは分かりませんが、そこでシードを争う大学とは大きく差をつけたいところです。今年度はずっとピリっとしなかった宏も、全日本２区６位とまずまずの走りを見せ、上尾ハーフで６３分１０秒のベスト、その２週間後の記録会でも２８分５１秒で自己ベストを更新と調子を上げてきています。箱根本戦でも頼りになる二人なだけに、起用区間が難しそうですね。。。
先月行われた記録会でベストを更新する選手が多数出てきており、勢いがあるというのも優位な点だと思います。１万ｍ持ちタイムトップ５のうち４人がベストを更新、ハーフでは１０人中５人がベストを更新していますからねー。トップ１０に入る選手だけではなく、今までは駅伝メンバー争いに絡めていなかった選手が１万ｍ３０分１桁までタイムを伸ばしてきたり、５０００ｍでも前田が１４分７秒を出すなど下級生の台頭も４年生への依存度が高い大東大にとっては、来年度を見据える上で良い流れできていると思います。ベスト連発で来ている好調なチーム状態のまま、箱根にも望んで欲しいところです。
不安要素としては、まずは選手層の薄さですね。タイムを伸ばしてきたと言っても、平均持ちタイムでは１万ｍで１２位、ハーフでは１９位とブービーです。数値上はシードはかなり厳しいということになりますからねー。特にハーフでの実績がある選手の少なさというのは大きな不安ですね。全日本でも６区までは何とかシードラインに喰らいつく走りをしていましたが、正直８人揃えるのもやっとというような状況に思えたので・・・それが、ここ最近の自己ベストラッシュで少しでも解消されていると、心強いのですが。。。いくらエース格が大きく稼いでも、それをチーム８～１０番手の選手が吐き出してしまっては意味が無いですからね。
経験者のいない山も不安なところですね。前回５区７位で走った片川はシード獲得に大きく貢献しましたからね。市田兄弟のどちらかを５区に起用するということでしたら、一気に不安は解消されるどころか大きく稼ぐことが期待される区間へと変わりますが、そうすると序盤の１～３区をどうやって凌ぐのかという悩みが出てきます。大東大が３大駅伝のシード争いに安定して絡めているのは、市田兄弟を１、２区に配置して先行逃げ切りを図る作戦が功を奏していることが大きいですからね。往路に誰をどの区間に起用するのかは、監督の腕の見せどころとなりますね。６区も前回経験者は卒業していますが、あまり差のつかない区間なだけに、選手層が薄いチームは１０番手前後の選手を起用することも多く、そこで離されるというリスクもあるので・・・最近は復路の１区として重要度も高まりレベルも上がっているだけに５区同様悩ましい区間です。
箱根エントリー１６人予想
４年：孝、宏、池田、植木、平塚、上田、本間、船倉
３年：大隅、森橋、石田
２年：北村、石橋、鴇沢
１年：原、山本
４年生中心になるのは、今のチーム状況を考えれば当然ですよねー。。。全日本を走り、主力の孝、宏、池田、植木、平塚の５人はまず確定でしょう。後は、前回８区を走った上田、１万ｍで２９分３８秒を出した本間、２９分４８秒を出した成長著しい船倉と合計８人と予想しました。 ３年生は２８分台を出し、来年のエースであろう大隅、上尾ハーフで６４分１８秒の好タイムを出した森橋、全日本７区を任された石田の３人と無難な予想・・・２年は上尾ハーフで６４分４２秒をだした北村、６５分台を出した石橋、６６分台だった鴇澤と全日本にエントリーされた３人を予想しました。実際に走るとしても北村くらいになりそうかなあ…？なかなか、２年生がハーフの距離で結果を残せていないですね。１年は１万ｍで２９分４０秒を持ち、全日本予選で好走した原、１万ｍで３０分６秒、ハーフで６６分台を出した山本の２人としました。
やはり、鍵を握るのはチーム８～１０番手となりそうかなあ？主力の１人である植木の調子も気になるところではありますが・・・経験豊富な選手ですし、最後の箱根ではまとめてくれると信じて。。。どうしても８番手以降は持ちタイムや３大駅伝の実績に乏しい選手を起用しないわけにはいかないですからねー。往路は力のある選手たちで固めてくるでしょうから、往路終了時でシードラインをどれだけ引き離すことが出来るのか、そして復路でどれだけ粘れるかが勝負ですね。市田兄弟が最終学年の今年度、来年度は厳しい戦力が予想されるだけに、最低でもシード権を確保し、前回よりも１つでも上の順位を目指して欲しいです！！