第９４回箱根駅伝２０１８ ５区の振り返り＆気になり ～区間賞：青木（法政）～
続いては５区について、気になった走りを振り返っていきます。５区結果はこのようになっております。距離が短くなったとはいえ、重要度はまだまだ高いと言われる５区ではありますが…今回の箱根では改めて５区の頼もしさ、恐ろしさを感じたレースでした。
まず、前回好走した選手がいずれも今回、結果を残してきましたね。前回４位の安井（早稲田）が２位、前回３位の細谷（中央学院）が今回も３位、前回５位の山田（順天堂）が４位となっています。やはり、好走経験のある選手というのは頼もしいですよね。
安井は往路３位に浮上して、総合３位に大きく貢献、細谷は１６→１１位、山田は１５→８位といずれも大きく順位を上げており、やはり５区を上位で走れる選手を抱えるチームは強いですね。下位に沈んでいてもシードラインまで浮上してしまうほどですから…
そんな経験者たちを上回る最高の走りを見せたのが法政の青木、監督も青木は５区も走れると語ってはいましたが…走れるどころではないですね（汗）１４→５位と９つも順位を上げてきました。まだ２年生というのも今後が楽しみすぎる。。。来年度、青木も法政もますます強くなりそうです。
４区終了時でトップだった東洋は５区の田中が区間９位もしっかりと総合トップを守り、往路優勝を果たしました。青学は３連覇中、ずっと往路優勝も果たしていましたので、東洋が止めることに。往路は東洋の強さをまざまざと感じることに。３年生以下＆１年生が３人という布陣、ますます今後が楽しみですね。
そんな東洋を追っていったのが青学の竹下、終盤に立ち止まることもありましたが、それでも区間５位で走ったのは素晴らしかったですね。４区で２分離されてあれ？と思ったところで、往路を３６秒差にまで縮めたところで、６区小野田で逆転、８区下田で突き放すというイメージが鮮明になることに。。。。
日体大の小町も区間５位、辻野が５区を走らずに大丈夫かなあと思いましたが、小町が５区で好走し、１２→７位と５つ順位を上げたことで復路も走りやすくなりましたね。城西の服部が区間７位、前半から突っ込みながらも後半粘り、１０→６位と４つ順位を上げ、シードをグッと引き寄せました。
区間８位に帝京の平田、前回も９区８位で走っていますが、今回も５区８位、下り基調の９区だろうが、５区山登りだろうが安定していますね。平田の存在、チームにとって大きいです。区間１０位に中央の畝、期待のルーキーがしっかりと区間中位でまとめてきました。これでも本人は全然納得がいっていないようで、来年度以降がますます楽しみですね。
１１位に拓殖の戸部、２年連続の５区で全く同じ順位となりました。総合４位を守り、往路最高順位でのフィニッシュ、これが復路にも繋がっていきましたね。１２位に東海の松尾、上りにも自信があるということで期待していたのですが…結果的に６→９位と３つも順位を下げてしまいました。全くもってかみ合わなかった前回よりも往路順位は上げましたが、出雲優勝、全日本２位の大学としてはやはり物足りない。。。
１３位に国士舘の鼡田、国士舘の中で最も良い走りをしてくれたかなあ。今回は山が良かったですよね。４区最下位から２つ上げて１８位でのフィニッシュ、ずっと最下位だった前回から順位を上げてきました。１４位に上武の関稜汰、前回森田が爆走した５区ですが、関稜汰もまずまずの走りかなあ。それでも、往路で最下位になってしまったのは残念でしたね。。。
１５位に東国大の濱登、２年前に出場した際は区間７位で走っていますが、今回はそれに比べるともう一歩…総合１８位という位置でタスキをもらった状況を考えるとしょうがないかなあ。１６位に駒澤の大坪、せっかく４区高本が好走したのですが、５区は非常に苦しい走りになってしまいました。２，５区と特に大事な区間を任された２年生がともに結果を残せず、シード落ちに繋がってしまいました…
１７位に大東大の藤岡、３大駅伝・予選会通じて初エントリー、１万ｍも３０分４０秒台でハーフも未経験のはず…となると、さすがに５区は荷が重すぎましたかね。エントリーの時点で非常に厳しい状況だったかなあ。１８位に山梨学院の上田、最後はもう走り方が明らかにおかしかったですし、ここで何とか上位を伺いたかった山梨学院としては、逆に１３→１６位と３つ下げてしまい、シードが絶望的に…
同じく１８位に國學院の河野、２区最下位に続いて５区もブービー…往路は３区間で区間５位以内で走りながら、大事な２，５区で苦しんだことで往路１４位という苦しい位置になってしまいました。往路は４年生が奮わなかったですね。。。急遽５区となった関東連合の田島（関東学院）が区間２０位相当、１区と５区はまさかの当日変更であり、しょうがないのかなあと。
最下位に神奈川の荻野、最初からもうペースが全然上がりませんでしたし、まさかまさかの走りになってしまいました。。。４区終了時では再び優勝戦線に？と期待したのですが、３→１５位と１２も順位を下げてしまうことに。。。優勝争いどころかシード争いからも実質脱落してしまうことに。。。
今回、５区で１３位以下の８校はいずれもシード落ちとなっており、このデータからも５区がいかに大事なのか分かります。距離が短くなっても最重要区間であることは変わらないのかなあと。エース級を起用する大学も今後増えていくのかもしれません。
明日、箱根駅伝の速報号が発売されますね。私は…正直きっと買わないと思いますが、一応紹介だけしておきます。明後日にも駅伝本が２冊発売されるのかなあ。本当に駅伝ファンにとって、１２，１月の本代は恐ろしいことになりますね。。。
